Змей подколодный - Елена Никольская

"Нет уж, господа мои партнёры. Не выйдет! Справедливость — прежде всего!"

О здоровье бы ещё позаботиться… Напугать Ольгу — напугать сильно, чтобы не тянула, а бегом бежала, но придумывать что-то сию секунду сыщик был просто не в состоянии. "Два дня на восстановление, — сказал Демуров, — и это ещё в лучшем случае". Даже не ругался, сочтя, видимо, бестолкового детектива и без того наказанным. Сыщик был с ним полностью согласен. Врать во имя справедливости — это одно, а вот в поле лезть никакой нужды не было. Отлично всё и снаружи просматривалось…

Сыщик подтянул к груди коленки и уткнулся носом в мягкую ткань накидки. Любопытной Варваре нос оторвали… "Расчленение, — подумал он, — Демуров расчленит меня на мелкие части — после раздачи орденов…"

— Просыпайся! — крикнула из тамбура Ольга. — Вокзал на носу! Я так и думала, что с пересадкой!

Пожалуйста вам. "Голубой вагон бежит, качается, скорый поезд замедляет ход, ах, как жаль, что этот день кончается, лучше б он тянулся целый год". Вот же, блин, ведьма!..

Расхожая сентенция "мечтать не вредно", столь излюбленная прагматиками и реалистами, неверна в корне, ибо мечты имеют обыкновение воплощаться в действительность.

Причём совершенно иначе, чем мнил себе беспечный мечтатель, — а потому, господа хорошие, формировать в мыслях собственное будущее следует оч-чень аккуратно! Ежели, к примеру, вы станете изо дня в день сокрушаться о дальних странах и чужих городах, то рано или поздно непременно там и окажетесь. В незнакомой местности, до краёв набитой недружелюбными туземцами и пренеприятнейшими событиями, да без средств связи, да без гроша валюты… Просто беда!

Великий сыщик, волею случая уже вкусивший прелести пребывания в неведомых краях, почуял беду, едва ступив на перрон.

Судите сами: на перроне — ни души. В здании вокзала — ни души. Плюс ночь. Плюс отъехавшее на фиг средство передвижения. Представлять путешествие как быстрый переход из точки "А" в точку "В" и вместо этого сойти с товарного поезда на неизвестной станции — отменный повод для истерики! Никита удержался от истерики, но дурное предчувствие вцепилось в него разъярённою кошкой, и с ним он ничего поделать не мог. Протащив Ольгу через практически не освещённое помещение (ни касс, ни лавочек, ни буфета, ни расписаний!), он остановился, огляделся и, не питая особых надежд, спросил:

— Разве это не Волгоград?

— Какой там Волгоград! — радостно откликнулась Ольга и запрыгала по ступенькам вниз. — Это прямо Рим какой-то!

— Рим?!

— Или Прага! Класс!!

Сделав несколько шагов по тёмным булыжникам, ведьма застыла, раскинула руки и зажмурилась, давая окружающей действительности шанс исчезнуть.

— Париж, — сказала она одними губами. — Вена. Антверпен!.. Пожалуйста! — попросила она и распахнула глаза

Город был.

Город был чужой — абсолютно, немыслимо чужой! — и был он куда как круче чёрных песков далёкой планеты! Он был круче снежного величия вершин. Он был круче замков со шпилями и книжной Хоббитании. Он был здесь и сейчас — настоящий! всамделишный! Именно так выглядели старые столицы Европы — знакомые ведьме исключительно по фотографиям, но что с того! Сразу же ясно: площадь, мощёная древним камнем, фонари на фигурных железных столбах и эти дома — эти колонны меж узких арочных окон!..

— Пилястры! — сказала она вслух. — Кажется, так!

— Что? — спросил спустившийся к ней Никита.

— Видишь, на домах — как колонны встроенные? Называется — пилястры, я читала… И магазины утопленные — ну, вглубь дома, видишь? Так в Европе строили…

У сыщика дома с пилястрами никакой эйфории не вызывали. Огромные и мрачные, они окружали вокзальную площадь, словно крепостная стена. Два узких прохода вели в кромешную тьму и безусловно предназначались для вывоза павших — если, конечно, не служили вратами в совсем уж плохие места. В скверике посередине площади торчала в фонтане квадратная башенка подозрительного вида. В башенке вполне мог обнаружиться пулемёт — или алтарь для человеческих жертв, или…

Обругав себя за дурацкие фантазии, сыщик отвернулся от башенки и всмотрелся в ближайший подъезд. Над подъездом неярко светилась вывеска: "Caaffeen raumrant". Чёрт знает, на каком языке, но — "caafeen"…

Тут он, наконец, понял, что за запах стоит на площади — просто сказочный запах! Шоколад, ваниль и корица!

— Это кофейни, наверное, — сказал он, показывая на вывеску.

— Давай зайдём, — немедленно предложила Ольга. — Ты же пить хотел.

Предложение показалось заманчивым — и почти утешительным. Там, где так пахнет, не должно быть очень уж опасно… Наверное. Но лучше перестраховаться. Да и кофе сегодня категорически противопоказан. К белкам, к белкам!..

— А деньги? — спросил сыщик. — Тут какие-нибудь талеры… И вообще, нам надо торопиться. Пошли уже! Нам вон туда! — сказал он, неопределённо мотнув головой, и с замершим сердцем уставился на своего проводника.

— А надо идти или ехать?

— Ехать. На трамвае, — сказал он наобум и твёрдо добавил: — Прямо до места.

— Если до места, то можно и не торопиться, — отозвалась ведьма. — Вот кофе попьём… Талеры, подумаешь! Я бармену справку предъявлю, и нормально будет. Примет наши деньги по курсу.

— С ума сошла?! А если там маги какие-нибудь сидят? Нас же в момент в гимназию сдадут!

На самом деле мысль о справке тоже согрела душу — и впрямь! Себе дороже — гимназистов обижать!

— Какие вы все нудные, — сказала Ольга. — Чего ж он тебе мётлы не выдал, а? Сейчас бы — с ветерком, без остановок! Раз — и в окошко! Два — и Кролика за уши! И — привет!

Сыщик представил себе полёт на метле, и его замутило.

— Там решётки на окнах! — мстительно сказал он. — За уши… ага… Ты идёшь или нет?!

— Никита, — сказала ведьма и просительно заглянула в глаза. — Ну, полчасика-то — какая разница? А, Никита? Я же три месяца чего-нибудь такого ждала! Я же и тут в родной провинции живу, обалдеть! Никитос, ну, заинька, солнышко, ну, пожалуйста! По чашечке выпьем — и вперёд! Я скажу, что это я тебя задержала, хочешь? Нету тут никаких магов, вот посмотришь! Тут вообще никого, ночь же.

"Вот именно, — подумал сыщик. — Торчим как мишени в тире… Большие, хорошие мишени, никакого оптического прицела не требуется. Старенькой пристрелянной винтовки вполне хватит…" Сыщик обвёл глазами окна: почти все тёмные, за каждым сидит стрелок. И пулемёт в башенке… Чушь, конечно, но, в любом случае, с площади надо сваливать!

— Ладно, — сказал он. — Только недолго!

Мишени кивнули друг дружке и направились к вывеске. Одна из мишеней закурила на ходу, вторая, некурящая, полезла за деньгами, не желая светиться кошельком, и тут дверь кофейни скрипнула.