Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Судя по известным мне фактам из будущего этой вселенной, Лондо Моллари был на удивление твердолобым созданием, способным на какие-то здравые изменения в своём поведении только в том случае, когда эти самые изменения бывали замотивированы прямым попаданием в его головной мозг из чего-то крупнокалиберного. То есть, практически никогда…

- Лорд Баал?

- Да, Коронэ?

После памятного разговора о «апгрейде» и моих мыслей о развитии в девушках «женской логики» от обеих нэк, а от Коронэ в особенности, по сети репликаторов всё чаще приходили эмоции неуверенности и некоторой неловкости – они явно пытались самостоятельно осознать и понять, что именно с ними происходит. Я послеживал за процессом «краем глаза», но пока что не афишировал своё повышенное внимание и, уж тем более, не собирался как-то вмешиваться, разумеется, пока происходящее не начнёт представлять угрозу для них или меня самого.

- По внешним дипломатическим каналам на ваше имя пришёл официальный запрос на встречу… - в сообщении нэки чувстсовалось некоторое удивление, хотя она усиленно пыталась сохранять «профессиональные нотки».

- Встреча? – а вот тут удивился уже и я… - Официальная?

- От пси-корпуса. В сопроводительном документе, подписанном помощником Директора Дрейком Дженовезе, говорится, что на станцию в ближайшее время прибывает Альфред Бестер. Вас просят, если вы сочтёте это возможным, уделить некоторое время для приватной встречи с телепатом в ходе его визита на «Вавилон-5»…

Я задумался. Альфред Бестер был одним из самых неоднозначных представителей корпуса, что по моим личным впечатлениям, что по воспоминаниям о каноне этой вселенной… Я затруднялся дать окончательную оценку этому персонажу – да, с одной стороны, он был первостатейным ублюдком, готовым на любые действия, идущие, по его мнению, на благо пси-корпуса и Земли… С другой же, в отличие от многих иных, у него был характер и были принципы, через которые он старался не переступать при любом повороте событий.

- Тема встречи известна?

- Нет. Предполагается, что Альфред Бестер пояснит её лично… Могу предположить, что это его персональная инициатива, хотя вероятность такого исхода составляет всего лишь 15.435 процента…

- Любопытно… Что же, я не возражаю, - отвечаю нэке. – Как только он появится на станции, передай мистеру Бестеру моё согласие – посмотрим, что ему от нас нужно…

- Поняла… - Коронэ, судя по всему, хотела сказать или спросить ещё что-то, но пока не решилась, просто пропав из моего поля внимания, демонстративно переключившись на другие дела.

Интерлюдия.

Альфред Бестер был по обыкновению мрачен, уже на автомате отпугивая окружающих и убирая даже мизерную возможность появления желания не то, что с ним общаться, но и просто находиться в непосредственной близости. Не то, чтобы это было настолько необходимым, в конце концов, чёрная форма, эмблема корпуса и чёрные кожаные перчатки были известны чуть ли не повсеместно на территории, подконтрольной человечеству. Он был не уверен, что даже на какой-нибудь захудалой и забытой Богом шахтёрской колонии, затерявшейся в поясе астероидов на самой окраине изведанной части галактики, найдётся хоть один человек, не знающий, что такое Пси-корпус, чем он занимается и как выглядят служащие там телепаты…

Но привычка въелась в его суть ещё с молодости, когда он только-только поступил на службу и стал телепатом на службе государства в самом прямом смысле этих слов. Ну и, разумеется, излишних благодушия и радости не добавляла и цель его визита на «Вавилон-5» - телепаты… Беглые телепаты, не желающие подчиняться законам… Беглые телепаты, не желающие подчиняться законам, которым некоторые неравнодушные люди (он пока не знал, кто именно, но он обязательно выяснит!) помогали скрыться от взора Пси-корпуса и перебраться подальше от его цепких рук…

Корпус уже пару месяцев пытался выйти хотя бы на какой-то след этих телепатов, но всё было полностью бесполезно до недавнего времени, когда в руки Бестеру попался один из участников этой цепочки побегов. И это добавляло ещё больше раздражения – виновный был одним из телепатов Пси-Корпуса, решивший предать воспитавшую его организацию. Предательство… Среди своих же… Как же они не могут понять?!

Альфред не был оголтелым фанатиком, как о нём думали многие, а особенно – его недоброжелатели и враги. Он мог понять жажду свободы, желание независимости… Он знал о немалом числе «перегибов», допускаемых вербовщиками Корпуса и пси-копами, и мог понять реакцию простых граждан на эти случаи. Понять, но не принять. Необученный телепат, не связанный ничем, кроме своей доброй воли и личных желаний – бомба замедленного действия, и только вопрос времени и удачи, когда и насколько сильно эта бомба «взорвётся». Да, у других культур всё могло обстоять иначе – Бестер слышал, что у тех же минбарцев телепаты – крайне почитаемая прослойка общества, их обеспечивают всем необходимым для жизни и даже комфорта, за что те отдают всех себя на благо государства, но… Возможно, в других условиях, пойди в истории Земли что-то иначе, такой подход имел бы смысл. Но не здесь и не сейчас. Альфред был далеко не самого положительного мнения о подавляющем большинстве своих сородичей, чтобы понимать – на сотню телепатов девяносто будут использовать свой дар во зло. Просто потому, что могут… И десять благонадёжных погоды не делают.

А ещё Баал… Лорд Баал, как от сам себя называл. Бестер видел этого инопланетянина один единственный раз, случайно столкнувшись с ним в коридоре станции. Тогда телепата практически шокировал неожиданный факт, что рядом может быть кто-то, кого 12 уровень не в состоянии не то что просканировать, но хотя бы уловить отголоски мыслей и эмоций. И вот теперь ему было необходимо провести с таким существом личную встречу… Руководство Корпуса внезапно крайне озаботилось послом чужого государства – похоже, их несколько обескураживала высокоразвитая технология создания искусственной гравитации, вручённая коммандеру Синклеру просто… по прихоти?! Что же, Корпус приказывает – Бестер выполняет… Даже из неприятных обязанностей можно получить пользу.

Вздохнув, телепат поднялся со своего кресла и направился в сторону выхода на посадку – транспортный корабль прибыл к «Вавилону-5», и пассажиры уже двигались в направлении пристыковавшихся шаттлов станции, которые должны были их доставить на борт. Можно было, конечно, прилететь на личном звездолёте, в его праве было запросить себе хоть персонального пилота, но… Иногда мужчина предпочитал «летать, как все» - несмотря на толпу посторонних разумов вокруг, такие перелёты порой приносили ему умиротворение, даря возможность провести несколько часов или даже дней в «нигде», когда он одновременно и на работе, и вне зоны доступа для любых запросов… Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Как кончился и этот полёт.

Перелёт с транспортника на станцию занял считаные минуты, и уже очень скоро Бестер, сохраняя каменное и слегка презрительное выражение лица, стоял перед сотрудником таможенной службы, протягивая ему свою идентификационную карту и документ, подтверждающий полномочия. Не то, чтобы это имело особенный смысл, форму Пси-Корпуса знали все, а желающих её подделывать, выдавая себя за телепата, с каждым годом становилось всё меньше и меньше.

- Добро пожаловать на «Вавилон-5», - стараясь сохранять подчёркнуто вежливое и профессиональное выражение, таможенник вернул Альфреду документы. – Вам потребуется сопровождающий?

- Благодарю, но я знаю дорогу, - Бестер покачал головой, поправив на плече небольшую сумку, и размеренным шагом двинулся в сторону ближайшего общественного терминала.

Его начальство должно было направить на станцию официальный запрос о возможности встречи с послом гоаулдов, Лордом Баалом, поэтому, первым делом следовало проверить судьбу этого документа, чтобы иметь возможность спланировать порядок дел на будущее. Авторизовавшись в терминале и вбив номер отправления, Альфред несколько секунд вчитывался в текст на экране. Наконец, мужчина удовлетворённо кивнул, вынимая идентификационную карту обратно и поворачиваясь в сторону лифта. Атташе Баала подтвердила готовность посла принять телепата. Что же, значит, сначала он посетит нового командующего станцией, капитана Шеридана, чтобы озвучить основную цель своего визита, а уже потом направится на дипломатическую встречу.