Вернуться! (Эмигранты) - Юрий Валин

- Леди Катрин, почему все-таки сюда азиаты и чернокожие не проваливаются?

- Даш, я не знаю. Честное слово. География на прыжки особого влияния не оказывает. Я встречала человека, "провалившегося" из Центральной Азии. Но он был европеец.

- Я слышал о негроидах, - заметил доктор. - Вроде была здесь одна дама. Ее из моря выловили. Судя по рассказам, действительно чернокожая. Очень странная. В невиданной одежде. Особенно здешних жителей поразила ее обувь. Полагаю, эта особа была из Соединенных Штатов и носила то, что Аша именует "кроссовками".

- Док, сейчас полно странных людей во всех странах. Вы сами убедитесь, - сказала Катрин. - Вы, кстати, с людьми новой формации будьте поосторожнее.

- Простите, Катрин, я не пойму, - не выдержала молчаливая Эле. - Те люди, что вы называете "неадекватными" - они нам опасны или нет? Если они такие чудные, одеваются, как лицедеи и принимают снадобья вроде нутта, нам-то что с того?

- Сами по себе они не слишком опасны. Вооруженных среди них мало, и в морду им дать вполне нормальное дело. Но там полно стражи. В смысле - полиции. Помните, я о средствах связи и наблюдения рассказывала? Реагируют эти стражники мгновенно. Транспорт быстрый, почти всё видят и слышат, почти все знают. Раз - и на вас уже протоколы составляют, штрафы выписывают. В вашем случае любые контакты с полицией крайне нежелательны. Трудно будет объяснить, откуда вы взялись. Мы постараемся устроить, чтобы вас встретили. Одна моя родственница обладает некоторыми экстрасенсорными способностями. Возможно, удастся с ней связаться. Вот вам, Даша и Костя, придется справляться своими силами. Разве что немного денег удастся с собой захватить. Остальное своими силами.

- Спасибо. Мы справимся, - Даша нетерпеливо махнула рукой. - Мы и без денег справимся. Катрин, а почему здешний мир так малонаселен? Почему здесь дарки? Отчего животный мир так отличается?

- Даш, ну почему фауна должна быть земной? Это же не Земля. Мы две луны видим каждый вечер. Какие уж тут прямые аналогии? Похоже, изначально люди из Старого мира сюда регулярно "проваливались" и прижились. Возможно, и дарки частично перешли из земного прошлого. По крайней мере, в мифах обеих миров очень много общего. Животные и растения - они ничего про свое происхождение рассказать не могут. Мне кажется, здесь возможен некий "перекресток". Сюда проваливаются не только из нашего Старого мира, но и из иных. Но это умозрительные теории. Практически никто этот мир не изучал. Так что давайте вернемся к Переходам...

Слушатели ушли заниматься тонизирующим физическим трудом. Катрин вливала в пересохшее от разговоров горло прохладный компот. Даша варила - умеет же что-то полезное, кроме как языком трепать. В кают-компанию заглянула Эле.

- Леди, можно два слова сказать?

- Всегда пожалуйста. Только не о космогонии. Меня от нее уже тошнит.

Эле присела на край дивана:

- Ты бы на нее гаркнула. Как следует. По-командирски.

- На кого?

- Да на Ашку, - Эле поморщилась. - Ее Костяк под столом пихает - мол попридержи язык, а она ля-ля, да ля-ля. Язык без костей, любопытная, мочи нет. Ну, какая разница, откуда мы здесь взялись? Живем, дома строим. Чего ей еще? Ты ее прости великодушно. Она не со зла допекает. Мы уж ей говорили. Она увлекается, и на один ответ живенько еще сто вопросов отсыпает. Осмелела. Это потому, что видела, как ты в воду навстречу змею сиганула. Ашка у нас тоже... иногда с кухонным ножом на десяток бандюг лезет.

- Ага, значит, мы с ней похожи? В смысле умственной неполноценности?

- Какая уж там полноценность? - Эле усмехнулась. - Умные дома сидят. А мы по океанам, да по безымянным дебрям шатаемся. Ты на Ашу не сердись. Она разумом понимает, что не нужно лишнее спрашивать, да не выдерживает. Ну, я пойду, руки на веслах разомну, - телохранительница шевельнула крепкими плечами.

- Не перенапрягайся, - предупредила Катрин. - Ты нам с руками, ногами и головой нужна.

- Да что уж там - глорцы нам только побаловаться на веслах дают. Разговоры разговариваем. Отдых, а не поход.

Катрин, машинально допивая компот, слушала, как перебираются на борт "Собачьей головы" добровольные гребцы. Аттракцион перехода по паре весел был довольно рискован, и моряки приветствовали удачные гимнастические движения градом довольно двусмысленных шуток. В ответ что-то пропищала Мышка, потом героев Глора основательно обложила Эли. В рамках, хм, дозволенного. Ага, - телохранительницу поддержала Бонга - кухарка драккара. Тоже остра на язык. Они с Эле вообще похожи - одинаково черноволосые, привлекательные. Правда, Бонга хоть и моложе, но лицом погрубее. Хм, где же все-таки Эле служила? Тщательно обходит красавица эту щекотливую тему. Ну, ладно.

"Собачья голова" с гомоном и шутками все-таки двинулась вперед. Бардак, сразу видно, что Ква с рыжей женушкой изволят дрыхнуть. Медленно идем, конечно. Катамаран не часто поднимает грот - фарватер труден, все еще полно островов и мелей. Ныр уверяет, что скоро русло станет удобнее. Хочется верить. При такой черепашьей скорости уже и запас продуктов начинает вызывать беспокойство. И погода - не хватало, чтобы на реке лед появился.

В кают-компанию заглянула Даша:

- Леди не угодно еще компотику?

- Зайди-ка на секунду, - ласково сказала Катрин.

В серых прозрачных глазах девчонки отразилось сомнение, но вошла и храбро дверь закрыла.

- Что там насчет компотика?

- Ну, я вообще-то извиниться хотела, - Даша стеснительно разглядывала запасной штурвал. - Я болтаю много. Согласна - вы нас инструктируете, готовите, а я неуместные вопросы задаю. Я больше не буду. Болтливая я стала. Простите, милостивая леди.

- Это тебе супруг глаза открыл?

- Да уже не первый раз, - с досадой пробормотала Даша. - И доктор. Эле обещала уши надрать.

- Нехорошо. Как же они так? Ты же уже большая девочка. Давай по-другому договоримся. Дашка! - Катрин неожиданно рявкнула во весь голос. - Ты меня с космогонией уже вообще достала. Я тебе кто? Миклухо-Маклай? Коперник? Меня Платон с Плутархом еще в университете чуть с ума не свели. Мне здесь не до философии - то меня кто-то съесть пытается, то я сама кушать хочу. У меня дети. Хозяйство черт знает где осталось. Я сугубо приземленная. Так что если я услышу два отвлеченных вопроса подряд - уши лично надеру. Уж не обижайся. И если ты меня, соседку по Замоскворечью, наедине будешь милостивой леди именовать, так такого "фофана" отвешу, что до вечера будет в башке звенеть. Доступно?

- Вполне, - Даша уцепилась за фартук. Уши у девушки розовели. - Как насчет компота?

В дверь поскреблись и заглянула Мышка:

- Госпожа, я... - Мышка моргнула на сердитую госпожу, на вытянувшуюся у двери Дашу. - Ой, я виновата...