'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

напрягся. Пока один кошак изображал ни за что обиженного Отелло, вышел стрелок от Рокона.

— Я тоже, пожалуй, постреляю. Вы ведь не против, мальчики? — буквально из ниоткуда появилась на рубеже магичка из свиты Килмера.

— Ты знаешь правила, Исабель, никакой магии — фыркнул Биал.

— То есть этот зачарованный лук без усиления тела будешь использовать? — зевнув, спросила девушка.

— Это другое — не моргнув глазом переобулся кошак.

— Вот и я о том же — удовлетворённо сказала магичка.

— Не желает ли князь присоединиться к воинам? — последнее слово было сказано с издёвкой. Я глянул на Лиен, презрения сильно прибавилось. А ещё ревности, что ли?

— Любое стрелковое оружие? — уточнил у Рокона.

— Кроме боевых артефактов — кивнул принц.

Под удивлённые взгляды местных вышел на площадку. А зрителей стало много больше, из других секторов подтянулись бойцы Пятого когтя, посмотреть на очередные меренья понятно чем. Слитный вздох восхищения, когда в моих руках появляется штурмовой многозарядный арбалет. Да, ветерана боевых действий давно не использовал, самое время показать его благодарным зрителям.

— Какова цель? — деловито спрашиваю, пристёгивая магазин на пять болтов. Все без исключения смотрят на мои манипуляции.

— Каждому даётся одна попытка на одну мишень — взяла себя в руки Исабель — пятнадцать мишеней, по пять в три ряда. Каждый следующий дальше от рубежа. Засчитывается поражение только при попадании в сердце или голову. При одинаковом количестве очков победителем объявят того, кто потратил меньше времени.

Внезапно желающих поучаствовать резко увеличилось, в итоге нас оказалось почти два десятка, и то, лишь потому, что сам Рокон выбрал счастливчиков. Из свиты Мирастана вышли двое, от Килмера ещё один стрелок.

Пока местные хвостатые галдели, занимая места, начальный состав как-то сам собой сместился в конец очереди, но никто особо не огорчился, понимая, что все остальные — это считай массовка. Гневные разговоры в итоге переросли на время в матч лиги чемпионов, набежала куча местных, которые рьяно болели за своих фаворитов. Поразить все мишени смогли только стрелки из близкого окружения правителей, хотя почти все показали хороший результат.

Троица из добавочной группы выжидательно стояла на краю площадки, всем своим видом показывая превосходство.

Первым стрелял ставленник Рокона. Мишени поразил все, обойдя по времени всех из отстрелявшейся тройки, показав минуту и пять секунд. Толпа взорвалась одобрительным гулом.

Дальше стрелял Биал, все резко затихли. Под оглушительный рёв выяснилось, что уложился ровно в то же время, как и предыдущий стрелок. Но поздравляли его так же, как и других, честно признавая ловкость и опыт.

— Только не плачьте, мальчики — подмигнув хвостатым, сказала Исабель.

Снова тишина и мастер-класс быстрой, а главное, точной стрельбы.

— Пятьдесят шесть секунд — мрачно объявил Мирастан. Толпа снова радостно взревела, магичка картинно поклонилась болельщикам.

— Ваш выход, князь — ободряюще улыбаясь, сказала Катерина — никто не ждёт от вас каких-то удивительных свершений.

— Учту — улыбнулся в ответ, выходя на рубеж.

Рокон поднял руку, и все резко замолчали. Я скинул плащ, засунул сменные магазины в подсумок на поясе. Взял арбалет на изготовку и кивнул, что готов.

— Выстрел! — крикнул принц.

Даже после того, как упала последняя мишень, все молчали. Я вопросительно посмотрел на принцев.

— Сорок три секунды. Победитель — князь Морозов — выдавил из себя Мирастан.

Следующие несколько минут я пытался вернуть слух, параллельно принимая поздравления. Когда на мне снова повисла Кэт, я опять не понял.

— Отличное оружие, князь — пожал мне руку Килмер — но этого мало для хорошей стрельбы. Чувствуются многие часы тренировок. Заслуженная победа.

— На самом деле результат хреновый — вежливо кивнул в ответ.

— Неужто, можно быстрее? — удивлённо спросила Исабель.

— Первый ряд, секунда на мишень, второй ряд по две, третий ряд не больше трёх, при таком расстоянии и отсутствии ветра. Два раза по четыре секунды на смену магазина. Итого тридцать восемь секунд в идеальных условиях стрельбища и поражении статичных мишеней — подвожу итог подсчёту времени.

— Вы приятно удивляете, князь — улыбнулся наместник — мне здесь шепнули, что вы маг. А для мага владеть на отлично таким оружием, это возможность выйти живым из серьёзных передряг, если что-то пойдёт не так, да и физическая форма у вас на высоте. Может, когда нагоститесь в Пятом когте, посетите вольные города. Мы с радостью вас примем. И будем весьма признательны, если покажете пару приёмов.

— Спасибо за лестные слова и предложение — коротко поклонился в ответ, намёк наместника, был толстым и прозрачным как слеза младенца — я с радостью приму ваше приглашение.

— А что будешь делать, когда стрелять больше не выйдет? — Биала, похоже, зацепила вся ситуация — честная сталь и кулаки. Ты готов?

— Я, как пионер, всегда готов — хрустнув кулаками, вышел вперёд.

— Тогда побуду вашим вожатым — ещё крепче взяла меня за руку Екатерина. Суть её слов до меня дошла намного позже.

Глава 8

— Для начала пусть выйдет тот умник, что вещал за мой герб — Морозов спокойно стоял на краю площадки, поглядывая по сторонам.

— Это лишнее, я справлюсь за двоих — оскалился Биал.

— Это мне решать, ты здесь гость, как и я, не тебе устанавливать правила — ровным голосом ответил князь, чем откровенно привёл в бешенство сына принца — жди своей очереди, ещё успеешь полежать в лазарете.

Последние слова вызвали откровенные смешки среди зрителей, отчего Биал покраснел от злости ещё больше. Мирастан коротко кивнул, его сын покинул площадку. На его место встал тот самый боец, говоривший в приёмной зале.

— Меня зовут… — пафосно начал кошак.

— Неинтересно — оборвал его Морозов — ты просто один из многих, честно, я не запомню твоё имя — затем повернулся к Рокону — условия победы?

— Потеря сознания, первая кровь или признание поражения противником — ответил принц — лучше этим ограничиться. Давайте сегодня без смертей.

— Как пожелаете — пожал плечами Влад.

Противник гостя Пятого когтя был похож на локомотив под парами. Вооружён был полуторным мечом в одной руке и кинжалом в другой. Причём полуторник в его руке смотрелся, словно короткий меч.

Морозов с интересом глянул на клинки в руках противника, после чего обнажил свой неказистый меч на поясе. Затем под удивлённые возгласы достал второй, закреплённый под плащом рукояткой