Естественно, магия (СИ) - Валентин Искварин

— Пожалуйста, Победитель, — маг улыбнулся. — Как я уже сказал, это и в моих интересах.

— Тогда мы откланиваемся. Завтра после полудня намереваюсь к вам вернуться.

— Буду рад, — ответил Михаил не так, чтобы весело.

И ведь никак его не переубедить: он два десятка лет рисовал себе картинку личного апокалипсиса, героической цели в жизни, после достижения которой…

Совсем он, что ли, старый, раз обрыв нити судьбы стал чуть ли не желанным?

98. Ум и мускулы

— До меня тут слух дошел, что ты собираешься с Орденом разговаривать, — обратился Викки к Виктору за завтраком.

— Кто-то отрастил длинные уши, — буркнул Саша.

— Даже если так, — маг беззлобно усмехнулся. — Я ж помочь хочу! Да и так уже помог. Согласись, коллега!

— Да. Было дело, — не стал отрицать кудесник. — А потом наслал эмоциональное смещение.

— То-то я думаю… Сам снял?

— Ага. Был опыт выхода из-под блокирующих заклятий.

— Насколько я знаю, там дело в надрыве блока, — Викки помахал вилкой в воздухе и ткнул в пространство перед собой. — К тому же, эмоциональный сдвиг — это же не полный блок…

— Так зачем? И что мне теперь думать? Что делать?

— Это, коллега, дело твоё, — маг пожал плечами. — Я лишь увидел, что ты весь в тоске, вот и решил взбодрить.

— И ты вот так спокойно спрашиваешь о переговорах с Чёрными? — продолжил выкладывать козыри Виктор. Но больно уж лихо бил их этот изворотливый тип!

— Ну, когда-то надо начинать…

— А я вот слышал, что ты уже начал, — невинно заметил кудесник, внутренне собираясь.

— Ах, так вот ты с кем поболтать отлучался! — глаза Викки сверкнули, но через пару секунд он откинулся на спинку стула и рассмеялся. — Всего лишь безымянный донос с некоторыми полезными подробностям. Дедушка меня капитально огорчил. Не говоря о том, что ещё и послал на верную смерть!

— После атаки Чёрных, — теперь Виктор ткнул вилкой перед собой.

— Туше, коллега. В общем, хочу я с тобой быть, когда станешь говорить с Орденом.

— И всё-таки, почему ты так спокойно относишься к этим переговорам? — Виктор уже не знал, принимает ли он игру и бредни Викки за чистую монету. В любом случае, разговорить этого парня было бы неплохо: он что-то знает, но цедить информацию будет по биту в минуту, если не сделать вид, что встаёшь на его сторону. Хорошо, что не по трайту: ответ «не знаю» ужасно раздражает.

— На твоей стороне сила! — всплеснул руками маг. — А если что, то и я — не полный ноль, смею заметить!

— А про пророчество не слыхал?

— Я тоже думаю, что оно — про тебя, — понимающе улыбнулся Викки. — И мне кажется, что схватки должны были достаточно тебя закалить, чтобы ты шёл на встречу с противником, как на прогулку.

— Приятно слышать, — и это была чистая правда: Виктор чувствовал, что ему льстят, но доля истины в этой лжи приятно щекотала самолюбие. Он действительно многого достиг! — Но я всё-таки чуть-чуть подготовлюсь.

— Перестраховщик ты, брат! — маг хохотнул. — Совсем как наш общий знакомый.

— И это качество не раз спасало ему жизнь.

— Снова туше! Вот ни секунды не жалею, что с тобой связался! На пятьсот процентов веселей, чем со старичками заживо гнить! Я предлагаю после завтрака пойти ещё поделиться опытом, разработать тактику работы в спайке…

Справа раздался звон, и Марина наклонилась к полу за упавшей вилкой.

— С тобой разговариваешь — всё встает с ног на голову, — заметил Виктор.

— Хм, это не значит, что сам я хожу на голове. Просто думаю и делаю выводы независимо от остальных. Что, естественно, нравится не всем.

Каспий, хоть и связался с Азовом, но связь эта была слабовата. Приливы путались у себя в ногах, вода поднималась не более чем на полметра. Сейчас она медленно уползала с отмелей, и прожорливые чайки толпой шлялись по остающимся лужицам, выбирая зазевавшихся мальков.

— С кем бы ты себя сравнил: с рыбкой или с чайкой? — спросил Викки.

— С человеком.

— Никто не совершенен.

— О да.

— И ты тоже бываешь занудой, — Викки хохотнул. — Зачем тебе птички?

— Буду делать оружие.

— Опять перестраховываешься?

Разговор тяготил. Не оставляло ощущение, что маг внутренне насмехается. Он, конечно, надо всем насмехается, но от этого не легче. А главное: как он, уважающий силу, относится к кудеснику безо всякого почтения? Странно, тваюмагию!

Шум прибоя и ветра заставлял напрягать голос. От этого и без того не самое дружественное общение становилось ещё менее приятным.

— Знаешь, что тут водятся акулы?

— Не знал, — Виктор даже обернулся на собеседника: это же информация! Неужели крокодил решил сказать доброе слово?

— Катраны. Мелкие, но могут быть полезны. Я их уже пользовал.

— Рыбка плавает по дну, однако. С чайками-то проще. Как приманивал?

— Вот этой штучкой, — довольный маг выудил из куртки стеклянную банку из-под кофе, внутри которой болтался свёрток в промасленной бумаге. — Они чувствительны к электромагнитным волнам! Опробовал разные диапазоны — и пожалуйста: армия метровых тварей в сборе. Привлекал к дежурству вокруг Гильдии.

— А что же они нас не атаковали? — удивился Виктор.

— Честно говоря, сам до конца не понимаю, — Викки развёл руками. — Но думаю, что дело в тебе: ты ж прямо-таки светишься радушием и человеколюбием! А мои рыбки реагировали на агрессию.

— Я? Радушием!?

— Скорее дело в человеколюбии. Вот защитницы мои прониклись — и стороной вас обошли.

— Видимо, ты противоречивую мотивацию в них заложил. Или неточную.

— Похоже на то. Пойду на северный бережок — рыбалкой займусь…

Виктор не стал возражать.

Он остался сбивать птиц, причём так, чтобы не переполошить стаю. У чаек плохо с понятием стаи, гнездовий, но реагировать на опасность они умеют: улетают, заразы. Сто пятьдесят птиц. Может, внедрить в их сознание, что его противник — это еда? И пусть летят собирать «вкусненькое».

Саша сообщил интересную информацию: Викки не подсоединялся к ноде на маяке, а выходил в сеть как-то иначе. Но то, что действительно выходил — несомненно.

Что ж, тогда нет смысла оставлять компьютерщика на острове. А вот волшебница и какой-никакой инженер могут понадобиться при сборке и тестировании артефактов. Моав воспринял перестановку без малейшего внутреннего протеста. Танк же, считающий себя телохранителем, согласился остаться с трогательным скрипом. Но старший товарищ что-то шепнул ему на ушко, и Танк, окинув взглядом рубку, кивнул и только попросил быть осторожней. Не лишнее напоминание в это нелёгкое время.