Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

никто не делал. Выступить на эсминце и захватить совершенно невредимым целый крейсер, да ещё и прямо во время морского сражения. Я уж молчу про деньги – нас десятилетиями будут вспоминать как свои, так и чужие.

– Основная слава достанется Аматэру, но да – есть ради чего рискнуть. И про деньги ты зря забываешь.

– Аматэру, считай, всё и организовывает, так что, считаю, они имеют право быть в центре славы, – пожал плечами Осаму. – И про деньги я не забываю, просто они быстро растворятся в нашем капитале, а известность останется с нами.

– Ладно, уговорил, – вздохнул Киёши. – Поговорю с отцом. Думаю, он согласится отправить тебе Татикаву.

* * *

Подловить «Мэри Роуз» – тот самый лёгкий крейсер Королевского военного флота Великобритании – оказалось не так просто, как я думал вначале. Во-первых, он неделю тупо стоял на рейде Куантана. Спрашивается, на хрена вообще тогда пришёл? Но это ладно, в конце концов, нам тоже нужно было собрать силы, и если вызвать своих Мастеров – ерунда, то вот собрать команду, способную увести захваченный корабль в дружественный порт, – совсем другое дело. Хатано по полной напрягал свои связи, но в какой-то момент я уже решил, что у него ничего не получится. В смысле, набрать людей быстро не получится. Однако через пять дней Осаму радостно заявил мне, что, мол, всё, договорился. Как позднее выяснилось, договорился он с командующим флота, в котором служит, а моряки – его подчинённые, с его крейсера. А род Хатано им даже транспортник выделил. Эх, чую я, что император и тут поучаствовал. Пусть Осаму и уважаемый человек на флоте, да и в Империи, но не настолько, чтобы ему дали обобрать тяжёлый крейсер, на котором он служит. Но дельце нам предстояло действительно знаковое, и слава Осаму коснётся и флота Империи, а сам император уберёт заранее докучающий ему крейсер.

Через неделю после прибытия «Мэри Роуз» вышла в открытое море… и понеслась. Мы неделю пытались поймать её, но каждый раз, когда она где-то показывалась, мы опаздывали, и она уходила в другое место. Хатано рвал и метал, твердя о крайней везучести этого корабля, потому что специально такое хрен подстроишь. Неуловимый крейсер мы встретили только в конце недели, когда уже казалось, что он вернётся в Куантану. Сначала его засек пост РЛС, установив, что поблизости не мелкий корабль, а когда мы подошли ближе, средства слежения подтвердили – это наша цель.

– Попался, скользкий ублюдок, – прорычал радостно Хатано. – Боевая тревога!

Я в это время находился в рубке – просто потому, что где-то в другом месте было скучно.

– Полагаю, нам пора готовиться? – произнёс я.

– Пора, – кивнул Хатано. – Ямашида, командуй.

– Слушаюсь, господин, – ответил второй помощник.

Ну а мы отправились вниз – переодеваться.

Задача Ямашиды была проста – подобраться как можно ближе, прежде чем по эсминцу начнут стрелять, дождаться спуска катера, а потом атаковать крейсер, виляя и не позволяя в себя попасть. В общем отвлечь на себя как можно больше орудий крейсера.

Мы же пошли облачаться в МПД. Я, Святов, Ёхай и бойцы «Тёмной молнии» – в свои МПД, а люди Хатано – в свои. У них, к слову, были глубоко модернизированные средние МПД Тип 02 «Фурашу», позволяющие в том числе аварийный сброс брони. Ну и компактный самонадувающийся поплавок в него тоже встроен. Облачившись в броню, собрались у катера, дожидаясь команды Ямашиды. Через полчаса крейсер англичан был хорошо различим уже невооружённым взглядом.

– Грузимся, – произнёс Хатано на общей волне.

Он, как и остальные Мастера за компанию с Райтом, брони не носил, но многоцелевой шлем имели все. Уже когда катер начали спускать на воду, я, как, впрочем, и остальные, заметил, что в нашу сторону стали поворачиваться башни главного калибра «Мэри Роуз». А стоило нам только отойти от эсминца на полсотни метров, крейсер выдал первый залп. Мимо, конечно, но с пристрелки всё и начинается. Системы подавления целеуказателей работали на обоих кораблях, так что сейчас многое зависит именно от артиллеристов. А вот на катере ничего подобного нет, так что скоро нам придётся выдержать обстрел целого крейсера. Хотя главный калибр по нам всё равно вряд ли будет стрелять.

В сторону катера стали палить уже через шесть минут, но Щукин и Райт ничего не делали. По плану Райт должен активировать щит по команде Щукина, а тот – по моей. Таким грубым способом мы пытались отвести от себя внимание на как можно больший срок. Правда, совсем без щитов долго идти не получилось – уже после нескольких залпов мелких пушек я почуял приближающийся карачун.

– Врубай, – произнёс я по личной связи.

Он и врубил, после чего почти сразу в щит ударила очередь из чего-то… сложно сказать о калибре, но судя по трассерам, это был аналог российской АК-630 – тридцатимиллиметровой автоматической пушки. А вот дальше понеслось. На нас сконцентрировались мелкие орудия, мелкие по сравнению с главным калибром – пулемёты, сколько-то там миллиметровые автоматические корабельные установки, пусковые установки управляемых ракет. Уже через пять минут Щукин от греха подальше скомандовал Райту присоединиться. Взрывы, осколки ракет, трассеры, вздымающиеся буруны от приводнившихся рядом снарядов. То и дело сменяющиеся Мастера, помогающие Щукину с Райтом. Учителя, держащие щиты по бортам катера. Мы, как злобная и очень быстрая разноцветная черепаха, неслись к своей цели. Признаю, было страшновато. Я и так-то недолюбливаю море, а тут сразу и оно, и полная зависимость от других.

Тем не менее мы справились. Дошли до крейсера. Самое опасное было, когда англичане стали стрелять не по нам, а перед нами. Пару раз мы чуть не перевернулись на волнах. Главный калибр по нам так ни разу и не выстрелил. Забираться на корабль мы решили у носа, орудия по нам уже не доставали, зато с палубы активно палили простые матросы и один Мастер стихии света. Правда, недолго: Хатано и два его Мастера подняли руки и через четыре секунды по команде сжали кулаки, после чего из воды выросли три огромные колонны и словно плети стали бить по палубе крейсера. «Обезглавленный дракон», ну или «Плеть Нептуна» в Европе. Английский Мастер наверняка пережил три техники его уровня, но вряд ли без последствий. Катер неслабо кидало на волнах, так как крейсер продолжал движение, но Хатано, точнее, его человек, каким-то образом всё же удерживал нашу посудину довольно близко от «Мэри Роуз».

Всё, теперь мой выход. Молча, так как всё по плану и всё обговорено, я встал со своего места и, подойдя к Щукину,