Живучий - Константин Николаевич Муравьев

что вынудило эльфов поступить обратно тому, что от них ожидали многие, никто так сказать и не смог. Единственное, что они отвечали на это, как своим, иногда приезжающим сюда соотечественникам, так и имперцам, проживающим тут, это то, что именно тут (про империю они ни разу не сказали ни слова) они нашли того, кому были готовы доверить свои жизни. Правда, кто это, они никогда не говорили.

* * *

Столица. Ночь.

Хранилище ковена порадовало меня подарками. Там было очень много литературы, инфокристаллов, артефактов и золота. Я даже боялся того, что все это не вместится в мою сумку. Но я, как обычно, недооценил всех ее возможностей. Она, и правда, казалась бездонной и безразмерной. Так что я почти два часа упаковывал в нее все, что нашел тут. Ну а дальше мой путь лежал к имперскому казначею. Если ему станет известно о том, что ковена больше нет, то и их пароль больше не сработает. А так у меня есть прекрасный шанс узнать, что же все-таки нужно этому повелителю. И, по возможности, утащить это с собой, чтобы засунуть так далеко, желательно еще и глубоко, насколько это, вообще, получится.

Где он живет, я выяснил еще у магистра. Жаль, не догадался спросить, как он выглядит. Да и на то, что его не было среди тех магов, было мало надежды, больно уж много их там сегодня ночью было.

Так. Вот и его дом. Чем мне понравился «внутренний город» столицы, так это тем, что единожды пробравшись сюда, можно особо не скрываться от патрулей. Они хоть тут и встречаются и, между прочим, достаточно часто, но если ты ведешь себя вполне адекватно и не шарахаешься от каждой тени, то и они не обращают на тебя внимания. А потому до дома казначея я добрался уже через десять минут.

– Кого тебе? – не очень-то и вежливо посмотрел на меня привратник в воротах.

Я даже не стал особо мяться, а жестко, как истинный хозяин жизни, ответил:

– Мне к казначею. Он знает о моем приходе. Пригласи его.

– Да неужели? – ощерился в улыбке стражник. – Прямо спит и видит, как ты к нему в гости посреди ночи припрешься.

И он опрометчиво наклонился вперед, подставив под крепкий хват пальцами свое лицо. Чем я тут же воспользовался. Моя рука резко выстрелила вперед, и я ухватил его двумя пальцами за – ноздри.

– Слушай сюда, ты, тупица. Если тебе говорят о том, что я к твоему хозяину, то надо подорваться и, быстро отсалютовав, сказать «так точно». И бежать выполнять мое поручение. Если я тебя сейчас тут грохну, мне казначей только спасибо скажет, что я избавил его от такого идиота, как ты. Или ты думаешь, что кто-то без особой на то необходимости припрется сюда в такой час?

И я притянул его еще ближе к себе, хотя казалось, что ближе уже некуда. Теперь лицо охранника прижалось к самым дверям.

– А теперь быстро повторил, что я приказал сделать.

– Позвать казначея, – проблеял тот.

– Все верно, выполнять, – скомандовал я.

Тот хотел ломануться в сторону дома, но сделав пару шагов, вернулся и уточнил:

– Простите, господин, но как мне вас представить? Я должен это сделать.

– Хм. Мое имя казначею ничего не скажет, – ответил я, – просто передай ему, что я принес кольцо с камнем в форме глаза. Он поймет, о чем идет речь.

Охранник не очень уверенно кивнул, но развернулся и убежал в сторону дома. А буквально через минуту он с явным следом от удара кулаком под глазом прилетел обратно, распахнул передо мной двери и заискивающим тоном произнес:

– Простите, что вам пришлось тут подождать, проходите.

Я хмыкнул.

– Теперь ты понимаешь, о чем я говорил? – спокойно спросил я.

Тот лишь опустил голову.

– Да, господин, вы правы.

– Ладно, веди давай, – и я кивнул в направлении дверей.

Жаль, но придется этого охранника убирать, он видел меня и сможет опознать. Насчет эльфов я почему-то особо не переживал. Но вот этого малодушного и трусоватого увальня, у которого гонора немного больше чем мозгов, хотя он всего лишь пешка при, даже не короле, а его самом мелком офицере, нужно будет ликвидировать.

Поднимаемся на второй этаж. Видимо, казначей приказал провести меня так, чтобы я никого не встретил на своём пути. И правильно сделал. Меньше будет трупов. Их сегодня и так было слишком уж много всего для одной ночи. Вхожу в кабинет. Хм. И тут гном. Или в этом мире они более жадные, или это чисто моя карма и сводит она меня исключительно с ними.

Хотя нет, и магистр и его жрец были людьми, тогда как финансовые махинации все больше совершают те, кто к деньгам поближе. А это во всех мирах гномы да кобольды, плюс гоблины, но последние гораздо реже.

Ладно, это я опять отвлекся.

– Входите, – быстро произнес невысокий, даже слишком, гном.

Я посмотрел на него и, даже не поприветствовав, передал кольцо.

– Ты нужен Повелителю.

После чего делаю три шага назад.

– Да, у меня все готово, – немедленно кивает головой гном, – но сейчас ночь. – И он показывает на окно.

Я сморю на него жестким взглядом.

– И ты думаешь, что это оправдает тебя в его глазах, – при этом слово «его», я постарался особо выделить.

– Да, я все понимаю, мы сможем выдвинуться уже через несколько минут. Я распоряжусь подать повозку.

– Ты совсем? – и я стучу себя по лбу. – Думай головой. О том, что мы обращались к тебе, никто не должен знать. Это спасет и тебя. Даже того охранника, что встретил меня, придется убрать. Так что пусть он и проводит меня за ворота, он же и будет нашим возницей.

– Я понял, – быстро закивал головой мелкий гном, – охранник, экипаж.

Я еще раз взглянул на него, чтобы убедиться, все ли он понял правильно. Тот почему-то под моим взглядом весь передернулся.

– Все будет исполнено, магистр, – тихо сказал он.

«Что, он принял меня за магистра?» – так он не знал настоящего в лицо, ему было известно лишь то, что есть такое кольцо и оно именно у магистра.

Я медленно кивнул и развернулся в сторону двери.

– Жду вас за воротами. Заберете меня. – И вышел в коридор.

Из дома меня проводил все тот же стражник.

* * *

Императорский дворец. Полчаса спустя.

Жирос ждал этого, он к этому готовился уже который месяц. И вот сам магистр почтил его своим присутствием. Хоть он его ни разу и не видел вживую, но слышал