Кольцо безумия - Галина Гончарова

Мой дом. Или это я - его. Навсегда - его.

Я уткнулась лицом в траву, сминая нежно пахнущие ландыши - и рассмеялась от счастья. Боги за что вы так щедры ко мне? Это дорогой дар. Знать, что с тобой будет после смерти. И не отвергать это-го. Мне ведь здесь нравится. По-настоящему нравится. С первой секунды, с первого прихода сю-да…

- Юля, - послышался голос Мечислава.

Я взлетела, как ужаленная.

Черт! Гадина! Как же я забыла!?

Но вспоминать о ней и не стоило. Одного взгляда с лихвой хватило мне, чтобы оценить всю карти-ну.

Я лежала на краю своей любимой поляны. Рядом, буквально в одном шаге от меня валялся вампир. Судя по его лицу, ему было плохо, но… терпимо. Кататься по траве и кричать от боли он не спе-шил.

Просто лежал.

А вот кому было плохо, так это моему недавнему противнику.

Буквально в трех метрах от меня безмолвно корчилась на траве громадная антрацитово-черная змея с человеческим лицом. Подозреваю, оно бы и орало, но зеленые гибкие плети вьюна оплели чудовище, прижимая его к земле, затянули рот, и теперь тварь выглядела так, словно на нее нахлобучили стог се-на.

При виде этого я фыркнула.

И попыталась подняться с земли. Ноги просто не держали. Но я же упрямая. Так что обязательно встану. Сначала на четыре точки опоры, а потом…

Потом - не понадобилось.

Мечислав поднялся первым, осторожно поднял с земли меня и прижал к себе.

- Цела? Жива?

- Не дождешься, - прошептала я. Горло царапнуло болью.

Когда я успела сорвать голос? Вроде бы не кричала…

- И это меня очень радует.

- еще бы.

Я имела в виду, что вампир мог отправиться вслед за мной. Но Мечислав только рассмеялся.

- Где же я себе еще такую заразу найду!

- Сам ты! - вспыхнула я.

Наверное, мы бы опять поссорились, но вампир оказался умнее. Он ловко перехватил меня - и раз-вернул лицом к гадине.

- Я. А вот тебе надо решить, что с этим делать.

Угу. И самое главное - как?

Гадина молча трепыхалась в путах. Я посмотрела на небо. На землю. На вампира.

Подсказки не было ни от кого.

А что делают в таком случае студенты?

Правильно. Тянут время. А я пока студентка.

И я ткнула локтем вампира.

- Как ты сюда попал?

- с тобой вместе.

- Нет, а туда… где мы были?

- Шарль провел.

- Шарль? Он же…

Я хотела сказать, что это опасно, что его проклятие не позволит, что… Мечислав понял меня по-своему.

- Да. Но драконы - они существа своеобразные. Даже те, которые прокляты. Не просто так Альфонсо да Силва не хотел отдавать его.

Я пожала плечами. Ныне покойный Альфонсо меня не особо волновал. Даже наоборот - если бы он не помер, я бы сама его с удовольствием прибила.

- единственное, что хорошего сделала эта нечисть - сожрала Альфонсо.

- Интересно, у него изжоги не было? - в голосе вампира звучал чисто академический интерес.

- не знаю. Спросить что ли?

- спроси. Думаю, тебе разрешат.

Мечислав поежился - и эта дрожь не ускользнула от моего внимания.

- Что не так?

- Это ты здесь своя. А мне здесь страшно.

- почему?

Мне было искренне любопытно. Такое шикарное место, такое родное, теплое, уютное…

Мечислав молчал несколько секунд. А потом ответил.

- Такое ощущение, что это место готово поглотить меня и растворить. И мне страшно.

- Прошлый раз ты мне этого не говорил.

- Я сам этого раньше не понимал. А сейчас мне страшно.

Я кивнула. И вдруг до меня… дошло?

Во всяком случае, это была Идея. С большой буквы и очень симпатичная мне.

- А ты помнишь, что рассказывал Шарль? Про кельтов?

- Когда?

- Ах да, тебя там не было… Так вот. Все я пересказывать не буду. Важно то, что это змея, с челове-ческой головой. И она уже известна. Тело ее состоит из сотен душ, проглоченных тварью. Чуешь?

- Что чую?

Я топнула ногой.

- Славка! Не глупи! - получилось почему-то очень правильно и по-домашнему. - Если эта тварь со-стоит из сотен душ, а ты считаешь, что это место покушается на твою душу… если это место примет еще несколько тысяч душ, всем будет только лучше. Это факт.

- Да неужели? - ехидства в голосе вампира хватило бы и на сорок гадин.

- А почему бы нет?

- Почему? По многим причинам. Хотя бы… А как ты это сделаешь?

Я с сомнением поглядела на тварь.

- Не знаю. Может, действительно для начала поговорить с этим существом?

Теперь уже опешил Мечислав.

- Говорить с ней? Зачем? Убить - и все дела.

Говорить с тварью действительно не хотелось. Да и о чем?

Почему-то меня совсем не интересовало, что это, откуда оно взялось и прочие прелести ее автобио-графии. Мне было важно другое.

Как уничтожить эту пакость?

Вот в чем вопрос. Но разве он (она оно!?) скажет это добровольно? Я бы точно не сказала.

- И как убить?

Я скорчила Мечиславу рожицу.

- Полагаешь, поделится информацией?

- вряд ли. Но если тебя здесь защитили и помогли… может, нужно просто попросить?

Я вздохнула. Обвела взглядом поляну. И проникновенно произнесла, глядя в небо:

- Подскажите, пожалуйста? Как можно убить это существо?

Откровений не последовало. Ни грома, ни молний, ни даже озерца посреди поляны. Задачу предлага-лось решать самостоятельно.

Гадина так же молча билась в зеленых ветвях. Я злорадно поглядела на нее. Небось со своими жерт-вами ты, тварь, не церемонилась. И даже после смерти не отпускаешь их…

Я вспомнила шепот тысяч голосов, терзавший меня в пустыне. А ведь они тоже здесь. Так может все просто?

Надо отпустить их на свободу.

Но как? Мне проще разорвать эту гадину на запчасти, чем заставить ее…

И тут я поняла.

- Славка, ты мне не поможешь?

- в чем? - вампир кажется, смирился со своим прозвищем.

- Мне нужна царапина. Чтобы из нее кровь текла.

Мечислав поднял брови.

- а меня тут на клочки не разорвут? Это ведь вред причиненный тебе…

- Нет. Это мне надо. Очень. Правда.

Вампир пристально поглядел мне в глаза. Я ответила честным взором. И он сдался.

- Хорошо. Дай сюда руку. Но будет больно.

- Знаю.

Вампир одной рукой приобнял меня за талию, а второй осторожно взял мою кисть. Поднес к губам. И улыбнулся.

- меня тут точно не разорвут?

- Точно.

- Тогда - пожалуйста.

И мне в запястье вонзились острые клыки. Я взвизгнула. Но отстраняться и выдираться не стала. Вам-пир сделал несколько глотков моей крови. И осторожно облизал мое запястье.

- В слюне вампиров есть антигистаминные вещества. Кровь будет течь еще минут пять. Хватит?

- За глаза.

Я подошла вплотную к гадине. Мечислав не пытался меня удерживать. Он знал - я не сделаю глупо-стей. А в остальном… здесь я защищена. Более, чем где-то еще.