Война Иллеарта - Стивен Дональдсон

Он схватил Стража Крови и потянул его вверх.

Рука Кевина запросто проходила сквозь скалы, но Морин этого не мог. Страшная сила вдавила его в каменный свод. Удар высвободил его от тисков рук Кевина, но этого удара было достаточно. Первый Знак умер, как сломанная веточка.

Видение этого вывело Елену из транса. Она осознала опасность, которой подвергалась, и быстро закружила Посох над своей головой. Его пламя стало ослепительно голубым, горячая стрела сорвалась с Посоха и понеслась прямо в Кевина.

Удар пламени потряс его подобно физическому удару и вынудил отступить на шаг в камень. Но это ни сколько не смутило его. Глубоко рыча от боли, он двинулся вперед, снова пытаясь схватить ее. Безумно крича «Меленкурион абафа!», она встретила Посохом его атаку. Огненное колесо обожгло его пальцы.

Он снова отпрянул, тряся обожженными пальцами и стоная.

В этот момент передышки она прокричала для Посоха странное заклинание и, повернув его пламя вокруг себя три раза, оградила себя щитом силы. Когда призрак попытался схватить ее еще раз, он не смог завладеть ею. Он стиснул ее щит. Пальцы его источали изумрудную болезненность, но он не смог дотронуться до нее. Где бы он ни продавливал ее защиту, она восстанавливала ее могуществом Посоха.

Исступленно крича от боли, он изменил свою тактику. Он выпрямил спину, сжал кулаки и заколотил ими в пол пещеры. Камень жестоко затрясло. Пол вздыбился, Кавинант не смог удержаться на ногах, а Баннора отбросило к противоположной стене.

Сбивающая дыхание дрожь, похожая на конвульсии мучений, пронеслась через гору. Стены пещеры стали крушиться. Грохот сокрушаемого камня наполнил воздух.

На полу прямо под Еленой появилась трещина. Еще до того, как Елена успела заметить ее, трещина стала расширяться. Затем резким рывком она раскрылась, подобно прожорливой пасти.

Высокий Лорд Елена упала в раскрывшуюся пропасть.

Кевин спрыгнул вслед за ней и тоже пропал из виду. Его завывания доносились из пропасти подобно пронзительным визгам безумца.

Но хотя они и скрылись из виду, битва их продолжалась. Голубой огонь Лордов с гулом извергался из трещины в пещеру. Грохот и скрежет истязаемого камня наполнял воздух тоннеля, и пещеру бросало из стороны в сторону, как если бы Меленкурион Скайвейр тошнило. Кавинант с ужасом подумал о том, что вся громада горы разваливается.

Затем он вскочил на ноги и поплелся прямо к Баннору. Страж Крови сжал его руку умоляющим жестом и прокричал через шум:

– Спаси ее!

– Я не могу! – боль этого ответа вызвала у него стон. Требование Баннора так остро напомнило ему о собственной беспомощности, что это было трудно выносить. – Я не могу!

– Ты должен! – хриплый крик Баннора не оставлял ему права выбора.

– Как?! – прокричал он, взмахнув покалеченной рукой перед лицом Баннора. – С этим?!

– Да, с этим, – Страж Крови поймал левую руку Кавинанта и заставил его посмотреть на это.

На его обручальном пальце кольцо яростно билось, пульсировало силой и светом, подобно рвущемуся к использованию инструменту. Мгновение он изумленно смотрел на серебряную полоску так, будто она предала его. Потом, забыв о бегстве, забыв себя, забыв даже, что он не знает, как оказать влияние на Дикую Магию, он отчаянно устремился прочь от Баннора и, спотыкаясь, подошел к трещине. Выглядя как человек, борющийся сам с собой в безоружной решимости против бессмысленного рока смерти, он прыгнул за Высоким Лордом.

Глава 26

Виселичная Плешь

Но он потерпел неудачу еще до того, как начал. Он не знал, как укрепить себя для подобной битвы, которая происходила под ним. Когда он миновал край расщелины, по нему ударило волной силы, словно извержением из вулкана. Он был беззащитен против этого, это сдуло с него все ощущения подобно слабому огоньку.

Какое-то время он крутился через темноту – несся куда-то в слепой мяучащей пустоте, которая сгущалась и разбивалась над ним, в то время как он покачивался подобно кораблю с крушащимися балками. Он не обращал ни на что внимания, кроме как на силу, которая наносила по нему удары. Но вдруг что-то схватило его за руку, словно резко поставив корабль на якорь. Сначала он решил, что его схватила рука Елены – что это она держала его сейчас, как хранила его той ночью после вызова в Страну. Но когда он пригляделся в темноте, то увидел Баннора. Страж Крови за руку вытаскивал его из щели.

Видение этого – осознание своей неудачи – расстроило его. Когда Баннор поставил его на ноги, он стоял, бессильно слушая, посреди бушевания битвы – взрывов, глубоких стонущих скрипов истязаемого камня, грохота падающих скал – подобно пустому корпусу судна, непригодному для плавания, без груза, с пробитым днищем, постепенно погружающемуся в смерть из-за раны ниже ватерлинии. Он не сопротивлялся и не задавал вопросов, когда Баннор почти вынес его из пещеры Земной Крови.

Тоннель освещался только отражениями вспышек сражения, но Баннор продвигался уверенно через черноту под скалами и в несколько мгновений подтащил своего неуклюжего опекаемого к водопаду. Там он поднял Неверящего на руки и пронес его как ребенка сквозь давление потока. В скальном свете Земного Корня Баннор действовал даже более проворно. Он поспешил к доставившей их сюда лодке, усадил Кавинанта на одно из сидений, затем вскочил на борт, столкнув лодку на зеркальную гладь озера. Без колебаний он начал декламировать что-то на своем родном языке харучаев. Лодка плавно отправилась в путь между колоннами этого храма.

Но его усилия увели лодку недалеко. Через несколько сотен ярдов ее нос начал дергаться и отклоняться от курса. Он прекратил говорить, и лодка тут же отклонилась в сторону. Постепенно она стала набирать скорость.

Лодка была крепко захвачена потоком. Стоя в центре невидящего взора Кавинанта, Баннор слегка приподнял бровь, чувствуя себя в начале тяжелого испытания. Долгое время он ждал, наблюдая за медленным усилением потока, чтобы разгадать его направление. Затем в отдалении он увидел то, что вызвало это течение. Далеко впереди лодки скальный свет высветил линию в озере, похожую на раскол, которая простиралась в обе стороны насколько хватало взора. В эту щель и рвался безмолвными водопадами Земной Корень.

Баннор отреагировал спокойными действиями, будто он готовился к этому испытанию все долгие века своей службы. В первую очередь он извлек из своего тюка моток веревки из клинго и привязал Кавинанта к лодке. В ответ на молчаливый вопрос, написанный на лице Кавинанта, он пояснил:

– Битва между Кевином и Высоким Лордом раскрыла щель в основании Земного Корня. Нам надо спуститься вместе с водой и поискать выход внизу. – Он не ждал ответа. Поворачиваясь, он встал устойчивее, схватился за один из золоченых планширов и оторвал его. С помощью этого длинного изогнутого куска дерева, используя его как руль и шест, отталкиваясь от столбов, он смог повернуть лодку, удерживая ее на расстоянии от водопада.