Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

- Что то случилось баронесса за то время, что мы с вами не виделись с обеда?

- Да, случилось. Империя готовится в ближайшие несколько дней напасть на маркизат Ля Конт и захватить его.

Я изобразил удивление: - Миледи, откуда такие сведения? Насколько мне известно император недвусмысленно дал нам понять, что воевать с нами он не собирается, а наоборот готов протянуть руку дружбы.

- Вот он и протягивает эту руку дружбы. Всем известно, что ваша сестра и её люди отказались вас поддержать в борьбе против Фаргусов и Расингов. Вам самому воевать с родной сестрой не с руки, а вот император вполне может. Захватив маркизат, он передаст его вам в полное распоряжение в качестве жеста доброй воли и подтверждения добрососедских отношений.

- Миледи, вы видимо слабо знаете историю нашего королевства. В свое время леди Диана де Пуатье, родная сестра императора дважды объявляла ему войну и наносила чувствительные поражения. Так что я не вижу ничего зазорного в том, что поставлю на место свою сестру и покажу ей, кто в королевстве хозяин. Правда это произойдет не сегодня и не завтра. Сейчас есть более важные дела,- как то создание и укрепление армии. Вы кстати в курсе, что мне удалось найти значительную часть казны короля Георга первого. И что особенно важно, там было найдено очень много серебра, просто до безобразия много. Можете это сообщить об этом в империю по своим каналам. Наши кузнецы уже приступили к работе и получили распоряжение увеличить удельный вес серебра в металле, благо теперь у нас для этого есть все возможности.

- Ваше величество, мне поручено ненавязчиво у вас попытаться выведать, будете ли вы вмешиваться в оккупацию маркизата войсками империи, или нет.

- Леди Роберта, можете передать, что король ещё сам не знает как ему поступить. С одной стороны его сестра хотела самостоятельности и отказала ему в помощи и теперь должна рассчитывать только на свои силы, а с другой стороны маркизат бывшая вотчина короля, с которой у него связано очень многое, к тому же эти земли ещё формально входит в королевство. Король в раздумьях. Я ясно выразил свою мысль?

- Да, ваше величество. И ещё одна деликатная проблема. Мне надо хоть изредка проводить некоторое время в вашей спальне, что бы поддерживать свое положение в глазах императора. Вы ведь наверняка предполагаете, что и у вас в свите есть ещё его агенты…

Дверь без предупреждения открылась и в мой кабинет буквально ворвалась раскрасневшаяся леди Селена:

- Ваше величество, войска империи готовятся напасть на земли и владения вашей сестры.

- И я рад вас видеть герцогиня. Это для меня уже не новость. Леди Роберта только что меня об этом уже предупредила.

Баронесса, я подумаю о том как нам разрешить вашу деликатную проблему, а теперь не смею вас задерживать.

Леди Роберта присела в низком поклоне, продемонстрировав мне свою упругую грудь, что готова была выскочить из корсета, а леди Селена громко фыркнула.

- Ваше величество, а позволительно мне спросить, что за деликатную проблему вы собрались решать в интересах леди Роберты?

- Ничего серьезного. Ей просто необходимо для поддержания своего положения моей любовницы в глазах императора, хоть изредка навещать меня в моей спальне. Я обещал подумать как все это разрешить…

- И вы об этом так спокойно мне говорите? У вас есть сердце ваше величество?

- Леди Селена, политика такая грязная вещь, что волей или неволей запачкаться все равно придется. Так не лучше ли вам все узнать от меня, а не от доброжелателей, что и приукрасят и приврут. К тому же навещая меня в спальне, а она у меня закрыто от любых любопытных взглядов и подслушивания, ещё не факт, что мы будем там заниматься любовными утехами…

Герцогиня внимательно посмотрела на меня, словно решая, можно мне верить или нет. После непродолжительной паузы она спросила:

- Что вы намерены предпринять, для того что бы помочь своей сестре отбить нападение некров?

- Ровным счетом ничего. Видите ли миледи, леди Венера молчаливо поддержала демарш своих людей, когда они отказались выполнять распоряжения своего верховного сюзерена. Тем самым нам пришлось только напряжением неимоверных усилий одержать победу над объединенным войском предателей. Так почему я должен теперь ей помогать? Она хотела самостоятельности? Так пусть насладится ею по полной программе.

- Но ведь она ваша сестра. Как можно быть таким бессердечным? Я отправила в её распоряжение отряд своих рыцарей.

- Напрасно леди Селена. Во первых она их не примет, так как резонно сочтет, что помощь ей таким вот завуалированным способом оказываю я, а во вторых она считает себя великим магом, способным самостоятельно решать возникшие перед ней проблемы. Я вмешаюсь только в том случае, если некры перейдут границы королевства, а маркизат моей сестры я своими землями пока не считаю.

- Вы что то недоговариваете ваше величество и скрываете от меня.

- Ну это естественно молодая леди. Вы такой редкий гость в нашем дворце, что я уже и стал забывать, что мы когда то с вами были в весьма дружеских отношениях.

- Ничего ваше величество, я вернулась для продолжения своего обучения у сэра Фрея и теперь мы с вами будем встречаться каждый день.

- Боюсь я вас разочарую герцогиня. Сэр Фрей в настоящий момент отсутствует по весьма важным королевским делам и когда вернется, доподлинно не известно. Но если вы хотите, то изредка с вами смогу заниматься я, конечно тогда, когда у меня выдастся свободная минутка.

- Я хочу.

То, с каким решительным видом это было сказано, меня даже несколько озадачило. Интересно, что задумала эта решительная и не всегда предсказуемая девица? Внезапно возле её ноги проявился Цип и негромко зарычал.

- Кто то весьма неумело и нагло пытается проникнуть в мой кабинет, вот ваш песик и отреагировал.

- Это проникновение имеет ярко выраженный агрессивный характер и направлено против вас, ваше величество, или против меня.

- Скорее против вас леди Селена. Кому то очень не нравится, что вы так долго находитесь в моем кабинете. Кстати, не откажетесь отужинать со мной при свечах?

- Наедине?

- Ну что вы леди. Как я могу бросить хоть пятно на вашу безупречную репутацию? Это в вашем замке можно было делать все что угодно, а здесь все повязано условностями и этикетом. Позвольте я вас провожу к вашим покоям. К счастью они так и стоят пустыми. Вы приведете себя в порядок и по второму гонгу пожалуйте к столу. Ужин состоится в малом обеденном зале, так как приглашенных будет не больше чем человек пятьдесят.

Пропустив леди первой, мы вышли из кабинета и в сопровождении молчаливой пары охранников направились к покоям леди Селены, что она ещё недавно занимала, когда проходила обучение у мессира. Конечно сейчас в связи с её изменившимся статусом ей полагались другие покои, но они находились в другом крыле дворца и были расположены весьма далеко от моих. Вновь проявился Цип и первым вбежал в комнату леди Селены. И только потом вошли мы.