Помни - Дини Ши

- Против Савьера? - уточнил Раэрн - такую версию развития событий он и правда слышал впервые.

- Ну! В любом случае, надо быть совершенными психами, чтобы перейти дорогу магу его ранга, не говоря уж о том... - Лайнс нервно оглянулся и наклонился поближе, - не говоря уж о том, - прошептал он, - что и без своих магических дарований он запросто переплюнул бы нынешнего Великого Святошу. Во всех отношениях.

Раэрн, ухмыльнувшись, согласно кивнул, отбросив назад прядь темно-каштановых волос и потянулся за кувшином, ожидая продолжения.

- В общем, если до тех пор Он закрывал глаза на Саргу, то, узнав о восстании, к которому к тому времени успела присоединиться часть северных областей Вендора - самых зарвавшихся, надо думать, - Император видно решил преподать наглядный урок остальным. Думаю, он мог бы без особого труда стереть Саргу с лица земли, но это было бы слишком просто, так ведь? - Лайнс криво усмехнулся и, отдав кружкой честь Раэрну, отпил приличный глоток. - Он поступил по-своему. Изменил погоду в точности над Саргой.

- Да ну? - Раэрн недоверчиво усмехнулся - если Рангольд Савьер и правда был человеком, то подобное должно было превышать его возможности. То, что он слышал о Савьере до сих пор, не противоречило этому. - И что? Что с того? Полил их пару раз дождиком?

- Дождиком! Ха! - Лайнс презрительно фыркнул. - Тоже скажешь! Он же был Император, а не сельский знахарь! Нет, все было постепенно, так что сначала никто даже не понял, в чем дело. А когда поняли - было поздно просить прощения. За пару лет от цветущей долины не осталось и следа. Растения сохли на корню, скотина дохла, а то, что все-таки вырастало, оказывалось жутко ядовитым, и никто не мог ничего сделать, словно их всех прокляли... ну, так оно, видно, и было, - Лайнс вновь понизил голос. - Кто из следующих правителей мог бы сравниться с ним, интересно? - прошептал он еле слышно. - Они даже не его прямые потомки, хотя и зовутся Его именем. Может статься, ему это не понравилось бы. Да... Словом, Сарга оказалась не слишком пригодным местом для жизни после того, как Император заплатил по счетам. Тех, кто пытался сбежать, Он уничтожил. Тогда другие явились к нему в Дайн, чтобы принести присягу. Во второй раз.

- И что император?

- А что? Отправил всех на рудники в Срединные горы. Но ты только представь, какая мощь - даже силы природы подчинялись ему! Сама земля служила ему... И после него не было никого... Хотя нет, погоди. Ты, конечно, слыхал о Кено-Сонь? Да, конечно. Кто ж о них не слыхал. Говорят, дух Савьера вернулся, чтобы возродить их, - эти слова Лайнс произнес одними губами. - Пять столетий назад... Он, вроде, сделал это ради своей советницы. Она, говорят, не любила мертвые земли... - Лайнс тяжело вздохнул. - Говорят, она была красива и жестока почти как сам Император. Помогала ему во всем... Хотел бы я... - Лайнс вновь вздохнул и замолчал.

- Хотел бы что? - спросил Раэрн, чувствуя, как сердце пустилось вскачь.

- Увидеть ее, - проговорил Лайнс тихо. - Сейчас таких уже нет... Говорят, Мастерам Айрнрода не было равных в искусстве владеть мечом. А она была еще и колдуньей, и ее меч... нет, это совсем уж... - Лайнс покачал головой. - Не стоит нам говорить об этом. Тем более здесь. В другой раз, если не возражаешь.

Раэрн возражал - еще как, но поделать ничего не мог.

- А на той равнине, на Кено-Сонь, случилось жуткое побоище, - сказал Лайнс, прикрыв глаза. - Там еще были эти чужие маги - иттриане, которые помогли Савьеру остановить Нашествие и победить азалидов, и другие, не помню, как их. Чернокожие демоны, враги иттриан... Император не мог оставаться в стороне. Думаю, это было чем-то вроде долга чести. Он и его маги отправились на Кено-Сонь, чтобы принять участие в сражении. Лучшие из лучших. Но сам он тогда погиб, а его советница исчезла. Не нашли даже тела... А равнина после схватки, говорят, превратилась в мертвую кровавую пустошь - сейчас такого даже во Фронесе не увидишь. Тогда маги использовали свои заклинания, и землю выворачивало чуть не наизнанку. Вместе с теми, кто на ней. Вот Савьер и превратил равнину в Серебряное море. В память о том, что произошло. Знаешь, был у меня один знакомый... бард, так он сказал, что такая трава как там не растет больше нигде на Озамене. Может, она даже не из нашего мира.

- Слушай, откуда тебе-то это все известно? - поинтересовался Раэрн хмуро. - Может, у тебя просто фантазия богатая, а? И вообще - что-то слишком уж много ты о нем знаешь.

- Да иди ты, - буркнул Лайнс обиженно. - Говорю тебе, так и было. Сам же спросил!

- Так, значит, Пустынные Земли его рук дело?

Лайнс окинул его подозрительным взглядом, пытаясь разгадать подвох, но в серых глазах на этот раз не было и тени насмешки. Раэрну было не до шуток.

- Да, - обронил Лайнс наконец, - его рук дело. Только это уже другая история. Были войны и после восстания Сарги. Знаешь, - добавил он, продолжая изучать бесстрастное лицо Раэрна, - когда я еще пацаном был, объявился в нашем поселке один сказитель. Он-то баллады пел, конечно, не просто языком трепал. Ну так слуха, может, у меня и нет, зато на память не жалуюсь. Он у нас надолго задержался. Тогда святые братья еще не так ненавидели магов. Это теперь слова не скажи о старых временах. И, кстати, ты от меня этого не слышал, понял, Лар? - его глаза нехорошо блеснули. - Байки это одно, а Орден - Хиар упаси с ними связываться.

- Да уж, - невесело усмехнулся Раэрн. - Не сомневайся. Я себе не враг. И вообще - хватит пойло хлебать. Давай, пошли отсюда. Завтра чуть свет вставать.

- Ох, Эрни, ну какого ты?.. - Лайнс в тоске сплюнул на пол. - А-то я не помню. Терс. Да. Помню. Доволен? Помню, хотя предпочел бы никогда не видеть эту отвратную рожу.

- Да ладно. Эта отвратная рожа неплохо заплатит нам за то, что мы будем ее созерцать. Я пошел, а ты как хочешь.

Он швырнул на стойку горсть монет. Лайнс, ругаясь вполголоса, добавил к ним еще и нетвердой походкой направился вслед за Раэрном Ним атЛаром к выходу.

30. Вверх по Линии. Озамена, Измененные Земли Джедда, зона временной нестабильности

Скользя по кромке леса, Ши'нтар всей кожей чувствовала ненавидящие взгляды глаз, следящих за ней из темноты под деревьями. Поляна была залита лунным светом, но под деревьями царил мрак - и двигались неясные тени.

Если считать все время. что они провели на Озамене, совершая свои небольшие перемещения во времени и пространстве, то, набралось бы, наверное, года два.

- Ну где же ты, Эний? - пробормотала Ши'нтар, привычным движением вынимая меч из ножен за спиной.

Ее до сих пор изумляло, что вместе с прежним телом к ней вернулись практически все боевые навыки и знания. Более того, она использовала их, не задумываясь, и это не требовало от нее никаких особых усилий, хотя она до сих пор не могла привыкнуть к тому, что открылось ей в ее прошлом. Одно дело думать об этом сидя за ноутбуком с кружкой кофе, и совсем другое - ощутить на собственной шкуре.