Странники - Кира Измайлова

— А иди-ка ты спать! А то сейчас носом в пол повалишься, и что я, на руках тебя в постельку понесу? Иди, иди!

— А Валь?… — запротестовала я. Спать в самом деле хотелось ужасно.

— А Валя я и один подожду, — ответил Марстен.

Я решила, что проявлять героизм мне вовсе ни к чему, а лучше в самом деле лечь и выспаться, потому протопала на второй этаж, — мне досталась комната с видом на озеро! — полюбовалась еще немного звездами, а потом рухнула на кровать и моментально уснула…

…Проснулась я от какого-то шума. Вернее, не какого-то, а очень знакомого: позвякивала удилами лошадь, переступала копытами по мощеной дорожке, а еще кто-то шептался на террасе, прямо под моим окном. Разумеется, я живо стряхнула с себя остатки сна и прокралась ближе к окну, чтобы лучше слышать.

— Ты очумел совсем, светает уже! — шипел Марстен. — Где тебя носит?

— Светает, и что? — едва слышно отвечал Дарвальд. — Или прикажешь, как маленькому, с первой вечерней звездой спать укладываться?

— Да ты на себя посмотри, на тебе лица нет! — возмущался Марстен.

— Меня полгода дома не было, дел накопилось выше головы, — чуть повысил голос Дарвальд.

— Ну и накопилось! Полгода эти дела ждали, еще день ничего не решает! — Вот тут я с Марстеном была совершенно согласна, но решила пока не обнаруживать своего присутствия.

— Марстен, тебе не понять, что такое ответственность перед людьми, перед… — начал было Дарвальд сурово, но Марстен не дал ему договорить:

— Не понять — и не надо! Мне зато другое понятно: мы едва живые выбрались, а ты вместо того, чтобы хоть одну ночь спокойно в собственном доме выспаться, нас с Юлькой бросил и помчался куда-то на ночь глядя долг свой дурацкий выполнять!

— Во-первых, не смей говорить в подобном тоне о вещах, в которых пока мало что смыслишь. — Голос у Дарвальда сделался совершенно ледяным. — Во-вторых… мне что, за руку вас провожать нужно было?

— Знаешь, что!.. — начал было Марстен, но я решила вмешаться, пока не дошло до ссоры. Все ясно, теперь-то они могут ругаться вволю, никаких угрожающих внешних обстоятельств, понимаете ли, ничто не сплачивает…

— Вы чего шумите! — нарочито громко спросила я, высовываясь из окна. — Ночь на дворе!

— Утро уже почти! — огрызнулся Марстен. — А этот, — он мотнул головой в сторону Дарвальда, — только соизволил до дому добраться.

— Валь, ты, правда, хоть отдохнул бы… — зевнула я. — И какими-такими делами ты по ночам занимаешься, а?

Дарвальд только вздохнул, отпустил лошадь — она тут же белой тенью растворилась среди деревьев — и прошел в дом, тяжело ступая.

— И вот всегда так! — шепотом пожаловался Марстен, запрокинув ко мне голову. — Я же говорю, заездят его… Лучше бы не возвращались, правда! Там у него только о нас с тобой голова болела, а тут — целый табор! Иди спи, Юль, а я попробую с ним помириться, что ли…

«И кому из вас больше не хотелось возвращаться, интересно?» — с неуместным весельем подумала я, забираясь обратно на кровать.

С Дарвальдом-то все ясно… А Марстен? Так ли уж он домой рвался, как изображал? Хм-м… Кто его разберет! Очень может статься, что ему не по нраву Дарвальдовы важные дела, на которые тот убивает столько времени вместо того, чтобы возиться с Марстеном…

Я сладко зевнула и, уже засыпая, подумала еще: «Да, чем дальше, тем сложнее…»

Проснулась я, когда солнце стояло уже высоко. На подоконнике радостно чирикала ярко-желтая, как лимон, маленькая птичка, шумели высоченные деревья — похоже, ветер поднялся, — и вставать решительно не хотелось. Я бы и не встала, если бы не так хотелось есть, а снизу не пахло настолько соблазнительно: должно быть, Мариса затеяла праздничный обед в честь возвращения хозяина.

Одевшись, я босиком спустилась на первый этаж — в доме был такой гладкий и отчего-то теплый деревянный пол, что по нему так и тянуло ходить без обуви. За столом обнаружился очень мрачный Марстен, уничтожавший, похоже, второе блюдо совершенно невообразимо пахнущих пирогов.

— Привет! А Валь где? — спросила я, плюхаясь на соседний стул. Вездесущая Мариса тут же подсунула мне большущую кружку с чем-то душистым и сладким, вроде фруктового чая, и подвинула поближе пироги.

— А нету! — огрызнулся Марстен и положил ноги на свободный стул. — Заехал вот на рассвете, перекусил, и опять его след простыл. Теперь к ночи жди. К завтрашней.

— Марстен… — Я с трудом оторвалась от третьего пирога. — Неужто у него правда дел столько? Ну прям вот столько, что ни дня подождать нельзя?

Марстен кивнул и потянул к себе блюдо со всяческой снедью. Я блюдо не отдала, поэтому Марстен вынужден был отвечать.

— Да вроде того, Юль, — сказал он и подпер подбородок обеими руками. — Это все его родовое поместье, понимаешь? — Я не понимала, и Марстен принялся объяснять: — У Тармов земли много, но бестолковой какой-то. А они ведь с нее кормятся, других доходов почти что нет, так что если вдруг неурожай… не слишком хорошо выйдет. Мамаша его дочек не сможет в столицу на бал повезти… то есть это раньше так было, сейчас они уж все замужем… Ну, новых побрякушек себе не купит, понимаешь ли. — Я слушала, забыв даже про пироги, а Марстен явно увлекся: — Так вот, этим всем заниматься надо. Следить, проверять, чтобы все делалось вовремя, как положено… А никто, кроме Валя, на это не способен!

— Так-таки и не способен! — удивилась я.

— Ну… кто способен, тот не хочет такой скукотой заниматься, — подумав, сказал Марстен. — А остальные не знают, с какой стороны за это дело взяться, даже если б и хотели помочь. Вот и выходит, что Валю, кроме собственных дел, надо еще возиться с имением… И времени у него уже ни на что не остается!

— А сам-то он на что живет? — спросила я, чтобы отвлечь пылающего праведным негодованием Марстена от проблем семейства Тарм. Какая-то, честно говоря, не очень привлекательная картинка складывалась!

— О, денег у Валя предостаточно, — махнул рукой Марстен, чуть не сшибив на пол свою кружку. — Я ж говорил, он куда только не нанимался, чего только не делал… Подзаработал, землю вот купил, а что осталось — то все в обороте, и капиталец у него приличный. Один раз наладил, чтоб шло, как надо, денежки и капают. Корабли там какие-то, рудники, доли, доходы… Я не вникал, правда, зачем мне? Да Валю не так много и надо…

— А что ж он для семьи такого же не сделает? — подивилась я коммерческой жилке Дарвальда.

— А то, думаешь, он не пытался! — фыркнул Марстен. — Но они же упертые! Все должно быть, понимаешь, как испокон веков заведено: Тармы со своей земли живут, а не с каких-то там заморских рудников, и старший мужчина в роду всеми делами занимается, так что управляющего тоже нанять не моги!..