Игра на грани - Мирослава Кащей

– Кажется, ты нашла место для ужина, пойдем! – он кивнул в сторону здания. На вывеске заметила странную надпись: «Счастливчик», интересно к чему бы это. Внутри таверна оказалась довольно странной, здесь не было привычных грубо сколоченных скамеек и громоздких столов, в маленьком зале находилась только высокая столешница, за которой расположился хозяин и черкал что-то в своей книжице. Когда мы подошли ближе, мужчина нацепил на лицо приветливую улыбку, став похожим на улыбающийся шарик, и осведомился, чего желают гости. Переговоры Ас взял на себя, а спустя несколько ыр нас проводили в общий зал, если его можно так называть, дело в том, что там было множество перегородок, которые при желании можно было передвигать и таким образом уединиться даже в общем зале. Правда впечатление было обманчивым, я успела ткнуть в такую перегородку пальцем и поняла, что к деревянным рамкам приклеена обычная белая бумага, но выглядит красиво. Нам предложили выбрать стол, Ас ушел подальше от входа и повернул к угловому столику, спорить я не стала.

– В прошлый раз блюда выбирал я, теперь твоя очередь, – плутовски предложил он, к нам как раз подошла девушка-разносчица, на ней была странная одежда – длинный халат ярко-красной расцветки длинной до пола и широким поясом, она вручила нам странные дощечки. Я с удивлением обнаружила, что к ним прикреплены бумажные листы со списком блюд. Неожиданно, это что попытка сделать из харчевни ресторан?

– Не удивляйся, это Хантийская кухня, у них принято подобным образом украшать харчевни и отношение к гостям довольно своеобразное, давай выбирай что-нибудь, а то я уже проголодался.

Опускаю глаза и смотрю на список предложенных блюд, хотя толку то, все равно ничего не понятно, Ас самым нахальным образом смеется, наблюдая за моей растерянностью. И как мне выбирать блюдо? Жалобно смотрю в сторону мужчины.

– Все на твой вкус и выбор, – пожимает плечами он.

– А если я гадость какую-нибудь закажу?

– Значит, будем пробовать гадость, а потом пойдем к повару и выскажем все что думаем. Не раздумывай просто ткни пальцем наудачу…

А почему бы нет, поворачиваюсь к вежливой девушке и просто выбираю из общего списка что-нибудь, на чем останавливается глаз. Нас заверили, что скоро все принесут и мы остались одни, с интересом разглядываю зал, здесь довольно уютно – на небольших столиках стоят чудные лампы, на витой ножке, верхушку увенчает кристалл, а внутри сияет желтенький магический огонек. Грубые скамейки заменяют деревянные стулья, с виду они совсем простенькие, но сидеть удобно даже на спинку откинуться можно.

– Что будет если я закрою перегородку?

– Пока не принесут еду это не принято, – отвечает Ас. Вот интересно есть, что-то такое, чего он не знает. – Да и вообще, их редко закрывают, чаще используют как намек о том, что предстоит серьезный разговор и гости не желают, чтобы им мешали… Вот погоди, на закате в зале начнут играть на цитрах, знаешь, у хантийцев существует поверье, если на закате в доме собирается много людей, туда обязательно проберется нечестивый дух коварного, чтобы изгнать его играют на цитрах, а музыканты надевают на лица маски, чтобы избежать мести Коварного.

– Первый раз о таком слышу… – бормочу я, с интересом оглядываясь по сторонам, хочется увидеть эти загадочный цитры.

– Справа, на возвышении большой такой инструмент лежит, а сверху струны натянуты, это и есть цитра, – поясняет Ас, пока я разглядываю, странное музыкальное приспособление нам приносят ужин, девушка ловко расставляет белые тарелки на небольшом столе. Неожиданно заказ получился большим, можно сказать королевским, блюда едва вмещались на столе, последним девушка поставила на стол прозрачный, стеклянный кувшин с каким-то напитком, затем поклонилась, пожелала нам приятного вечера. Странно, поглядываю на загадочный золотистый напиток, я ведь ничего подобного не заказывала, я вообще раздел о напитках не открывала. Девушка улыбается и вежливо говорит, что это Харат, скромный подарок гостям от хозяина.

– Впервые слышу, такое странное название…

– В переводе напиток называется – солнечное вино, можешь не пить, только пригуби, чтобы уважить хозяина, – Ас разглядывает заказанные мною блюда, – я смотрю, тебе понравилось ощущать риск.

– Ты это о чем? – насторожилась я. Мужчина указал на довольно аппетитное блюдо из овощей и какого-то мяса.

– Фахак, – кратко сказал он, я непонимающе на него смотрю, жду пояснений, – рыба, водится в океане, ее еще называют морским ежом.

– И что? – вот зачем он замолчал, интересно же чем она такая особенная, я потянулась и подцепила вилкой кусочек. – Пахнет вроде вкусно.

– Если рыба приготовлена неправильно – умрешь. Рыба ядовитая.

– Чего? – недоверчиво гляжу на ароматный кусочек. – Быть такого не может.

– Зря не веришь, – он осторожно взял кусочек рыбы себе, – между прочим, противоядия от фахака нет, как и от кордорского Курагре. Готова рискнуть?

– Да ни за что! – но проклятый кусочек рыбы с вилки не убрала, он тоже, улыбается, молчит и ждет. – Ты это специально?

– Нет, но мне интересно как ты поступишь.

– Обласкай тебя Коварный, – буркнула я и быстро, пока не передумала, съела злополучный кусочек рыбы. Ас рассмеялся и проглотил свою порцию. – Будь что будет, я есть хочу! Только, пожалуйста, если на столе еще что-то может оказаться ядовитым, не говори мне, так спокойнее, – он кивнул и потянулся к салату из овощей, я рискнула попробовать странное яркое блюдо, оказалось на удивление вкусно, только острое сильно.

– Вина? – предложил Ас, киваю, во рту все горит, хочется запить хоть чем-нибудь. Он разливает непривычного цвета золотистое вино в небольшие стеклянные пиалы. Осторожно беру напиток из его рук и делаю первый глоток, боюсь, что оно окажется слишком крепким. Но я снова ошиблась, солнечное вино немного сладкое, после него остается терпкий привкус. -Как тебе?

– Странное, но мне понравилось.

– Осторожно, это вино коварное, – хитро предупредил меня Ас, покосилась на него, фыркнула, затем показательно сделала еще один глоток. Потом мы по очереди пробовали эти странные на вид блюда и выбирали самое вкусное. Разумеется вкусы не сошлись, и мы настойчиво пытались доказать друг другу свою правоту. Кажется, наш спор вышел слишком громким, потому что к нашему столику подошла девушка поклонилась и молча поставила новое блюдо, со словами:

– Подарок хозяина, блюдо называется «Хи Шинри»!

– Благодарю, передай почтение мастеру, – девушка кланяется, уходит, а я вопросительно гляжу на Аса. -Что?

– Как переводится название блюда? А то вдруг хозяину надоели шумные гости и он припас чего-нибудь особенно экзотически-ядовитое.