'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

шагом. Так, будто сейчас на меня должно снизойти озарение, которое позволит вернуть жизнь в прежнее русло. Вот только хрен там плавал… Всем нам придётся учиться выживать. Даже если демоны вдруг решат покинуть наш мир, в чём я как раз очень сильно сомневаюсь.

Я вернулся к Алисе и уставился в адское пламя в её глазах.

— Отпусти меня, витязь, — внезапно произнесла она, заставив меня вздрогнуть.

— Ага, обязательно, — ответил я. — Может, тебя ещё до дома проводить?

— Это мы уже проходили. — На лице девушки появилась кривая ухмылка.

— Смешно тебе, мразь⁈ — Меня вдруг охватил гнев. — Сейчас вместе похохочем. Мих, а ну принеси фломастер!

— Уже бегу! — отозвался он и скрылся в храме.

Спустя минуту, вооружившись инструментом, я уже выводил крест на лбу демона. Баал не брыкался, терпел до последнего. Хотя, скорее всего, его попросту сдерживал нацарапанный на столбе у ворот символ. Художество не отняло много времени, и едва я закончил, бес начал корчиться, а затем пламя в глазах девушки погасло.

— Сергей⁈ — удивлённо спросила она. — Что происходит? Где я?

Мне тут же захотелось сгрести её в охапку, обнять и больше никогда не выпускать. Но стоило дёрнуться в её сторону, как огонь вновь вернулся в глаза Алисы.

— Ой, ха-ха-ха! — захохотал демон. — Не получилось. Может, цвет не тот выбрал?

Меня окончательно поглотила ярость.

— Заткнись, сука! — проревел я ей прямо в лицо. — Завали хлебало, тварь! Я тебя на ремни порежу!

Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы меня вовремя не остановили. Кто-то навалился сзади, Рустам перехватил руку, в которой уже был зажат нож, а между мной и девушкой втиснулся отец Владимир. Да и на что я надеялся? Ведь Мишка говорил, что мои пули с аналогичным крестом не принесли результата. Но затуманенный гневом мозг отчего-то не воспринял эту информацию.

— Остановись! — негромко, но строго приказал священник. — Так ты ей не поможешь!

— Пусти! — рявкнул я и попытался вырваться.

— Успокойся, Могила, — ледяным тоном осадил меня Маркин. — Она же специально тебя выводит.

— Не слушай их, витязь, бей! — утробным голосом попросил Баал. — Ну давай же, чего ты ждёшь⁈

— Нет! — Отец Владимир даже руки в стороны развёл, защищая беса. — Твой гнев и пролитая кровь позволят ей вырваться! Остановись!

— Да всё-всё, понял я… Пустите уже.

Я перестал сопротивляться, но Мишка с Рустамом ещё какое-то время удерживали меня. А чтобы наверняка избежать продолжения шоу, быстренько затолкали меня обратно в храм. Усадили на скамейку и снова обступили со всех сторон. Правда, сейчас в целях безопасности, чтоб я дел не наворотил.

— Извините, — спустя пару минут буркнул я. — И спасибо, что удержали.

— Ты точно нормально? — поинтересовался Маркин, дружески положив руку мне на плечо.

— Да, вроде успокоился, — кивнул я.

— Оставьте нас, — попросил отец Владимир и присел рядом. — Нам покалякать надобно.

Люди неохотно отошли в сторону. Женщины перешёптывались, а мужики опасливо косились. Придя в себя, я заметил новые лица, но тогда мозг был сфокусирован на другом, и я не стал заострять на этом внимания. Сейчас, когда окончательно оклемался, до меня наконец дошло: это же те самые бесы, что пытались прорваться к нам, когда Баал каким-то образом снял защиту. Тоже, кстати, не самая приятная новость.

Среди пополнения я увидел и знакомых: Кольку, водителя ритуальной «Газели», и Витьку, что работал фельдшером на скорой. Я поприветствовал их кивком, и они ответили, правда, подходить пока не стали. Похоже, они приехали с отцом Владимиром. Или он с ними… Впрочем, не суть.

— А Валерич? — несвязно спросил я, но священник меня прекрасно понял.

— Нет его больше, — вздохнул он. — Мало кому ту ночь пережить удалось.

— А матушка ваша где?

— Там осталась, людям помочь.

— Стало быть, и вы скоро уедете?

— Уеду, — кивнул он. — Как скоро — не знаю. Мы там добро твоё привезли, в машине лежит.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

— Её можно как-то спасти? — кивнул я на дверь, имея в виду Алису.

— Этого мне неведомо. Сильная тварь в ней сидит, защиту древних играючи сломала. Мне подобное не под силу.

— Кстати, — вспомнил я. — Что за бред со всеми этими ступенями?

— Не бред это. Так наши предки решили. Думали, это позволит сохранить знания в кругу посвящённых. И до сего дня всё прекрасно работало.

— Работало… — усмехнулся я. — Вот только не в ту сторону.

— Легко осуждать то, чего не понимаешь. Ещё неизвестно, как бы всё сложилось…

— Ой, ладно, — отмахнулся я. — Слышал я эти ваши «телеги» про предателей и всё такое. Сейчас-то что делать? У вас, кстати, ступень какая?

— Пятая, — ответил отец Владимир.

— Вы в курсе, что за ключ нужен Баалу?

— Баалу? — приподняв брови, переспросил он.

— Ну да, так того демона зовут, который в Алисе засел.

Отец Владимир замолчал и некоторое время внимательно всматривался мне в глаза.

— Никогда ничего о ключе не слышал, — задумчиво пробормотал он. — Ты уверен, что всё правильно понял?

— Да куда уж правильнее. Она мне чуть мозги не расплавила, пытаясь найти нужные знания.

— Надобно других посвящённых расспросить.

— У вас есть с ними связь?

— Пока нет. Но сюда я не просто так прибыл. На собор нас призывали. Все посвящённые должны присутствовать.

— Что за собор такой? Где проходить будет?

— По всему миру, — получил я странный ответ.

— Вот сейчас вообще не понял. — Я с подозрением покосился на священника. — Можно как-то разжевать для тех, кто в танке?

— Всему своё время, Серёж, это сложно объяснить словами.

— Ясно. Значит, опять эти ваши штучки… — Я покрутил пальцами в воздухе. — Когда собор?

— Завтра в полдень.

— Хорошо, значит, успеем. Хочу на рассвете ребятам в интернат скарб отвезти и на обратном пути на приборный завод заскочить. Там тоже мужики без еды и воды сидят.

— Похвально это, но ты бы повременил пока. Собор много полезного дать может.

— Мы до обеда вернёмся, — пообещал я и поднялся со скамьи.

— Ты куда? Мы ещё не договорили…

— С Баалом хочу пообщаться, появились кое-какие мысли по поводу, — неопределённо ответил я и подался на выход.

За мной тут же поспешили Мишка с Рустамом. Видимо, опасались, что я снова психану и наброшусь на беса. Но мои мысли носили более прагматичный характер. Когда я заговорил про рассвет, в голове созрела одна интересная идея. Все бесы в это время где-то скрывались, и думаю, не просто так. Да, Баал более сильный демон, но что, если восходящее солнце действует и на него тоже?

И этим аргументом я как раз собирался воспользоваться, чтобы выторговать у твари свободу для Алисы.

— Серый, нет! — взревел я, когда распахнул дверь и выбрался из храма.

Но было слишком поздно. Пацан держал в руках