Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

— Как договаривались. Святыня за святыню.

Правитель замешкался, сомневаясь, стоит ли забирать предложенную вещь. Я чувствовала, что он готов отступить, позволив мне забрать всё с собой, но решение уже принято.

— Не смей отказываться, Сайнфир! Ты король, а значит долг и честь перед своим народом должны быть превыше всего, особенно личных интересов.

В стальных глазах правителя на мгновение промелькнуло удивление и восхищение от услышанных слов. В следующую секунду он, забыв про сомнения, смело взял амулет. Нежно посмотрев на вновь обретённую реликвию, Сайнфир спрятал её в карман шикарного камзола.

— Иногда, твои речи достойны королевы! — вдруг произнёс он и улыбнулся.

Я смутилась, такого мне ещё никто не говорил.

Время шло и промедление могло стоить жизни. Я очнулась от грёз и вытащила на свет другой артефакт, который удивил Сайнфира не меньше, чем наличие Ахтариса. Я уже собиралась активировать амулет перехода, но Сайнфир накрыл вещицу правой рукой, останавливая меня.

— Не стоит его использовать сейчас. Ведь в нём уже не так много энергии, как раньше. Побереги его.

Сайнфир был абсолютно прав: ресурсы древнейшего и сильнейшего амулета среди своих собратьев подходили к концу. Энергии оставалось, по моим ощущениям, на три, может четыре скачка, не больше. Мы слишком часто его использовали в своих целях. Если бы имелась возможность задержаться, то второй моей просьбой к королю стало бы наполнить амулет энергией из источника, но, увы, нам не хватило времени.

— Куда открыть вам портал? — прочитав мои мысли и опасения, спросил король.

— Лавирэ. Деревянный домик возле леса, номер 75.

Сайнфир кивнул и одним взмахом правой руки, открыл переход. Первыми пошли Тиша и Ле-Рой, держась за руки. Я тоже собиралась было последовать за ними, но вспомнила, что так и не поблагодарила своего нового друга.

— Спасибо, Сайнфир! И прощай!

Король обворожительно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— До встречи, Настя!

— Ты думаешь, мы ещё увидимся?

— Когда-нибудь обязательно увидимся. Я найду тебя, если что, — он похлопал себя по карману, напоминая про Ахтарис. — Я открыл для твоего амулета доступ во дворец, ты всегда можешь вернуться сюда.

Я посмотрела на артефакт, который всё еще держала в руках, потом на эльфа.

— Спасибо, ещё раз! Тогда до встречи, Сайнфир!

Благодарно улыбнувшись мужчине, скрылась в портале.

Сайнфир до последнего смотрел вслед странной, не похожей на других, человечке. Он никак не мог понять, что его знатного, высокородного эльфа, который должен презирать род людской за их слабость и уродство, подтолкнуло увлечься данной особой. Наверно, как раз по тому, что она была особая. Её простота и наивность цепляла душу. Девушка напомнила ему самого себя много лет назад: юного, взбалмошного мальчишку, который не раз лазил на кухню, причём не через дверь, а в окно, чтобы поесть чего-нибудь вкусного.

Сколько времени прошло с тех пор? Много, очень много, целые века. Тогда его голова не чувствовала тяжести золотой короны, а плечи — великого бремени, что несёт с собою власть. Забавно, как слова человечки сумели точно попасть в цель: «долг превыше личных интересов». Сколько же вещей ему приходиться делать ради государства, а не потому, что он этого желает сам. Да, корона, своего рода, и дар, и проклятие. Как же надоели за сотни лет напыщенные, самодовольные придворные с их лестью ради выгоды! Иногда, так хочется, чтобы тебя просто назвали «хмырём», заворожённо глядя в глаза.

Сайнфир задумчиво улыбнулся, потом, словно вспомнив о чём-то, вновь сделался серьёзным и тщательно оглядел пространство. Убедившись, что портал отследить невозможно, он сел на трон и отправил ментальное послание главному полководцу на границе, разрешая тому пропустить короля магов. Внутренний голос подсказывал эльфу, что встреча обязуется быть горячей.

Появление Клайна и его свиты долго ждать не пришлось. Чёрный, как грозовая туча, готовый рвать и метать всё на своём пути, король Элоры сурово смотрел на эльфийского правителя.

— Почему так долго не пускал? — вместо приветствия, грубо поинтересовался Клайн.

Эльф спокойно встал и подошёл ближе, сплетя длинные, изящные пальцы за спиной. Всё же сидеть при властителе высшего ранга являлось проявлением невежества, а он считал себя воспитанным, хоть, и с немалым трудом, эльфом.

Сайнфир молча оглядел гостей. Всего их было трое: сам Клайн, его советник Валеон и военачальник Бинуа́р. Мысли короля Элоры Сайнфир читать не стал, закрывшись от них, так как они являлись хаотичными, сумбурными, жестокими, будто перед ним безумец. Лезть в голову больных существ эльф не любил. Ему тотчас становилось плохо и начинало казаться, что он тоже сходит с ума.

Валеон выглядел изрядно вымотавшимся, похоже король его в конец загонял. Но всё же кое-какую мысль Сайнфир успел подцепить, до того, как советник поставил ментальный блок. Валеон переживал за девушку, что особенно насторожило эльфа. «Может, это его глаза прекраснее моих? Нет. Не он. У того они должны быть зелёными. Ничего, найдём!» Пообещал себе правитель эльфов.

Мысли Бинуара оставались чисты, как стёклышко. Он, подстать закостенелому вояке, ждал распоряжения своего господина. Скажет Клайн убить — убьёт, скажет взять в плен — возьмёт, попросит отпустить — отпустит. Скучно! Заложник чужой воли, своего мнения нет, он никогда не поступит по велению своего сердца, для него ослушаться приказа короля, всё равно что совершить предательство перед самим собой. Такие могут натворить страшных дел.

— Не так уж и долго. Всего лишь час, — невозмутимо ответил эльф и гордо выпрямился. — Обычно, простым желающим приходиться ждать дольше. Вам же была оказана честь, Ваше величество!

— Ну, ссспасссибо за подобную честь! — сквозь зубы прошипел Клайн. — Сейчас каждая секунда на счету, а час — это неимоверно долго!

— И куда же вы так торопитесь? — спокойно поинтересовался Сайнфир.

Клайн сделал несколько тяжёлых шагов, приближаясь к эльфу, при этом гневно сжимая и разжимая кулаки.

— Хватит корчить из себя идиота, Сайнфир! Ты знаешь, кто мне нужен.

— Боюсь, ничем не могу тебе помочь, Клайн. Здесь нет того, кого ты ищешь, можешь обыскать весь дворец.

Король Элоры буквально искрился от ярости. Сайнфиру почудилось,