Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

он не хотел и думать – совесть не позволяла ему оставить даже такого «соседа» без предупреждения, но он прекрасно понимал, какой будет реакция скандального посла на его слова…

- Я попросил нового командующего «Вавилоном-5» созвать внеочередное заседание Консультативного Совета, - вздохнул нарн, - Надеюсь, хотя бы Деленн прислушается к моим опасениям – она всегда была очень ответственной женщиной…

- Это будет не так просто, как вы думаете, посол…

- В смысле?

- Посол Деленн… Она… Сразу после вашего отлёта, посол, с ней кое-что произошло…

- Она жива?!

- Насколько я знаю, да… По крайней мере, официальных заявлений от Минбара не было. Но она уже давно не появляется на публике, а Ленньер с занудным постоянством отвечает, что она не может принять посетителей, мол приходите позже…

- Как же это несвоевременно! – в сердцах Г’Кар хлопнул ладонями по коленям. – Ладно, я понял. Значит, сначала я всё же схожу к Лорду Баалу…

***

Первые дни после принятия командования были для Шеридана наполнены беконечной бюрократической волокитой – принять дела там, прочитать отчёты здесь… Подписать кучу документов, обязательно требующих визы старшего офицера станцции и скопившихся за время «безвластия» на «Вавилоне». Нет, ситуация была для мужчины хорошо знакома – практически одно и то же повторялось и будет повторяться каждый раз, когда кого-то из офицеров переводили с одного места службы на другое, отличаясь только объёмом и завися от занимаемого звания. Но он и не представлял, насколько много бюрократии может быть на простой и незамысловатой дипломатической станциии в нейтральной области космоса…

И только начав внимательно и обстоятельно изучать все доставшиеся ему от предшественника документы, включая внутренний устав «Вавилона-5» и огромную кипу инструкций и уложений по взаимодействию с послами и прочими дипломатическими представителями инопланетных рас, Джон явственно понял (в очередной раз), насколько большого калибра свинью ему подложило его родное командование, отправив на станцию на фрегате-прототипе, передав последний под его командование…

- Капитан Шеридан, позволите войти?

- Да, лейтенант Прендик, - Шеридан устало потёр глаза, откладывая в сторону очередной документ и поворачиваясь в сторону вошедшего в его кабинет старпома «Кальвадоса», - проходите. Как дела на «Кальвадосе»? Как экипаж? Есть какие-то заммечания или пожелания?

- Благодарю за заботу, капитан, - Эдвард кивнул, - но в настоящий момент всё в норме. Службы снабжения «Вавилона-5» предоставили нам всё необходимое. Если позволите, - мужчина улыбнулся, - мне определённо нравится иметь дело не с одной из баз флота, а с гражданской… э-эм… практически гражданской станцией. Где ещё я мог рассчитывать на нормальный кофе и свежую выпечку… Немного, но команда всё понимает – уже то, что у нас есть, это отличный бонус к боевому духу.

- Рад слышать, лейтенант, - Шеридан улыбнулся. – Я и сам в первый день практически всё свободное время не вылезал из парковой зоны… Кхм… Тем не менее, я вызвал вас посоветоваться…

- Посоветоваться? – Прендик удивлённо вскинул брови.

- Именно. Думаю, вы уже и сами задумывались о некоторой… хм… деликатности факта нахождения нашего фрегата рядом со станцией… - дождавшись, пока Прендик согласно кивнёт, капитан продолжил, - Несмотря ни на какие условности и заявления, «Кальвадос» был и остаётся военным кораблём, принадлежащим к военному флоту Земного Содружества. А это, - Шеридан обвёл помещение вокруг себя рукой, - дипломатическая станция, де юре являющаяся нейтральной территорией…

- А военный корабль, находящийся в той же системе, - продолжил старший помощник, - будет восприниматься всеми сторонами, как инструмент политического давления… Даже если такой ситуации никогда не возникнет на самом деле, думать послы будут в первую очередь именно об этом…

- Вы и сами понимаете, - вздохнул капитан.

- Какие будут приказы?

- Я запрошу разъяснения у командования, - Шеридан потёр пальцами переносицу, - но это займёт некоторое время, а жалобы от дипломатов могут посыпаться уже завтра… Поэтому, в сложившейся ситуации я вижу только одно разумное решение. Поскольку я сам не могу оставить пост командующего «Вавилона-5», вам, как моему старшему помощнику, придётся на время взять на себя командование фрегатом. Судя по отчётам, скопившимся у моего предшественника, - капитан постучал пальцем по лежавшему на столе планшету, - сектор «Вавилона» достаточно спокоен, но вот по соседству… От кораблей практически всех представителей Лиги неприсоединившихся миров приходили сведения о нескольких пиратских бандах, поджидающих летящие корабли в одном-двух переходах от станции. Когда они совсем зарываются, «Вавилон» отряжает свои истребители для сопровождения на подступах к станции, но это не дело – всё же они часть оборонителььных систем, а не патрульный флот…

- Кажется, я вас понял, - с некоторой задумчивостью кивнул Прендик. – Вы предлагаете «Кальвадосу»… хм… прогуляться в окрестностях станции и попробовать, если не выследить пиратские базы, то как минимум послужить для них пугалом?

- Что-то вроде этого. Насколько я понял из характеристик корабля, наш фрегат вполне пригоден для выполнения длительных автономных задач в отрыве от баз снабжения. К тому же, у нас некомплект экипажа, а значит, ресурс корабля будет тратиться ещё медленнее. Таким образом, вы сможете караулить пиратов в гиперпространстве неподалёку от зон перехода – оказываясь для них полной неожиданностью. «Вавилон» же в свою очередь будет снабжать вас оперативной информацией о появлении врага или сигналах о помощи от проходящих кораблей.

- Мы справимся, капитан, - всё ещё находясь в некоторой задумчивости, но довольно твёрдо кивнул старший помощник. – Сколько у нас есть времени на подготовку?

- Если возражений нет, то приказы уже готовы, - Шеридан отбил последовательность команд на клавиатуре терминала и протянул мужчине несколько стандартных прозрачных бланков с приказами от себя, как от командира станции и капитана «Кальвадоса». – Можете обращаться к службе снабжения «Вавилона-5», соответствующие распоряжения есть в документах. Вам предоставят провизию и всё необходимое. Как только я получу разъяснения от командования, я уведомлю вас и экипаж о дальнейших приказах.

- Никаких возражений, капитан.

- В таком случае, вы можете идти, лейтенант.

Коротко, по-уставному, кивнувший Прендик покинул кабинет, а Джон устало откинулся на спинку кресла, выдыхая – одной проблемой, по крайней мере на какое-то время, стало меньше. Да, отправка по сути «зелёного» экипажа на боевое задание без прямого командования опытного офицера ему не нравилась от слова «абсолютно», но… Пираты были всего лишь пиратами, и только одна или две из их банд могли похвастаться на удивление хорошим снаряжением, да и то – только по сравнению с прочим сбродом.