Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки - Константин Николаевич Муравьев

пух и прах. Теперь мне понятна та предосторожность рунного мага, с которой он работал с найденным артефактом древних».

Да и кладовщик не просто так утащил те кристаллы к себе в лабораторию, уверен, что и она оборудована не хуже. То-то он с ними до сих пор не разобрался.

Тут главное не только получить доступ к данным, хранящимся на инфокристалле, но еще и при этом пережить их получение, и оценить результаты. И желательно самому и собственной персоной, а не тем, кто будет заниматься этим после тебя.

И, судя по моему опыту, такие выкрутасы до добра могут и не довести.

Так что в этот раз мне повезло и я, можно сказать, отделался легким испугом.

Пока я размышлял над произошедшим со мной, в комнату вошли Рения и Селея, которые пришли сюда вместе с Деей.

Получается, я обдумал все произошедшее буквально за несколько мгновений, которые понадобились девушкам, чтобы войти в помещение и пройти от двери до того места, где я сидел.

– Так вот куда ты забрался, – оглядела эту небольшую комнатку Рения, где, по сути, кроме моего кресла-качалки и маленького столика, который я тоже подтянул из зала на первом этаже, ничего не было. Селея тоже огляделась вокруг.

– Что у него там было? – спросила она у Деи.

Та подняла коробочку.

– Кристалл древних. Только он пустой, – сказала девочка.

– Ну, а ты что хотела? – улыбнулась ей эльфийка. – Инфокристаллы древних магов с информацией ценятся очень высоко, особенно если на них есть какие-то данные, касающиеся магии, или рунные формулы, которые они использовали. Чаще можно встретить именно такие, пустые, как у тебя сейчас. Их и продают, и находят в городах древних. Подобные пустые кристаллы артефакторы, как он, – и девушка кивнула в мою сторону, – очень часто используют как накопители для своих будущих заготовок.

Дея посмотрела на меня.

– Так ты что-то хотел с ним сделать, – понятливо кивнула она и вернула мне коробочку.

Но еще раз посмотрела на кристалл и спросила:

– А что?

– Да я если честно еще не знаю. Просто сидел и изучал его, – и все это было правдой.

Я просто сидел и изучал его до того момента, пока не активировал. А потом этот кристалл уже изучал меня.

– Ладно, – произнесла Рения, – мы хотели сегодня выехать в лес. Так что нам нужно собираться. Мы, собственно, поэтому тебя и искали.

И девушка внимательно посмотрела на меня.

– Только ты бы поел, – сказала она мне, вспомнив, что я тут еще с вечера, – а то не известно, когда мы остановимся на привал и пообедаем в следующий раз. Ведь мы собирались проверить участок Вечного леса, что попадает в зону нашего контроля.

– Конечно, – согласился я с нею и поднялся из кресла.

А уже через час мы, собранные и подготовленные к двухдневному походу выехали за ворота заставы.

Великий Лес. Вечер

– Так где должна быть эта поляна? – спросил у меня Гром.

– Судя по моей карте, – и я поглядел на магический артефакт, купленный у огра, – где-то метрах в двухстах от нас в том направлении.

И я показал, куда нам нужно ехать.

Ехали мы сквозь лес. Как обычно в таких случаях, с воздуха он совершенно не просматривался.

Но, по крайней мере, тут можно было проехать верхом.

И вот сейчас мы выбирали место для ночевки.

Я, сориентировавшись по своей карте, предложил заночевать именно на этой поляне.

Удобное место. А если там есть еще и подходящий источник магии, то лучшего нам тут не найти. А то, что там есть источник магии, я знал практически наверняка.

Девушки устали. Достаточно хорошо себя чувствовали только Рения и Нея. Но в их подготовке я и не сомневался. А вот остальным пришлось тяжело.

Это только кажется, что по лесу гулять, да еще и не ходить на своих двоих, а ездить, одно удовольствие.

По факту же это постоянные овраги, камни, корни, ветки. Стволы деревьев. Их нужно объезжать, перескакивать, уклоняться и прочее. А в некоторых случаях и правда проще провести своего скакуна под уздцы, чем проехать на нем верхом.

И так практически весь день.

Мы уже больше десяти часов обследовали лес на предмет поиска той странной магической аномалии, что могла дать столь сильный засвет, который засек сторожевой артефакт на заставе.

Но ничего не находили. Не было вообще никаких сильных отзвуков магии. Относительно равномерный фон по всему проверенному нами периметру. Даже мне не удалось ничего засечь.

Кстати, мой этот самый анализатор можно было использовать как компас. Он мог определять направление к различным источникам.

Я, конечно, еще не до конца разобрался в его классификаторе, но примерный тип магического излучения определял с достаточно большой точностью. И поэтому в том, что на нужной нам поляне находится как минимум один источник жизни, я уже знал.

Анализатор нашел его, указал направление в его сторону и примерное расстояние до него.

Прикинув по карте, я и понял, что он находится в том самом месте, куда мы сейчас и ехали.

– Вот оно, – довольно произнес тролль, пробираясь на своем грифоне сквозь заросли леса и выезжая на поляну. Да так и замер, с открытым ртом.

– Это, – тихо, стараясь говорить шёпотом, и как ни странно, у него это вышло, сказал он, – не уверен, что она нам подходит.

И попятился назад, но было уже поздно.

Раздался утробный рык.

Я быстро шагнул вперед.

Хуже всего, когда не понимаешь, с чем же тебе придется иметь дело.

М-да. Теперь и я не уверен, что нам эта полянка подходит. Вот что значит доверять незнакомой и непроверенной технике.

Дара, конечно, дракон. Но сейчас я видел перед собой существо, которое в обычном моем представлении и должно быть драконом. При том настоящим.

И это именно он определился моим анализатором как источник силы жизни.

Этот десятиметровый монстр лежал посреди поляны.

И как он сюда попал, я не понимал… Сквозь кроны деревьев он пролететь не мог, слишком густой это был лес.

Неужели тоже пришел сюда на своих четверых? Но где его следы?

Тем временем животное посмотрело в мою сторону.

А животное ли?

Анализатор упорно утверждал, что перед нами сейчас находится источник магии, или магическая сущность десятого ранга.

Чего это означает, я не знал, но жизни в этом драконе было столько же, если не больше, чем в паучьей королеве из подземелий.

И чего делать?

Дракон вроде на нас не нападал. Только посмотрел и все. Да еще раз рыкнул.

Только вот рык его совсем не выглядел угрожающим.

Странно. А почему он даже не шевельнется?

Этот вопрос почему-то сейчас интересовал меня больше всего.

Я сделал пару шагов вперед.

– Степан, – тихо произнесла Рения, – этот зверь очень опасен.

– Вот именно, – кивнул я ей, – а мы все еще почему-то живы.

И сделал еще один шаг вперед.

Столько жизни и никакого движения. Только периодический рык.

Я продвигаюсь к зверю. Он следит за мной своими огромными зелеными глазами.

Кстати, на глаза Дары совершенно