Один из немногих - Олег Петров

Так почему Иван решил устроить встречу не в бункере, а в совершенно другой точке подземелья? Все очень просто. Видимо, там появится кто-то, кому Иван в целом доверяет, но не хочет раскрывать положение нового убежища. Например, кто-то из выживших наблюдателей. Или даже сама эта инопланетная "темная лошадка", Лина? Хотя, вряд ли стоит доверять Рьялхи тайну портала, даже самого его существования, и Иван должен это понимать.

Они прошли через какой-то древний бетонный коллектор, отодвинули в сторону незаметную плиту и попали в узкую и совсем уж старую галерею, выложенную потемневшим от времени красным кирпичом. Здесь было намного суше, и звук шагов очень быстро затухал без всякого демпфера. Где-то в этой кладке была спрятана сеть датчиков движения, и сейчас Михаил подключился к ней и спокойно вел свой отряд вглубь подземелья. Несколько поворотов, и неожиданно впереди блеснула вода, и подул ветерок.

Минуя ленивую подземную речку, они пробрались в следующую галерею, идущую под уклоном вниз, и здесь уже можно было зажечь фонарь и стянуть с головы натерший мозоль "ночник". Еще несколько десятков метров, и они оказались в довольно просторной подземной камере, которую почему-то так и тянуло обозвать "склепом". Все тот же красный кирпич, а кое-где видны небольшие ниши, закрытые почти черными от времени досками. Кто тут думал про склеп? Хотя, воздух совершенно не затхлый, а значит, из этой камеры есть еще как минимум один выход. И судя по карте, так оно и есть.

— Все, мы на месте, — распорядился Михаил. — Делаем привал и ждем встречи.

Зажгли все три фонаря, расположив их в небольших выбоинах стен на высоте человеческого роста. Картинка сразу стала чуть веселее, исчезли плотные черные тени, да и перестали мерещиться покойники по углам.

— Не уроните груз, — с усмешкой сказал Иван Родин, возникнув словно бы из воздуха.

Теперь, казалось, засветился сам потолок. Немой сцены не получилось, уж слишком внезапно "технический директор" материализовался перед публикой. Вадим шумно выдохнул, аккуратно поставил к стене "чемоданчик" и с облегчением первым пожал Ивану руку. Михаил отреагировал более спокойно, но уже не сдерживал широкой улыбки. Теперь можно!

— Молодец, командир, — похвалил его Иван. — Все сделал правильно. Вообще, все молодцы. А ты, Борька-бугай, вообще превзошел самого себя!

Мельников моложаво улыбнулся и выдал вполне мощное рукопожатие.

— Помирать нам рановато, — заверил он. — И вот я перед вами.

Под общие смешки в темном углу материализовался еще один силуэт, и Ивану пришлось срочно всех успокаивать.

— Спокойно! — велел он. — Это свои!

Силуэт превратился в молодую черноволосую даму в плотном черном комбинезоне, держащую наперевес какое-то футуристическое орудие убийства. По цепкому взгляду ее карих глаз и по скупым движением даже "студенты" поняли, что перед ними не светская львица, а настоящий боец. А спустя еще мгновение все присутствующие вспомнили инструктаж и узнали ее.

— Коллеги, это Альбина Барсова, из наблюдателей, — представил ее Иван, за плечами которого, помимо приличного рюкзака, висело на ремне такое же смертоносное устройство. — Альбина, это мои коллеги по заговору.

Михаил заметил, как неуловимо приподнялась при этом бровь дамы. Ей было любопытно! Неужели Иван даже своей возлюбленной ничего не рассказал? Хотя, яйца курицу не учат, и "технический директор" должен знать, что и кому стоит говорить.

— Это академик Борис Сергеевич Мельников, — продолжил знакомство Иван. — Он мой старинный друг еще со времен учебы и руководитель нашего секретного проекта.

Мельников подошел "к ручке", но не стал выпендриваться с поцелуями, а просто деликатно пожал крепкую ладонь прекрасной дамы.

— Много наслышан, — коротко и галантно сказал Борис. — Рад, что вы с нами.

— Взаимно, — кивнула она, едва заметно улыбнувшись. — Несмотря на то, что я про вас ничего не слышала. И про вас, молодые люди.

Парни поначалу слегка оробели, поэтому Иван поспешил их представить.

— Вот Михаил Самойлов, наш "полевой командир" и заместитель Бориса по общей организации. А это Вадим Руднев, мой зам по научно-технической части.

— Говорят, — снова встрял академик. — Что все мужчины делятся на две категории. Одни при виде прекрасной дамы впадают в ступор, а другие болтают без удержу. Ну-с, кто есть кто?

Михаил, кажется, первым сообразил, что надо хоть что-то сказать.

— Надеюсь, вы про нас еще услышите, — и протянул руку.

— Ну что, неплохие кадры мы вырастили у нас в Скотленд-Ярде? — усмехнулся Иван, одобрительно хлопнув Михаила по плечу, и Альбина вполне дружелюбно ответила на рукопожатие. — Но хорошо бы выслушать еще и начальника транспортного цеха.

— Наш цех всегда к вашим услугам, — нашелся Вадим, за что в свою очередь удостоился дружеского рукопожатия.

— Будем считать, что воссоединение нашей группы состоялось, — перешел на деловой тон Иван. — Но мы пока не готовы начать наш брифинг, ждем еще одного.

Михаил про себя отметил, что правильно оценил ситуацию, а ошибся только в персоналиях. Кто еще может быть недостающим человеком? Ну, не сам же Верховный, в конце концов!

Любопытно, как все теперь с ожиданием смотрят не на одного Ивана, но и на его яркую спутницу тоже. Есть на что посмотреть, между прочим. А сам Иван сейчас кажется более собранным, менее улыбчивым, чем обычно, погруженным в проблемы. Альбина почти симметрично повторяет его поведение, и похоже, что это бессознательное. Что же случилось там, на базе наблюдателей, если эта пара появляется вдвоем, в неважном настроении и с неизвестным оружием в руках?

— Когда уже появится твой гонец из Пизы? — неудачно пошутил академик, но Иван не остался в долгу.

— Если ты устал стоять, могу материализовать тебе кресло, — ответно съязвил он. — Или даже целый диван.

— Ты что, какой диван! — притворно замахал руками Борис. — Я же тогда уподоблюсь Черчиллю и попрошу материализовать коньяк и сигару. Я же не могу опозорить тебя перед дамой, требуя невозможного.

Для Вадима и Михаила эта дружеская перепалка была как бальзам на душу, к таким сценам они привыкли и воспринимали, как нечто естественное. А вот Альбина, похоже, к такому имиджу своего друга еще не привыкла. Или наоборот, отвыкла? Смотрит с интересом, оценивающе, словно думая про себя: ты мне, дорогой, еще расскажешь про все это!

— Ты хочешь дать полный расклад при всех? — похоже, Мельников уже догадался, кого они ждали.

— Это будет справедливо, — кивнул Иван. — Но обсуждение стратегии, не связанной с порталом, это совсем другая песня.

— Согласен, — кивнул Борис. — Мы будем двигать науку, а вы военно-политические дела. Так что, когда его ждать?

— Он уже здесь, — фальшиво усмехнулся Иван и добавил чуть громче: – Заходите, Анатолий Иванович, гостем будете.

Из боковой ниши в дальнем конце помещения появился еще один человек, и все присутствующие, кроме Альбины, узнали в нем незаменимого порученца президента Орлова. В этот раз на нем была не морская форма и не гражданский костюм, а высокотехнологичный камуфляж с приличным сопутствующим обвесом. На лбу компактные мультиспектральные очки, за спиной на ремне зловещего вида короткий автомат с глушителем. А кто мог подумать, что личные порученцы Верховного могут только бумажки разносить? Присоединившись к компании, он скупым кивком поприветствовал всех собравшихся, не подав виду, что удивлен появлению Альбины, да еще и со странным оружием.

— Отлично, все в сборе, — резко хлопнул в ладоши Иван, и его голос стал жестким и сухим. — Теперь о деле.

Улыбки пропали, все посторонние мысли были отброшены, ведь именно ради этого момента все и собрались. Пора соединить разрозненные части общей картины. Михаил первым взял слово и кратко изложил историю эвакуации бункера, стараясь не упустить важных моментов. Дослушав до конца, Иван кивнул, подтверждая эту информацию.

— Так все и было, — согласился он. — Судя по записям следящей системы, которые я вытащил. Очень здорово, что у нас стало на трех врагов меньше. Будь их больше, вы бы не выбрались без потерь.

— Мы так и не поняли, кто это был, — проворчал Мельников. — По сигналам, вроде бы, похожи на людей, но рассмотреть мы не смогли. Теперь от них вряд ли что-то осталось.

— Я могу точно сказать, что это были Сарги, — сообщил Иван. — Мы теперь точно знаем, что биологически Сарги и Рьялхи не отличаются друг от друга, просто первые не пользуются имплантами. Как это понимать и что с этим делать, я пока не знаю.

— Охренеть, — тихо проворчал Борис. — А мы голову ломали!

— Я сам удивился, — развел руками Иван. — Но Лина это подтвердила. Я очень хотел поговорить с ней и узнать больше, но не вышло. Сразу после боя она от нас буквально сбежала.