Свободные в космосе - Михаил Юрьевич Сенин

уже довольно далеко залетел за орбиту планеты и продолжал снижать скорость. Маро вздохнула. Законы космобаллистики неумолимы: если ты летишь с какой-то скоростью, то ты летишь. А если ты падаешь, то всё равно летишь, и хорошо, если мимо планеты. На экране, тем временем, появилось пламя, первое, ещё слабое. Скоро ему предстоит разгореться в бушующий шар. Включились силовые щиты. Нотт удовлетворённо кивнул. Изображение на экране изменилось, ставь схематичным. Это Ведьма опустила стальные веки. Маро следила за приборами, сравнивая данные с расчетными. Всё шло хорошо. Правда, иногда хвост дёргался, когда она представляла пламя, ревущее за щитами Ведьмы. Наконец, корабль достиг самой нижней точки орбиты. Высотомер замер на одной цифре. Маро облегчённо вздохнула. Постепенно цифры на высотомере поползли вверх медленно, потом быстрее и быстрее. Нотт откинулся в кресле. Всё шло хорошо.

— Отказ третьего генератора защиты. — Мелодично доложила Ведьма. На мгновение Маро охватила паника, но она тут же успокоилась. Все живы, значит, остальные генераторы держат. Нотт усмехнулся. Ведьма продолжала выныривать. Внезапно картинка изменилась ещё раз, перестав быть схематичной. Ведьма открыла глаза и доложила о отказе пятого генератора. Маро нервно хихикнула.

— Ерунда, починим. — Сказал Нотт, прикрыв глаза. — Что там с нашим другом?

— Начал разгон, — ответила Маро, дёрнув ушками.

— Мин бы ему накидать, — ответил Нотт, дергая хвостом. — Ладно, не по правилам. Да и мин у нас нет. Зато топлива… Что там с атмосферниками?

— Отвернули, — сказала Маро. — Как же они надоели!

— Ничего. С полицией СтарЙорка мы больше не встретимся. Покажи-ка мне маршрут.

— Поняла.

Маро вывела на экран маршрут. Пройденная часть была серой, оставшаяся зелёной.

— Час идём по баллистической траектории. Затем включаем форсаж и переходим на траекторию, проходящую между звёздами. За время полёта обе планеты сместились, но не настолько, чтобы мы не смогли повторить этот манёвр.

— Ладно. Пролетать мимо звезды придётся дольше, так что опасность только возросла. Сколько мы выиграем на этот раз?

— Всего пару дней. Я даже думала отказаться от этого маршрута.

— Два дня хороший выигрыш.

— Согласна.

Несколько дней, и Ведьма снова прошла между двух солнц. По счастью, оставшихся энергощитов хватило на безопасный полёт. Совсем немного, и гонка была закончена. При входе в атмосферу Вай старался не перегружать атмосферный щит, хотя и потерял при посадке пару часов. Но это уже не имело значения. Морейн Эдвина при любом раскладе не мог появится раньше, чем через пять часов. Гонка была выиграна.

Кафе было заполнено даже более, чем ранее. Никто не заключал сделок, почти никто не пил, все с любопытством глазели на Нотта и Эдвина.

— Но ведь ты использовал запрещённые особенности корабля! — Горячился Эдвин.

— В договоре нет слова запрещённые, — спокойно парировал Нотт. — Можно использовать любые особенности корабля. У твоего морейна ведь тоже очень интересный двигатель?

— У меня на него разрешение! Судья, да скажите же ему! — Кипел Эдвин.

Городской судья, пожилой человек с седыми волосами, одетый в тёмный костюм, скорбно покачал головой.

— Боюсь, что Эдвин прав, — сказал он. — Вы действительно использовали запрещённые особенности корабля.

— Минутку, судья. Это противоречит договору?

Судья снова покачал головой.

— Вынужден согласиться, но нет. Победа была честной, и вы получите свой выигрыш.

Эдвин что-то прошипел.

— Однако, запрещённые установки на борту вашего корабля, как и его особенности, незаконны. Боюсь, я вынужден арестовать корабль, в связи с этим.

Эдвин слегка улыбнулся.

— Да неужели? — Уши Вая дрогнули и прижались к затылку. Затем снова выпрямились. Маро тоже заставила свои уши занять правильное положение. Хвост, правда, начал ритмично дёргаться. Хвост Вая, напротив, застыл, как ледяной. — На каком основании, судья?

— На основании галактического закона о вооружении кораблей. Статья двести пятьдесят шесть, пункт пять, подпункт 3.

— Серьёзно? Статья триста одиннадцать. Вы представляете собой галактпол? Ваш значок говорит о принадлежности к муниципальному суду.

— Это так, господин Нотт. Тем не менее, выявленные нарушения…

— Не входят в сферу ваших полномочий. — Перебил его Вай. — На этой планете есть отделение галактпола?

— Нет, но…

— Тогда вы можете направить заявку в ближайшее отделение. Если не ошибаюсь, это Обан-3. Через месяц они направят её в высшую инстанцию, через полгода она вернётся к ним. Ещё через месяц вы получите ответ. И, поскольку за это время я сниму с Ведьмы запрещённые устройства то это будет штраф за ложное сообщение. А пока, где мой выигрыш?

Судья вопросительно взглянул на помощницу, немолодую женщину со злым взглядом. Губы её были сжаты, изображая презрение ко всем, тёмные глаза холодны, как лёд.

— Уже перечислены на ваш счёт, господи Нотт. — сказала она, намеренно выделив слово «господин». — У вас есть ещё вопросы?

— Нет.

— Тогда я пошла.

Сказав это, женщина развернулась и вышла. Маро чётко слышала, как она злобно прошипела «Мужчины!», проходя через дверь. После того, как она вышла, воздух, кажется, посвежел.

— Чудесно. — сказал Вай и подошёл к стойке. Оглядел зал, душевно улыбнулся. Помахал карточкой над головой. Затем протянул её бармену и громко сказал:

— Всем выпивку за мой счёт!

Кафе содрогнулось от мощного вопля одобрения.

Чуть позже в портовой гостинице.

— Знаешь, это было красиво, — сказала Маро.

— Что? Выпивка для всех? Человеческий обычай. Пусть запомнят о нас что-то хорошее.

— В смысле?

— Проиграй мы эту гонку или выиграй, мы потеряли бы репутацию в глазах местных жителей. А так, напоили кучу народа.

— Пожалуй, ты прав. Ладно, давай спать.

Утром в космопорту.

— Вай, мне чертовски неудобно, правда. — говорил Игорь. — Разумеется, мы будем искать вора. И я даже не буду требовать с тебя плату за стоянку всё время, пока мы его ищем. Или просто могу у тебя выкупить эту пшеницу.

— Неприемлемо ни то, ни другое. — отвечал Нотт. — Ты мой друг и я не собираюсь ввергать тебя в убыток. Пока ищи пшеницу, а стоянку я оплачу как-нибудь. И как только ты кто-то смог украсть груз пшеницы?

— Искусственно вызванный сбой компьютера и системы охраны. Ненадолго, но хватило. Я провёл расследование, из моих людей никто не виноват.

— Тоже так думаю. Ты всегда умел подбирать подчинённых. Ладно, я на корабль, там придумаю что-нибудь.

В кабине Нотт упал в капитанское кресло и закрыл глаза.

— Милый, удалось что-то узнать?

— Кто-то вырубил систему охраны порта и украл нашу пшеницу. — сказал Нотт. —

Затем куда-то её вывез. Следы есть, но обрываются у одной из площадок. Радары работали только высотные. Значит, вывезли каким-то ржавым атмосферником.

— Почему ржавым? — хихикнула Маро.

— Потому что я на них злой. Игорь будет искать, но найдёт или нет — не знаю.

— Внешний вызов! — сказал ИскИн. Нотт махнул рукой.

— Давай.

На