Избранная - Лиза Смит

– Не сомневаюсь, – заметила Ракель.

Она живо представила себе все происходящее. Квин высматривал девушек, выбирал тех, кого не хватятся родственники, а потом заманивал их на парковку. И никто не связывал исчезновение подростков со Склепом. Кто обратит внимание на то, что одна из девушек перестала появляться в клубе?

В газетах тоже почти ничего не публиковалось, поскольку никто не подозревал, что девушек похищали. Скорее всего, они сами хотели быть похищенными, по крайней мере вначале.

– Должно быть, ты испытала настоящий шок, – сказала Ракель, – когда поняла, что значит отдаться тьме.

– О да. Но это произошло не сразу. Тогда, в машине, я хотела этого. То есть с ним мне было интересно. Он смотрел на меня так… многозначительно, что я решила – сейчас поцелует меня. Но тут я вдруг заснула. – При этих словах Дафна нахмурилась.

– Не может быть!

– Нет, все было именно так. Знаю, это звучит неправдоподобно, но я действительно уснула. А когда проснулась, то оказалась в небольшой комнате на складе. Я лежала на старом матрасе, и мои ноги были прикованы цепью к металлической трубе. Прямо как в тюрьме. Квина рядом не было, но в комнате лежали еще две девушки. Они тоже были прикованы.

Неожиданно Дафна разрыдалась. Ракель протянула ей салфетку.

– Эти девушки были из Склепа?

– Не знаю. – Дафна зашмыгала носом. – Может быть. Но они не разговаривали со мной, потому что были… как бы это сказать?.. в трансе. Они лежали и смотрели в потолок.

– Но ты не была в трансе, – заметила Ракель. – Каким-то образом ты освободилась от гипноза. Должно быть, ты, как и я, обладаешь к нему иммунитетом.

– Я не знаю, был ли это гипноз, но тогда я очень испугалась и решила сделать вид, что я такая же, как эти девушки. Когда приходил какой-то парень, чтобы дать нам поесть или отвести в туалет, я лежала неподвижно и тоже смотрела в потолок. Но решила, что при первой же возможности сбегу оттуда.

– Ты очень сообразительная девочка, – сказала Ракель. – А тот парень… это был Квин?

– Нет. Квина я больше не видела. Это был один блондинчик из клуба. Его зовут Айван. Я называла его Ужасный Айван. Иногда еду приносила девушка, которую я видела в клубе. Она и Айван такие же, как Квин.

«Значит, помимо Квина там как минимум еще двое вампиров, – подумала Ракель. – Хотя их может быть и больше».

– Они не били нас, в комнате было тепло, и кормили вполне прилично. Но все равно это было ужасно, – продолжала Дафна. – Я не понимала, что происходит, не знала, где Квин и что будет со мной дальше.

Последнее было загадкой и для Ракель. Зачем вампиры держали этих девушек в здании склада? Очевидно, не для того, чтобы просто убить их.

– И вот этой ночью… – голос Дафны предательски задрожал, – Айван принес новую девчонку. Он положил ее на матрас, а потом… потом он укусил ее. Укусил в шею. И это не было игрой. – В ее голубых глазах застыл почти животный ужас. – Он укусил ее по-настоящему. У нее потекла кровь, и Айван начал ее пить. А когда он поднял голову, я увидела его зубы. – Дафна тяжело дышала.

– Не волнуйся, теперь ты в безопасности, – сказала Ракель.

– Я ничего не знала об этом! Не представляла, что такое может происходить в действительности! Мне казалось, все это просто… – Дафна покачала головой. – Не знаю, что и думать… – тихо закончила она.

– Все в порядке. Я понимаю, для тебя это сильный шок, но ты прекрасно справилась с ситуацией и сумела сбежать от них… Да! Расскажи мне о фургоне.

– Этой ночью Айван и девушка пришли на склад, сняли с нас цепи и заставили сесть в фургон. Я была ужасно напугана. Не знаю, куда они собирались нас отвезти, но слышала, что они говорили о яхте. Мне было страшно куда-либо с ними ехать.

– Думаю, ты права.

Дафна вновь тяжело вздохнула.

– Я проследила, как Айван закрывал дверцы фургона. Он был с нами, внутри. Когда он отвернулся, я бросилась к дверцам, открыла их и просто вывалилась наружу, а потом побежала. Я не знала, куда бежать, мне просто хотелось оказаться как можно дальше от этого места. И тут я увидела тебя. И… кажется, ты спасла мне жизнь. – Дафна запнулась. – О, по-моему, я тебя даже не поблагодарила за это.

Ракель махнула рукой:

– Ничего особенного. На самом деле ты сама спасла себя.

– Все равно спасибо. Не знаю, что они собирались со мной сделать, но думаю, это было бы что-то ужасное. – Она внимательно посмотрела на Ракель. – А ты не знаешь, что они сделали бы со мной?

– Что? А… – Ракель кивнула. – Думаю, что знаю…

Глава 8

– И что? – спросила Дафна.

– Мне кажется, это имеет отношение к работорговле.

«Да, – подумала Ракель, – я оказалась права, дело довольно серьезное».

Работорговля в Царстве Ночи была запрещена еще в Средневековье. Насколько Ракель помнила историю вампиров, давным-давно Совет постановил, что кража людей и продажа их существам из Царства Ночи для пропитания и развлечений является слишком опасным занятием. Но, похоже, Квин решил возобновить этот рискованный бизнес, причем, скорее всего, без ведома Совета.

«Теперь он еще больше заслуживает смерти, – подумала Ракель. – Этот вампир оказался хуже, чем я думала».

– Так они хотели сделать из меня рабыню?! – закричала Дафна.

– Тс-с-с… – Ракель обернулась и посмотрела на продавца за стойкой. – Думаю, да. Рабыней и долговременным источником пищи, если бы тебя продали вампирам. Или просто обеденным блюдом, окажись ты у вервольфа.

Дафна беззвучно повторила слово «вервольф». Но Ракель, прервав возможные расспросы, продолжала:

– Дафна, а ты не знаешь, куда именно вас должны были отвезти? Ты говорила о какой-то яхте. Но где она, в каком городе?

– Не знаю. Они не называли города. Лишь сказали, что яхта готова, а потом заговорили о каком-то убежище.

– Убежище… – прошептала Ракель. Холодок пробежал по ее спине. – Они говорили о тайном убежище?

Дафна кивнула:

– Думаю, да.

Это было невероятно! Значит, оно существует, тайное убежище вампиров. Похищенных девушек отвозят в тайное убежище, куда ни один охотник за вампирами не может проникнуть. Ни один человек не отыщет подобных укрытий.

Если бы ей удалось попасть туда… Тогда она могла бы узнать достаточно, чтобы попытаться уничтожить целый город вампиров, стереть его с лица Земли. Она почему-то была уверена, что сумеет это сделать.

– Послушай, – сказала Ракель, – я спасла твою жизнь. Так? Они сделали бы с тобой нечто ужасное. И теперь ты моя должница. Согласна?

– Да, конечно. – Дафна, почувствовав возбуждение Ракель, протянула к ней руку. – Ты в порядке?

– Co мной все нормально. Но мне нужна твоя помощь. Я хочу, чтобы ты рассказала все об этом клубе. Мне нужно попасть туда и стать избранной.