Огненный шторм. Стратегические бомбардировки Германии. 1941-1945 - Ганс Румпф

Но даже если подобные планы окончатся неудачей, все равно не стоит отчаиваться и капитулировать перед угрозой применения современных видов оружия. Со времени окончания последней войны было разработано множество новых видов оборонительного оружия, и, как считают специалисты, современная наука прикладывает достаточно усилий в области обеспечения защиты больших плотин от нападения с воздуха.

В письме газете «Таймс» лорд Винтер с негодованием отверг предположение о том, что авторами идеи бомбардировок территории Германии с воздуха были эмигранты из Германии. Он отметил, что еще «задолго до начала войны» был создан специальный комитет, задачей которого было определить наиболее вероятные цели для атак с воздуха.

Но последний раз очередная порция желчи обрушилась на деятельность английских ВВС в годы войны и, в частности, на участников налетов на плотины в Западной Германии уже после того, как война закончилась. В 1955 г. американцы «изобразили» свою версию событий в фильме «Разрушители дамб» (The Dam Busters), который претендует на роль эпического произведения о Королевских ВВС. В фильме демонстрируется неприкрытая зависть и почти раздражение успехами британских союзников и даже вопрос к палате представителей конгресса США о том, стоило ли раскошеливаться и оснащать эскадрильи, на вооружении которых стояли бомбардировщики «Ланкастер», еще и «Летающими крепостями».

В 1943 г. стратегическое наступление ВВС стран-союзниц против немецких городов можно разделить на три основных этапа. Первые полгода объектом наступления был Рурский промышленный район. Данное наступление, несомненно, осуществлялось более успешно, чем все предыдущие подобные акции, хотя, конечно, было еще рано говорить о каких-либо решающих результатах. В середине лета была предпринята серия воздушных налетов на город и порт Гамбург. Сначала показалось, что акция имела полный успех. И наконец, в начале ноября пришло время так называемой битвы за Берлин, окончившейся полным провалом.

Удары по Гамбургу можно считать пиком участия Королевских ВВС в авиационном наступлении. Подготовка и организация подобной акции велась уже несколько лет. Что касается объекта удара, времени и концентрации авиационной мощи, то это была крупнейшая операция британской бомбардировочной авиации, своего рода «демонстрационный образец» деятельности бомбардировочного командования Британии во Второй мировой войне.

Операция представляет собой уникальный пример в истории воздушной войны того, как была предпринята широкомасштабная попытка решить сразу две задачи. Гамбург можно было вывести из строя двумя способами:

1. Путем уничтожения его производственного, административного и делового центра.

2. Нанесением сильнейшего удара по моральному состоянию его жителей, которые не должны были вынести непосильную ношу воздушного террора и покинули бы город.

Было принято решение поручить Харрису полное разрушение Гамбурга со всей тщательностью, которую его командование было в состоянии продемонстрировать. При начале операции, получившей зловещее название «Гоморра», Харрис инструктировал экипажи следующим образом: «Битву за Гамбург невозможно выиграть одними только ночными налетами. По предварительным расчетам, для успешного проведения операции по уничтожению города необходимо сбросить на него 10 тысяч тонн бомб. Для того чтобы была достигнута максимальная эффективность бомбометания, необходимо, чтобы бомбы сбрасывались на этот город безостановочно. При первых ударах необходимо применить большое количество зажигательных бомб для того, чтобы полностью парализовать работу немецкой пожарной службы».

Таблица 2

Атаки на Гамбург

В трех самых мощных ударах приняли участие 2204 тяжелых бомбардировщика Королевских ВВС, которые сбросили на город тысячи тонн фугасных и зажигательных бомб (большей частью зажигательных — 4600 т). Общий вес сброшенного на Гамбург смертоносного груза был равен весу Эйфелевой башни. (Полный вес Эйфелевой башни 9 тыс. тонн, из них 7,3 тыс. тонн металлоконструкций. — Ред.)

В течение 9 дней было выполнено четыре ночных и три дневных налета. При этом общий вес сброшенных бомб составил 9 тысяч тонн, в том числе: 4400 тонн фугасных бомб и мин, 2700 тонн зажигательных бомб на основе твердого зажигательного материала весом около 1,6 килограмма (то есть всего более полутора миллиона бомб) и 1900 тонн зажигательных бомб различного калибра на основе жидкой зажигательной смеси.

Для участия в операции было мобилизовано свыше 100 тысяч человек. Сюда относятся экипажи самолетов, техники, а также военнослужащие различных наземных служб. Эта цифра перекрывала все рекорды. Если бы кто-либо решил повторить ее, ему было бы сложно добиться подобной концентрации сил и средств. Благодаря применению нового оборудования для постановки помех, а также первому опыту применения алюминиевой фольги (под кодовым названием «окна»), которая в больших количествах сбрасывалась с самолетов для того, чтобы нарушить работу радаров системы оповещения противника, потери британской авиации были неожиданно низкими. Всего англичане потеряли 57 бомбардировщиков, или 2,4 % от всех машин, принимавших участие в налетах. И потери могли бы быть еще более низкими, если бы в последнюю ночь неожиданно не началось обледенение самолетов.

Сам Харрис был весьма удовлетворен результатами операции. В своей книге «Бомбовое наступление» (с. 175–176) он пишет: «Прошло некоторое время, прежде чем рассеялся дым, окутавший пылающий город, и появилась возможность сфотографировать его с воздуха и оценить причиненный противнику ущерб. Данные снимков открыли картину разрушений, которые трудно было себе представить: была полностью опустошена площадь 6200 акров в наиболее плотно застроенных районах города. В таких районах было разрушено до 75 % зданий… Было ясно, что в городе полностью была парализована работа предприятий и транспорта. Применение „окон“ дало немедленный результат. В первую ночь авианалетов… управляемые радаром лучи прожекторов бесцельно метались в небе по всем направлениям, огонь орудий велся не точно… Никогда прежде воздушный рейд не давал таких ужасающих результатов».

При проведении данной операции нападающая сторона получила дополнительное преимущество, так как в период ее проведения установилась ясная погода, что обеспечило пилотам хорошую видимость. Кроме того, результаты ударов оказались еще более болезненными для немцев из-за высокой температуры воздуха и засухи. За три недели перед операцией выпало всего 44 миллиметров осадков, при этом их большая часть, а именно 13 миллиметров, пришлась на дождливый день 22 июля. В период с 1 по 29 июля влажность воздуха составляла в среднем всего 78 %, а ее минимальное значение 30 % пришлось на 27 июля. В первую половину июля дневные температуры никогда не опускались ниже отметки 32 градуса в тени. В период с 15 по 25 июля температура в тени составляла 25 градусов, 27 и 28 июля она снова поднялась до 32 градусов, а 29 июля несколько понизилась, составив 30 градусов. И все это время ночью держалась очень теплая погода. Ночная температура достигала 25 градусов.

Материальный ущерб и потери среди населения оказались небывалыми, по сравнению с теми, что прежде понесли города Западной Германии, хотя и прежде эти цифры были очень значительными. На долю городских пожаров пришлось от 60 до 98 % разрушений.

Таблица 3

Площади пожаров в Гамбурге (24–30 июля 1943 г.)

Общее впечатление о постигшей Гамбург катастрофе можно составить исходя из следующих цифр: половина жилых зданий города была разрушена (из них 80 % — в результате пожаров), а оставшиеся получили повреждения различной степени. Четыре большие судостроительные верфи, а также доки были серьезно повреждены. Работа всех городских служб, включая транспорт, оказалась парализованной. В течение первых 48 часов налетов количество потерявших жилье и ставших беженцами жителей города составило 900 тысяч человек. Было полностью разрушено 277 330 жилых домов, что составляло 49,2 % их общего количества. Получили серьезные повреждения 23 005 домов (4,1 %), средние повреждения — 38 970 домов (6,9 %), легкие повреждения — 109 471 дом (19,3 %). Остались неповрежденными 114 757 жилых зданий, или 20,5 % от общего их числа.

Для того чтобы понять, что означают эти цифры, следует сравнить их с данными об ущербе от авиационных ударов в других странах. По информации, опубликованной в 1949 г. британским министерством здравоохранения, в 16 английских городах, в том числе и в Лондоне, в результате налетов авиации люфтваффе во время войны было полностью разрушено 200 тысяч жилых зданий, или 1,6 % от их общего количества.