Ловушка на мага - Екатерина Неволина

– Верно, оттого, что, в отличие от прочих попов, помнишь добро, которое сделал тебе князь Андрей. Ты чтишь закон и не любишь людей злобных, коварных и лживых, – предположил Михаил. – Где мальчик?

– Ждет тебя не дождется, – ответил игумен, – верхом скакать да на мечах биться ему сейчас милее, чем книги читать. Я вот тебя о чем спросить хочу: ты готовишь Владимира княжить на престоле его отца. А кто его туда посадит? Мало ли, что он сын и наследник Андрея Юрьевича[10], добром Владимирское княжество ему никто не отдаст. Оставил бы ты это, разве долгая и спокойная жизнь не лучше власти?..

– Об этом не беспокойся, – махнул рукой воин. – Жить он будет долго. И друзей я ему нашел. Князь Всеволод далеко не всем мил. Есть и те, кто желал бы вырастить нового Великого князя Владимирского в своем доме, как будущего друга и союзника.

– И эти же добрые люди устроят большую междоусобную войну, чтобы посадить мальчика на Владимирский стол, и погубят немало честных христиан, – заметил старик, покачав головой. – Ведь говорили же: «Зачем губим Русскую землю, сами между собой устраивая распри»[11], а все туда же.

– Так это же за правое дело, значит, можно, – возразил Михаил. – Мальчика я забиру, пора ему познакомиться со своими доброжелателями.

– Езжайте осторожнее, Всеволод умен, у него хватает соглядатаев, и ему не нужен претендент на его стол, – предостерег Арсений.

– Проскользнем, как мышки, – весело рассмеялся воин. – Да и ты придумаешь, как сбить их со следа. Исхитрился же спрятать мальчика во Владимире, у Всеволода под носом. Как ты тогда сказал: «Лист прячут в лесу». Вот все ладно и получилось. А теперь пойдем к нему…

Вслед за стариком Михаил прошел к большому двухэтажному терему. Глеб, радуясь тому, что невидим, проследовал за ними. По ступенькам высокого крыльца навстречу им буквально скатился высокий черноволосый мальчик лет десяти. Его лицо показалось Глебу смутно знакомым.

– Здравствуй, Михаил Прославович, храни тебя Бог! – скороговоркой выпалил он, бросаясь к воину. И тут же добавил: – Пойдем, не хочу книгам учиться, хочу на мечах биться!

– Уж очень быстр ты, господин мой и князь, – Михаил усмехнулся. – Кое-что тебе придется выучить.

Он достал из поясной сумки лист пергамента, и Глеб увидел, что на него нанесен узор, точно такой же, какой воин отдал камнерезу.

– Вот смотри, здесь есть кое-что важное, и ты должен это крепко запомнить.

– Погоди, – остановил воина старик. – Мне кажется, кто-то слушает нас, – он осмотрелся по сторонам и уставился прямо на Глеба.

– Там же никого нет! – сказал удивленно Михаил.

– Не знаю, не знаю, – игумен сотворил крестное знамение и властно проговорил: – Кто бы ты ни был: бес, человек или иная тварь, во Имя Господа сгинь отсюда!

И в этот момент Глеб почувствовал, что его стремительно тянет вверх. Мир потемнел, перед глазами заплясали цветные пятна. Парень зажмурился, а когда поднял веки, увидел с тревогой смотрящие на него лица друзей.

Глава 8

Две встречи

– Ты сегодня быстро, – Ян взглянул на часы, – минут пять всего стоял как сомнамбула.

– Узоры, – пробормотал Глеб, которому не давала покоя только что увиденная сцена, – резьба на соборе. Мне кажется, дело в ней.

– На этом соборе? – уточнила Александра.

– Может быть, – парень покачал головой, – я там был слишком недолго.

– В прошлом? – спросила Ангелина. Она не пользовалось фонариком, и ее лицо, смутно белевшее в ночных тенях, казалось призрачным.

– А ты хорошо осведомлена, – Александра посмотрела на нее холодно, но вампирша только развела руками.

– У нас хорошие информаторы, – небрежно обронила она.

– Да, я видел прошлое, – не стал отрицать Глеб, – но, увы, слишком недолго, чтобы ясно понять, в чем дело, впрочем, особо выбирать нам не приходится. Скоро светает, и надо заснять все, что вырезано на стенах – и этого собора, и соседнего, и того, который за городом, – всех, где побывали наши соперники. Дина, – он повернулся к девушке, – есть ли у тебя какая-нибудь программа по разгадыванию шифров?

– Обижаешь, да у меня их куча! – она собиралась было пуститься в объяснения, но Глеб жестом ее остановил.

– Ты попробуешь компьютерными методами, а мы – по старинке, – предложил он.

Помогая Яну, ребята осторожно выбрались из храма, и Дина снова включила сигнализацию. Не хватало еще привлечь внимание полиции или музейных сотрудников. Восток уже вовсю розовел, и рассеянного утреннего света вполне хватало для съемки.

– Если что плохо получится, в Интернете найдем, – заявила Динка, – тут туристы табунами ходят. Думаю, сфотографировали все, что можно и что нельзя.

– Сейчас проводим Яна до гостиницы и будем работать дальше, – предложил Глеб. – Тут всего два собора, которые посещали наши соперники, и третий, Покрова-на-Нерли, недалеко от города. – Глеб снова почувствовал себя бодрым и полным сил. В него словно влили порцию Северинова стимулятора.

– А я думаю, что не стоит без меня соваться. – О чудо, Ян выглядел немного сконфуженным. – Мало ли что из этих старых храмов вылезти может.

– Да ладно, не переживай, всякие монстры ночью появляются, это ж все знают, – оптимистично возразила Динка.

– Все знают, кроме самих монстров, – попробовал пошутить Ян, но поймав взгляд Александры, покачал головой: – Ладно, сдаюсь, только не лезьте ни во что странное.

– Я тебе дам кое-что, чтобы ты побыстрее восстановился, – заверил его Северин.

Оставив Яна в гостинице, с помощью камеры и нескольких фотоаппаратов они быстро отсняли каждый кусочек резьбы на Дмитровском и соседнем Успенском соборах. Затем сели в машину и выехали из Владимира.

– Здесь? – удивленно спросила Динка, глядя на сонную деревушку, где Ангелина остановила автомобиль.

– Это Боголюбово, – пояснил Глеб, – вон там, где монастырь, – он указал на видневшиеся за беленой стеной купола, – была резиденция князя Андрея Боголюбского. Князя Андрея тут зверски убили, это мрачная и запутанная история, такой древнерусский детектив. После смерти князя резиденцию забросили, а потом устроили тут монастырь.

– А еще, – назидательно дополнила Саша, – Андрей был первым из князей, кто понял, что Киев уже потерял свое значение, что у земель центральной Руси большое будущее. Его правление считается началом расцвета Владимирского княжества, которое быстро стало главным среди других русских земель. И наши Великие Московские князья, и первые цари, по сути, его наследники и преемники, не говоря уже о том, что они его потомки.

– Догадываюсь, он это не просто так понял, – сказала Динка, – где-то тут корона зарыта.

– Я тоже так думаю, – согласился Глеб. – Мне кажется, я вижу в прошлом не случайные, а самые значимые для нас события. Именно то, что нужно в данный момент.

– А монастырь обитаемый? Нам сейчас там, наверное, не рады будут, – предположил Северин. Он внимательно оглядывался по сторонам.

– Мы туда и не пойдем. Храм Покрова-на-Нерли где-то там, – Александра указала на покрытый туманом луг.

Восходящее солнце скрыли тучи, и в низине было сумрачно. Туман, густой, как молоко, обтекал дома и деревья, превращая их в смазанные, нечеткие призраки. Ребята перебрались через полотно железной дороги и вышли на луг. Высокая, мокрая от росы трава цеплялась за ноги.

– Постойте, тут что-то не так, – Северин остановил друзей. Ноздри его раздувались, а глаза внимательно обшаривали белый полумрак.

Глебу показалось, что невидимая шерсть у него на загривке встала дыбом.

– Тут кто-то есть, но я его не вижу и не чую, – сказал Северин.

– Нет здесь никого, – неожиданно нарушила молчание не произнесшая за всю дорогу и двух слов Ангелина. – Я чувствую жизнь, ну, существ с теплой кровью, когда они рядом. Поблизости, кроме нас, никого нет, даже зверьков каких-нибудь.

Ребята невольно сбились в кучу. Туман искажал восприятие, казалось, там, за белесой пеленой, мелькают какие-то странные фигуры. Или это просто кусты и деревья?

Глеб достал пистолет и щелкнул предохранителем.

«Неужели засада? – подумал он. – Но как нас вычислили так быстро?..»

– Там! – закричала Динка, показывая куда-то рукой. – Там кто-то есть!

Глеб было повернулся посмотреть, но краем глаза заметил движение совсем в другой стороне.

– Оно играет с нами, – спокойно сказал Северин. – Стойте на месте. Пусть подойдет поближе.

Наступила напряженная тишина.

И вдруг истошный, пронзительный визг разорвал воздух. Что-то грязно-серое метнулось на них из тумана. Глеб успел увидеть мертвое полуразложившееся лицо, пустые дыры вместо глаз, разинутый в крике рот… Парень рефлекторно выстрелил, уже понимая, что обычное оружие здесь бессильно. Пуля разорвала одеяния существа, похожие не то на обрывки савана, не то на клочья тумана, но края их тут же сомкнулись.