Больше чем любовница - Мишель Селмер

– Взять вас?!

– А почему бы нет? Я люблю вечеринки.

Джейн положила рогалик на тарелку и вытерла пальцы салфеткой.

– Послушайте, я оценила ваш жест, но не могу просить вас об этом.

– Вы и не просите. Я сам предлагаю.

Она покачала головой:

– Нет, не могу.

– Джейн, этот парень получает слишком много удовольствия оттого, что считает, будто вы по-прежнему любите его и не можете найти ему замену. Его нужно вернуть к реальности.

– Но это и есть реальность. Кроме того, что я его люблю, конечно. Я действительно одна. И брать своего шефа на вечеринку…

– Ну, так я не буду вашим шефом.

– Но вы мой шеф.

– А зачем это кому-то знать?

Джейн нервно облизала губы:

– Так что же мне сказать? Что вы мой… приятель?

Ее смущение заставило Джордана улыбнуться.

Джейн, похоже, не догадывается, насколько она прелестна.

– Приятель, возлюбленный… кто угодно.

– Но это ложь!

Однако у нее не возникло проблем с ложью, когда это коснулось его, да и ее родителей тоже.

– В таком случае можно вообще ничего не говорить. – Джордан протянул руку и сжал ее пальцы; они были холодны как лед.

Губы Джейн приоткрылись, она высвободила руку, с тревогой оглядываясь по сторонам:

– Но он все равно этому не поверит.

– Почему?

– Потому… – Она покачала головой и нахмурилась. – Не обращайте внимания. Мне кажется, это плохая идея. Лучше я просто не пойду.

– Тогда он выиграл.

– Ну и что? Разве это соревнование? Меня больше не волнует, что он подумает.

Еще одна ложь. По непонятной Джордану причине Джейн это волновало – потому он и предложил себя в качестве спутника. Он заметил, как побледнела Джейн, когда Дрейк подходил к их столику. Хотя, возможно, это от страха провала. Но боль в глазах, когда он объявил о своей помолвке… Боль была настоящая.

Вместо того чтобы прятаться, ей необходимо противостоять Дрейку и Меган. И пока Джейн этого не сделает, она не сможет двигаться дальше. У Джордана не было опыта длительных отношений. Он и четырех месяцев ни с кем не встречался, не говоря уже о четырех годах. Но Джордан чертовски хорошо знал, что означает, когда тебя подводят люди, на которых, казалось, ты мог рассчитывать.

Впрочем, достаточно и того, что этот идиот испортил ей праздничный обед. Он забыл поздравить бывшую подружку с днем рождения.

У Джордана возникло ощущение, что вряд ли Джейн, приняв какое-то решение, откажется от него. Сейчас, по крайней мере. Поэтому он сделал попытку вовлечь ее в очередную остроумную пикировку, но она его не поддержала. Чертов Дрейк!

Если честно, не стоило брать это в голову. Однако Джейн ему нравилась. Она совершенно не представляла, насколько хороша, и это было прелестно. Джордан привез ее в ресторан с намерением затащить в постель, но счел неэтичным использовать момент, когда она настолько подавлена. Черт, ему захотелось помочь ей!

Возможно, Джейн нужно, чтобы кто-то обратил на нее внимание. Заставил почувствовать себя особенной. И хотя конечной целью Джордана был секс с ней, он решил подождать, когда это произойдет с обоюдного согласия.

Те женщины, с которыми он обычно встречался, знали, чего хотят, и не стеснялись этого. В первую очередь их интересовали его деньги. Джордан не собирался связывать себя никакими обязательствами, и любовницы это понимали. Как только он начинал скучать, отношения сходили на нет. Ни грязи, ни боли.

Было бы интересно хоть раз изменить эту схему. Если Джейн отказалась от престижной карьеры адвоката ради самой низшей, как он полагал, должности в детективном агентстве, она не зациклена ни на деньгах, ни на статусе. И в конце концов, кто-то должен ей доказать, что не стоило тратить четыре года на этого придурка. Она достойна лучшего.

Джордану идея понравилась. Да, Джейн лгала ему, лгала с первой минуты, но такова ее работа. Кроме того, и он не до конца был правдив.

Всю обратную дорогу Джейн молчала, даже забыв поблагодарить его за обед и экскурсию. В шесть часов она заглянула к Джордану в кабинет.

– Я вам больше не нужна? – спросила Джейн. Вид у нее был подавленный.

– Послушайте, хватит расстраиваться из-за какого-то идиота, – сказал он.

– Да нет… Сама не понимаю, почему я расстроилась. Я и замуж за него выходить не хотела. – Она пожала плечами. – Вероятно, я просто не умею проигрывать.

– Не позволяйте этим мыслям испортить вам вечер. Позвоните подруге. Сходите куда-нибудь. Ведь это ваш день рождения.

Джейн постаралась улыбнуться.

– Конечно, – солгала она. – Спасибо за обед и за экскурсию.

– Не стоит. Мне было приятно.

– До свидания.

Джордан решил было проводить ее до машины, но в этот момент зазвонил его телефон. Он хотел переключить его на автоответчик, но потом нажал кнопку ответа:

– Привет, мам. Ну, что у тебя?

– Ты разговаривал с ним? – требовательно поинтересовалась мать.

Отсутствие приветствия не смутило Джордана. Матушка всегда переходила сразу к делу.

– С кем?

– Со своим братом.

Он нахмурился:

– О чем?

– О приглашении. На церемонию.

– Ты имеешь в виду свадьбу?

– Я имею в виду то, что сказала, – отрезала она.

Джордан не видел смысла спорить с ней:

– Ты же знаешь, что разговаривал, и Натан пригласил тебя. Я вчера тебе об этом сказал. По телефону. Разве ты не помнишь?

Мать молчала несколько секунд, потом заявила:

– Нет, я бы запомнила. Я сегодня целый день дома.

Он не мог понять, какое отношение это имеет к вчерашнему звонку.

– Но я звонил.

– Так Натан пригласил меня?

Разве он только что это не сказал?

– Мам, у тебя все в порядке?

– Я хочу, чтобы ты ответил.

Нечего удивляться, что в вопросах матери нет смысла – ее речь была весьма неразборчива. «Может, у нее опять не заладилось с ее красавчиком бароном? – подумал Джордан. – И последовал очередной приступ жалости к себе, любимой?»

– Да, мам. Натан тебя пригласил. Скоро ты получишь приглашение. Возможно, завтра.

– А Марк там будет?

Марк?!

– Ты хотела сказать, Макс? Сын Натана?

– Именно так я и сказала.

Джордан вздохнул. Продолжать разговор бесполезно.

– Мам, мне нужно идти. Я позвоню тебе утром, хорошо?

Пробормотав что-то невнятное, мать повесила трубку. Джордан с досадой швырнул телефон на стол. Это было странно. Его мать могла выпить несколько бокалов вина на вечеринке, но он никогда не видел ее пьяной.

Джордан повернулся к компьютеру, пытаясь сосредоточиться на работе, однако это ему не удалось. Если он хоть что-то знает о женщинах – а ему хотелось в это верить, – Джейн сидит сейчас дома с вазочкой шоколадного мороженого и смотрит какой-нибудь мыльный сериал, пребывая в грустном настроении.