Вселенная Неизбежности - Николай Аксион

Поднявшись на самый верх пятнадцатиэтажного корпуса, Кейлин обнаружила закрытую дверь. Механизм двери издавал едва слышимое гудение, но раздвижные части не двигались. Сквозь прозрачные окошки двери было видно, как с противоположной стороны двое техников копались в наполовину разобранном автоматическом устройстве.

Оказавшись перед закрытой дверью, Кейлин растерялась. За свою жизнь она привыкла считать двери декоративным элементом окружающей обстановки, никогда не задумываясь об их значении. Двери на Трекоре если не открывались сразу при приближении человека, то всегда оснащались видеосенсором, передававшем внутрь информацию о посетителе. Даже такое приспособление как дверной звонок было неизвестно в этом высокотехнологическом обществе, поэтому Кейлин, как и большинство жителей Трекора не рассматривала дверь как препятствие, которое нужно было бы преодолевать активно. Исключением были герметические люки воздушных шлюзов и подобных им объектов, но и они управлялись автоматически и не оснащались кнопками или подобными сигнальными устройствами. Компьютер рассматривал приближение человека к двери как сигнал о том, что он хочет войти, после чего в зависимости от обстоятельств либо открывал дверь, либо выдавал сообщение с просьбой подождать, указывая причины задержки.

После некоторого замешательства она сделала то, что было бы естественным на менее развитых планетах, но оказалось открытием для нее самой. Протянув руку, Кейлин постучала в дверь. Робкий глухой стук привлек внимание техников, но они, посмотрев на неожиданного посетителя, только развели руками. Один из ремонтников жестом показал на разобранный механизм двери, а другой досадливо пнул ногой стоящее рядом странного вида устройство, в котором Кейлин не без труда узнала ремонтного робота.

От удара у робота отвалился один из съемных манипуляторов и упал под ноги проходившего мимо мужчины в белом медицинском халате, который, споткнувшись об него, упал в гущу разложенных на полу приборов. Попытавшись встать, медик задел ногой длинный провод и потянул его за собой, в результате чего большой кусок встроенного в стену сложного механизма рухнул вниз. За все это время сквозь дверь не проникло ни звука, однако последующий за этим диалог Кейлин слышала вполне отчетливо, что значительно расширило ее словарный запас.

Тем временем вокруг уже собралось несколько человек, вышедших узнать что случилось. Среди пришедших видимо оказалось и местное начальство, потому что народ начал быстро расходиться, а техники с безнадежным видом вернулись к своей работе. Неожиданно Кейлин заметила по ту сторону двери знакомое лицо. Пытаясь привлечь к себе внимание, она еще раз постучала по двери, на этот раз открытой ладонью. И хотя этот приглушенный звук полностью утонул в шуме голосов за дверью, стоявшая в стороне Лори, повернула голову и посмотрела на дверь. Заметив Кейлин, она улыбнулась и помахала рукой. Та помахала в ответ и жестом указала на закрытую дверь.

Чтобы осмыслить проблему Лори потребовалось некоторое время — подобно Кейлин она не привыкла видеть в дверях препятствие. Затем главный конструктор Dain Inc подошла к развалинам запирающего механизма и, перекинувшись несколькими словами с техниками, достала свой портативный компьютер. На изучение ситуации у нее ушло около двух минут, после чего Лори покачала головой и тяжело вздохнула.

Отодвинувшись от двери, Кейлин зацепилась рукавом за длинную железную пластину. Пластина эта, должно быть, вылетела из узкой щели вентиляционного отверстия, проделанного рядом с дверью в тот момент, когда обрушилась внутренняя часть стены с противоположной стороны. После нескольких попыток Кейлин сумела полностью извлечь твердую пластину. Когда эта деталь оказалась у нее в руках, Кейлин осторожно просунула ее между створками двери, и, приложив некоторое усилие, развела их в стороны. Держа в руках свое орудие, Кейлин с победным видом вошла внутрь.

— Отличный способ открывать двери, — Произнесла Лори. — Сохрани эту железку Кейлин, она тебе здесь еще понадобиться!

— А в чем дело?

— Похоже, что-то со здешним центральным компьютером. Кто-то перепрограммировал его на ограничение доступа. А список лиц, которым вход разрешен пока пуст.

— Тогда зачем?.. — Кейлин указала на развороченную стену.

— Да здесь никто этого не знает. Думали, что дверь неисправна, вот и разобрали все. Такой беспорядок с утра, просто удивительно. Одних пускать, других не пускать… Кстати, давай уйдем отсюда, а то кто-нибудь из руководства может поинтересоваться, как продвигаться ремонт двери, а посторонних теперь не очень любят.

Они прошли по коридору и поднялись на крышу здания, оборудованную как посадочная площадка для небольших летательных аппаратов. Здесь было прохладно и ветрено, а небо наверху заволокло серыми тучами. Вокруг было пустынно и только несколько одноместных микролетов стояли на своих местах. Девушки подошли к загородительным поручням на краю и Кейлин наконец задала мучивший ее вопрос:

— Как ты себя чувствуешь? Я так испугалась, когда узнала, что тебя перевели в отделение с таким страшным названием.

— Страшным? — Лори рассмеялась. — Никакое оно не страшное. Реконвалесценция в переводе с одного из древних языков означает выздоровление, так во всяком случае мне объяснили. Меня должны были сегодня — завтра выписать, если бы не эта суматоха…

— Выписать? Это как?

— Ну, это значит отпустить, выписать. Я тут за три дня нахваталась всяких медицинских терминов. Надоело все до невозможности. Мечтаю вернуться на завод.

— Да уж, скорее бы, а то я с ума сойду. Мало того, что никто ничего не понимает в этом двигателе, да еще вчера ввели военное положение. Тебя, между прочим, повысили до главного конструктора, а я теперь координатор проекта. Чудо, если продержусь еще хотя бы два дня.

— Ничего, скоро все утрясется и дела войдут в нормальную колею.

— Хотелось бы верить. И зачем только они устроили такой кошмар здесь, ума не приложу. Сто пятьдесят парсек от переднего края, но какому-то чиновнику понадобилось ввести военное положение. Да пока они его вводят, война десять раз успеет закончиться! Наверняка всю эту войну придумали сами же генералы и сенаторы, чтобы в очередной раз повысить военные расходы или отложить выборы.

Лори только пожала плечами. Война и политика имперского правительства мало волновали ее. "По крайней меры работы над двигателем не будут сокращены", — подумала она, — "звездолеты нужны любому правительству, и во время войны, не меньше, а больше".

IX