Код императора - Гордон Корм

Он ускорился. Пота уже почти не было, и шёл он гораздо, гораздо быстрее. Он шёл бы быстрее, если бы не делал несколько остановок, чтобы полюбоваться портретом. Лицо его мамы, но это не его мама.

Эми радовалась бы этому портрету, точно также как и он. Какими большими разногласиями у них не было по поводу конкурса, она просто не сможет игнорировать его.

Не успел он ступить на платформу, как Йона уже подбегал к нему. Его отец следовал за ним, отстав на несколько ярдов сзади, заодно набирая текстовое сообщение по своему телефону.

- Где ты был? – быстро спросил Йона, – Что ты там делал?

- Ну…– Дэн колебался, не зная, говорить ему или нет.

К счастью, звезда слишком спешила и не ждала ответа.

- Найти свою одежду и сними эту пижаму.

- А куда мы идём? – спросил Дэн.

- Я скажу тебе потом, как мы дойдём до самолёта. Нам нужно встретиться с…армией.

Глава 15

Даже видя стену из автобуса, Эми не могла понять её истинный размер на всех этих просторах. Она была построена для защиты от монголов огромную границу Древнего Китая.

Теперь, гуляя по валам участка Бадалин, Эми поняла, почему монгольские захватчики думали дважды, прежде чем нападать на это место.

Во-первых, стена была очень толстая, как гостиная в их квартире в Бостоне. Это означало, что китайцы могут уместиться на ней вместе с солдатами. А через каждые полмили находились башни. Они служили как наблюдательные посты, казармы, склады для оружия и для еды. Защитники могли жить на стене на неопределённый срок.

Во-вторых, она была очень высокой. По крайней мере, в разделе Бадалин, стена была тридцать футов. Любым армиям придётся подниматься по ней, но просто не успеют и будут атакованы шквалом стрел и кипящего масла.

«Дэн должен увидеть это» подумала она «Стрелы и кипящее масло как раз в его стиле». Тем не менее, военная история стен заставляла её думать о брате.

А теперь Дэна не было. Ну, не совсем так. он не растворился в воздухе. Она знала, где он был и с кем он был.

Неприятное воспоминание вернулось. Слизистое ребристое тело с длинным хвостом. Рептилия. Нильский крокодил был хорошо виден в лунном свете.

Йоне Уизарду нельзя доверять. Он Кэхилл.

уже прошло больше двух дней, когда она в последний раз видела брата. Их самое долгое расставание со дня, когда мама увезла слабака в больницу на несколько дней. Только сейчас она начала понимать, что без Дэна у неё нет жизни.

Она вспомнила похороны бабушки, в тот день она и Дэн в первый раз узнали о 39 ключах. Они начали охоту как в дань Грейс, и тогда, она считала охоту самым главным на земле.

С каждым часом, Эми убеждалась, что эта охота не значит ничего без Дэна.

«Где ты Дэн? Это моя вина? Неужели ты так безумен, что никогда не вернёшься назад?»

Она вспомнила его слова: «Я тебя ненавижу!». Эти слова всё объясняли. Она не могла обвинять его в том, что он ненавидит его, ведь она так отозвалась о папе и маме. Как ни странно, она гордилась им, что он пытался защитить их, когда она не могла. Тот факт, что такие мысли были визитной карточкой Мадригал, не давал ей покоя.

- Я не могу тебя выпустить, Саладин, как ты не проси, – раздражённо пробормотала Нелли, – Здесь слишком много людей. Ты заблудишься.

- Мурр, – пожаловался Саладин.

Много людей. Эми вздрогнула. Зачем она вспомнила! Их автобус окружали сотни людей. Рядом с главной стоянкой толпились туристы, как саранча бегала охрана, вокруг стояли сувенирные магазинчики с огромными очередями.

А стена могла быть нетронутым древним чудом если бы не одно но, даже несколько таки но. Вокруг стены выстроились люди, продающие бумагу, открытки, причудливую резьбу по скорлупе ореха, картины из ракушек и перьев, шкура змей, статуэтки, традиционные китайские головоломки. Некоторое из этого действительно прекрасное народное творчество, но большинство просто дешёвый мусор. Но всё же толпа туристов выстроились с кредитными и горстками юаней.

Давка на площади Тяньаньмэнь просто ничто, по сравнению с этим. Эми почти потерялась. Только одна фраза крутилась у неё в голове, державшая её целенаправленно: «Йона привлекает толпу…найдёшь Йону…найдёшь Дэна…»

Но до сих пор ей попадались толпы туристов, а не Уиз-фанаты. Но он где-то здесь, Великая стена ведь соблазнила подросткового магната.

Нелли глянула на фиолетовый оттенок горного вида, который, казалось, уходил в бесконечность.

- Отсюда можно определить вторжение вражеской армии за двадцать миль. Ты уверена, что эти императоры были Янусами? Больше похоже на Люциан.

Эми покачала головой.

- Тогда ещё не было Люциан или Янусов. Стройка началась за две тысячи лет, до того, как родился Гидеон Кэхилл.

Компаньонка косо улыбнулась.

- Я и забыла, что есть что-то на планете, чем вы, Кэхиллы, не управляете.

Солнце садилось всё ниже, ей пришлось сощуриться, чтобы увидеть башню. Кажется большая толпа. Может быть, это Божий дар хип-хопа.

Солнце садилось всё ниже, ей пришлось сощуриться, чтобы увидеть башню. Кажется большая толпа. Может быть, это Божий дар хип-хопа.

Эми кивнула, ей нечего было сказать. По её словам, заходящее солнце могло означать только одно: они бродили по стене весь день не найдя ни Йону, ни Дэна.

Они промчались по древней зубчатой стене, как раз этот участок поднимался в гору. Нелли опустила Саладина на землю, и кот, счастливый, что может размять лапы, начал наматывать подле них круги.

Пыхтя, они догнали толпу за пределами башни. Бразильские туристы.

- Йо-Йо…

На этот раз Эми не заикалась, а просто пыталась отдышаться, и это не имело ничего общего с большой группой людей.

- Йона Уизард, – закончила Нелли, хватая Саладина на руки, – Вы видели его?

- Уиз? – оживился экскурсовод, – Он здесь? Я читал перед сном «Настольную книжку маленького гангстера» своей племяннице перед сном в Сан-Паулу.

Лицо Нелли исказилось в отвращении.

- Нам всё равно, что вы делали или, куда вы ездили, нам просто нужен Йона.

- Но, – добавила Эми, – когда он действительно нужен, его нет.

Компаньонка заметила безнадёжность в её голосе.

- Хорошо, – сказала она, взяв на себя всю ответственность, – Мы устали. Пришло время признать, что мы не найдём Дэна сегодня. Мы просто должны выяснить, где нам нужно переночевать и начать поиски со свежими силами завтра утром.

- Нет, я не уйду без моего брата!

- Будь разумной. Скоро стемнеет. Мы не найдём Дэна, если умрём от усталости. Нам нужно отдохнуть и поесть. Мы даже не завтракали. А ты знаешь, каким капризным становится Саладин, когда голодный.

Саладин жалобно мяукнул.

- Этот кот совсем обнаглел! – вспыхнула Эми, – свежий окунь, пельмени с креветками. А что дальше? Икра белуги? У нас нет времени для перерыва! Кто знает, что делает Йона Дэну прямо сейчас? Если он навредит ему, я клянусь, я удушу его вот этими руками!

У неё перехватило дыхание от шока, только от одной мысли о насилии. Но ещё хуже стало после того, как она осознала, что имела в виду под каждым словом. Неужели внутренний Мадригал вырывался на поверхность? Обычные люди бросались такими словами, ничего не подразумевая под ними. Но для Мадригалов всё было по другому. Мадригалы убивали.

- Мы просто должны беспокоиться о нём, – пробормотала она тихо, – Прости меня, а Саладин наверно и правда голодный. Но он может жить несколько месяцев, только благодаря своему жиру. Позднее, мы можем покормить его чем-нибудь.

В нескольких метрах прошёл турист с бутербродом с сардинами.

С громким мявканьем, похожим на охотничий рык рыси, Египетский Мау бросился из рук Нелли. Никогда не охотясь, он промахнулся, и, пролетев мимо бутерброда, промчался к краю стены и скрылся из виду.

Вскрикнув, Эми и Нелли подбежали к краю, в ужасе от того, что могут увидеть.

Ниже них на тридцать футов, любимое домашнее животное Грейс Кэхилл стоял на том месте, где была убита армия. Его хвост был поднят в верх, в негодовании шерсть ощетинилась.

- Мурр! – это был самый строгий выговор за всю охоту.

- Знаешь, – сказала Эми, голос её дрожал, – возможно, нам всё же нужно найти гостиницу и что-нибудь поесть.

Глава 16

Город Сиань был намного меньше, чем Пекин, но Дэн не видел разницы их окна G5. Невысокие горизонты, как и в столице Китая, но скопления зданий казались бесконечными, на каждом дюйме перекрёстков дорог стояли светофоры. Движение. Грязь. Даже самолёт покрывался толстым слоем коричневатой дымки.

- О, нет, – они даже не поднялись на взлётно-посадочную полосу, а папа Йоны уже погрузился в свой БлэкБерри, – Помните плакаты «Живите вместе с Уиз поколением?»? Знаете, как это переводится на китайский язык? «Йона Уизард покрывает слоем жира ваших предков».

Дэн засмеялся в голос.

- Можете достать мне один плакат? Он будет самым ценным в моей коллекции!