Реквием - Джейми Макгвайр

Нет и нет, — беззаботно ответил он.

А Джаред что-нибудь говорил? — Я схватила мо­бильник.

Нина, — придержал меня за руки Беке. — это ка­кая-то ошибка. Райан совсем недавно в армии; невоз­можно, чтобы он попал в спецназ. Просто неслыханно. В любом случае он там не задержится. Если уж моя се­стра может с ним справиться, то он слабак.

Клер же гибрид! Как их сравнивать!

Бекс прыснул — в нем снова заговорил мальчишка.

С тобой веселее, когда ты выспишься. Я просто не мог удержаться и не подколоть тебя, раз ты нормальная.

Сейчас не лучший момент. — Я уставилась в тарел­ку. Сегодня единственный день, когда я могла спокойно поесть, но письмо Райана лишило меня всякого аппети­та. — Ты правда думаешь, что это ошибка?

Ага, — отозвался Бекс,  — Такого никак не могло произойти. Парню вроде него понадобилось бы года три, не меньше... ни образования, ни связей.

Дверь открылась, и Джаред виновато улыбнулся мне:

Привет, малыш.

Даже записки не оставил! — махнула я в его сторо­ну письмом.

Он пригнулся, будто я собиралась ударить его.

Здесь Бекс был. Что случилось? Я сижу в трех квар­талах отсюда и вдруг чувствую всплеск твоего раздраже­ния.

Ты знал про Райана?

Он все еще жив — вот что я знаю, — ответил Джа­ред. Он снял пальто, повесил его на вешалку и сел про­тив меня. — Ты прочла письмо?

Он пишет, что собирается в спецназ.

Джаред на мгновение задумался, а потом тряхнул го­ловой:

Туда могут взять самое раннее после восемнадцати месяцев. Вряд ли это правда.

Я ей так и сказал, — закатил глаза Бекс, — Она не верит.

Он подошел, развернул скомканное письмо и прочел сам.

Так и есть. Может, он хочет произвести на нее впе­чатление.

Джаред тут же достал мобильник и позвонил Клер. В комнату ворвался ее недовольный голос.

Он рехнулся! — вопила Клер. — Он совершенно не ценит свою короткую жизнь!.

Каждый день он кидается на гранаты, спасая приятелей!

Клер... говори тише. — нервно усмехнулся Джаред Заметив ужас на моем лице, он повернул голову. — Ты ведь не серьезно?

Преувеличиваю, конечно, но чуть-чуть. Про фана­ты все правда, но это было только раз.

Я обхватила себя руками и подошла к Бексу в ожида­нии еще худших новостей. Бекс приобнял меня.

Так или иначе, он спас всех. По нам стреляют, а он разгуливает со взрывчаткой. Ты думал, у тебя дела пло­хи? У меня вообще кошмар!

Отлично! — воскликнула я и опустила руки.

Но это не объясняет, как он так быстро стал сержан­том, — проговорил Джаред.

На другом конце замолчали. Джаред кивнул и что-то прошептал, слов я не различила.

Хорошо. Прикрывай тылы. — Он закрыл телефон. Посмотрел на меня, вздохнул:

Нина, у него есть Клер. Ты ее знаешь... он будто в детском саду для военных.

И что со званием? — поинтересовалась я. Джаред взглянул на Бекса:

Похоже, постарался полковник Брэнд. Спецназ знаком с нашими методами, так Клер будет проще защи­щать Райана.

Уж конечно! — ошарашенно проговорила я. — От­правляя Райана на опасные задания, она точно его защи­тит.

Что ж. раз у всех есть плохие новости... — загово­рил Бекс.

Бекс, не надо, — процедила я, но было поздно.

Что такое? — спросил Джаред, переводя взгляд с брата на меня и обратно.

Нина спала всю ночь. Даже не шевельнулась до се­ми утра.

Джаред обдумал эти слова. Несколько секунд он не двигался, потом кивнул и нащупал стул. Рухнул на него и уставился в пол.

Значит, все верно.

Джаред, это ничего не значит, — подалась я к нему. Он посмотрел на младшего брата:

Теперь осталось выяснить, насколько далеко мне надо уехать, чтобы ей не снились кошмары.

Бред какой-то! — возмутилась я. — Три раза еше не повод для выводов!

Значит, проверим теорию на практике, — молвил Джаред. — Начнем сегодня вечером.

Нет, — покачала я головой. — Я против. И перееха­ла я к тебе не для того, чтобы спать в одиночестве.

Это на время, пока мы все не выясним, — пообещал Джаред.

Да, — решительно возразил он.

Из легких будто вышибли весь воздух. Я не верила сво­им ушам, но спорить устала. Подступили слезы, и я от­вернулась.

Нина...

Я поняла... все хорошо.

Давай попробуем. Посмотрим, что получится. Я обоснуюсь на окраине города и буду приближаться ка­ждые полчаса. Если тебе приснится кошмар, я узнаю.

Бред! — повторила я. — Как ты собираешься найти эту треклятую книгу, когда занят моими кошмарами?

Она в чем-то права, — подал голос Беке.

Мне нужно все выяснить, — нахмурился Джаред. Итак, мы взялись проверить его теорию. В первую ночь

я долго не могла уснуть. Без Джареда в постели было одиноко и уныло. Я разгладила складки на простыне, вспоми­ная. как впервые проснулась здесь. С того чудесного ут­ра — после ночи, когда он рассказал мне всю правду о себе, — прошла целая вечность. По щеке скатилась слезинка и упала на белую ткань.

Джаред начал эксперимент с окраины Провиденса. Когда я засыпала, он понемногу продвигался к нашей квартире, снимаясь с места каждые десять минут. В двух кварталах от дома любимый ощутил мою тревогу. Здание Шаха вдруг сменилось коридорами моей прежней шко­лы, — значит, Джаред удалялся.

Прозвонил будильник, я открыла глаза. Две ночи здо­рового сна! Я уже почти пришла в норму, вот только это несправедливо.

Вернувшись домой, Джаред взлетел по лестнице, за­брался в постель и обнял меня. Мы молчали, не шевели­лись и обдумывали наше положение.

Зачем это папе? — Голос Бекса донесся с первого этажа. — Так нечестно.

Джаред ничего не ответил, прижался лбом к моему виску и вздохнул.

Теперь каждую ночь я спала одна. Джаред времени да­ром не терял, прощупывал все имевшиеся связи и хватал­ся за каждую ниточку, что могла привести к книге. А ко­гда я просыпалась. Джаред тотчас ложился пол бок.

Постепенно жизнь возвращалась в привычный ритм. На лекциях я вела все записи, в офисе работала, а не дре­мала. К счастью для Бет, я стала пить кофе реже, да и не надо было придумывать оправдания для Гранта.

Как-то днем подруга принесла в мой кабинет папку, а сама устроилась в зеленом кожаном кресле напротив стола. Я отметила се новый прикид, да и каштановые во­лосы лежали иначе. Прическа по-прежнему короткая, но все же другая. Интересно, как давно Бет ее сделала? Ис­пытывая неловкость, я взяла папку и отложила в сторону.

Классные туфли, — проговорила я.

Спасибо, — отозвалась подруга и приподняла ногу, демонстрируя желтые туфли на шпильках. Каблук, плат­форма и перемычки были черными, а сбоку красовался симпатичный бантик.

С деньгами наряжаться на работу стало проще. И все благодаря тебе. Дела у нас пошли в гору с тех пор, как ты меня наняла.