Второй шанс Сикорского - Алексей Жоров

Аппетит приходит во время еды, и что обещали хартийцы этим морским львятам я не знаю, но два их железных монитора вошли с судами сопровождения в крохотную гавань одного из скальных огрызков и по радио объявили его своим. И тут же стали возводить на нём батареи невесть откуда взявшихся у них больших пушек, а над всем этим безобразием крутился дирижабль. А в паре десятков километрах от острова проходили учения флота Хартии — это было широко разрекламированное мероприятие, точных координат нам понятно не сообщили, но о самом факте учений в нейтральных водах самого мирного из мирных флотов они трубили сильно. Любому хоть немного знакомому с политикой дураку становилась ясно, что корабли под флагами пяти стран-основательниц не шутят, и возможность получить случайный снаряд ниже ватерлинии для иностранных судов вполне реальна, конечно позже перед вашей вдовой извиняться и выплатят большую компенсацию.

Наш император и новоявленные военные министры и адмиралы были сбиты с толку и не знали, что можно немедленно предпринять. Хотя флот в связи с неприятельскими учениями был доведён до паритета, даже размен один на один сейчас не устраивал Восточную Империю. На северо-восточной окраине империи на морском побережье обдуваемом ветрами с ледяных гор, в глубокой тайне гигантскими темпами были построены новые судоверфи. Рядом, в лесах, находились гигантские залежи железных руд.

Княжество-скала, под протекторатом Фагра, просуществовало четыре дня с момента своего необдуманного выхода в радио эфир, а сидели бы себе тихонько, никого не трогали бы, так мы бы их век не заметили. К моменту громогласного заявления воздушное пространство империи бороздили семь воздушных кораблей, а ВВ-8, ВВ-9 и ВВ-10 проходили предполётный обкат. Моментально по получении сообщения о захвате острова с них были демонтированы смотровые люки в полу, сделанные для удобства обзора пассажирам и для удобства фотографирования в варианте самолёта-разведчика. Но, как ни странно, эти забранные решёткой прочные стёкла не нашли горячего отклика у пассажиров, и те с опаской обходили их, прижавшись к борту, пришлось застелить их ковриками. Впрочем последним трём самолётам они не понадобились. Расстояние от мятежного острова до побережья империи по прямой было 120 километров. Когда я на вторые сутки после часа-Х прилетел в столицу и поспешил во дворец на удобном участке берега пришедшее с Прибрежного специальное судно, принадлежавшее герцогству, уже оборудовало аэродром. Пятьсот человек рабочих — вся наша строительная обслуга, я как чувствовал подвох от этих морских учений и выдал им принудительно добровольный отпуск в поместье Герцогов Лоеси на Прибрежном. Мобилизация заняла час, прибытие на точку пятнадцать часов. Палатки и полосу установили за четыре часа. Когда я рассказывал во дворце о моём предложении и просил дать мне карт-бланш на самостоятельные действия, шутливо намекая, что в случае отказа позову жену для оказания совместного словесного воздействия, первая тройка боевых самолётов уже садилась на только что возведённую взлётную полосу, а ещё четыре гражданских варианта прибыли в Лоеси для срочной переделки в бомбардировщики. Я не уточнял перед высоким собранием конкретных сроков готовности моих воздушных судов к действиям, так что генералитет после принципиального согласия императора с моим планом, спокойно разошёлся досыпать десятые сны, я же, сев в специальное авто, оборудованное маломощным радиопередатчиком, сразу же повернул специальную рукоять и в эфир пошёл слабый писк. Более мощный аппарат на ближайшем аэродроме тут же передал сигнал по цепочке, через полчаса он добрался до побережья.

За час до рассвета тройка Воинов вылетела на запад. На их прозрачных бомболюках было закреплено лишь по одной бомбе, каждая весом четыреста кило, цель монитор противника. Первому заходу теоретически могли помешать пара пулемётов на кораблях противника, а фактически такого не могло произойти, ведь опыта отражения воздушной угрозы пока ни у кого на Эстиане не было. Сама бомба была позаимствованная у морского министерства, они подарили мне заводик, делавший гигантские снаряды для того монстра, огонь которого я некогда самоубийственно корректировал. Договор был прост — при производстве один снаряд мне, другой на мои дурацкие воздушные эксперименты, что я с ними буду делать, как их курочить, их не интересовало. хоть радиопередатчик им в хвост засуну, как выразился полковник из генштаба подписывающий совместный меморандум. Конечно, радио я ни куда не вставлял, ограничился стабилизатором.

Главной особенностью горе-островка была достаточно хорошая бухта, собственно из неё и утёса и состоял остров. Целью был ближайший к выходу из бухты корабль. Первый блин прошёл хоть и комом, но достаточно удачно. Атака велась по непуганому противнику, поэтому бомбили с малой высоты и на очень маленьких скоростях. Одновременного выхода на цель не получилось, последний борт отстал, но это и сослужило хорошую службу. Напуганный налётом и двумя близкими гигантскими разрывами рулевой совершил оплошность. Гребной винт был повреждён, а судно застряло и перекрыло фарватер, не на долго, на несколько часов, но поставленную предварительную цель отряд Воинов можно сказать выполнил. При повторном налёте все вражеские корабли сгрудились возле своего повреждённого собрата, чем предоставили хороший шанс пока неопытным властелинам воздуха.

Под вечер, когда багряный охрой окрасил усталые лица неприятельских моряков, с востока послышался уже знакомый им шум, к ним летела тройка ангелов. Что для востока выглядит как ангел, для них выглядело посланцами ада. Когда выжившая половина команды вновь атакованного судна на следующее утро смогла уснуть в тесных кубриках соседних судёнышек над Эстианой впервые в её истории раздался истошный визг наблюдателя — *Воздух!*. В конце второго дня налёт совершался двумя тройками и с большей высоты — кому-то на обречённых судах пришла идея обстрелять посланцев неба из пулемёта. К следующему утру в атаку полетели все семь боеспособных воздушных кораблей — на ВВ-9 починили, наконец-то, внезапно забарахливший мотор. В течении недели вставшие в пределах видимости с острова суда Хартии, прекратившие играться в свои игры, внимательно наблюдали за происходящим плановым перемалыванием металла, камня и человеческой плоти.

Посланцы небес, созданные на земле, методично сеяли хаос. Вы спросите, что стало с дирижаблем? А ничего. На одном из кораблей на носу пулемёт, вот и прервал дирижабль полёт. Надо сказать, что когда полёты прекратились, последним заходом с ВВ-2 был сброшен буй с пятиметровой стелой флага Империи. Буй сбросили перед носом молчаливо стоящих кораблей Хартии. Те постояли ещё два дня, пока, наконец-то, их начальство не соизволило понять тонкий намёк соседей. Лишь тогда один из кораблей Империи подошёл к закупоренной гавани островка. Десантные шлюпки высадили вооружённых людей с собаками. Умные псы, поминутно чихая от непривычной вони, тем не менее умудрились разыскать трёх живых, и даже не раненых седых и полусумасшедших людей. Спустя месяц неизвестное судно, вне приделов видимости Морского города Фагр, передало по радио сигнал бедствия. Спустя три часа вышедшее в тот квадрат патрульное судно обнаружило большую спасательную шлюпку. В ней сидело трое широко улыбающихся людей одетых в форму королевского морского флота, с бессмысленно пустым взором, а на дне лодки лежали какие-то обломки с полусгоревшими надписями.

Глава 9

Галактика М51. Эстиана. Восточная Империя.

383 год Династии.

Хартия ударила по нам в трёх местах, хотя нет, конечно не она, загребать жар чужими руками для неё привычнее. Вынужденные союзники, серединники, после того, как им предложили на выбор или они опять вторгаются к нам, или хартия приходит к ним. Ультиматум они подкрепили щедрой военной помощью, расплатиться за которую им пришлось шкурой ещё не убитого медведя — нашими землями. Прошло три месяца с тех пор как Фаргское королевство обломало о нас зубы, после чего нас испугались всерьёз, не знаю, может надо было отдать им этот чёртов островок.

После военных действий все авиалинии были закрыты, все пилоты были переведены на один из аэродромов близ нашего герцогства для отработки совместных бомбовых налётов. Мы сложили все яйца в одну корзину, и охрана этой корзины оказалась недостаточной. Аэродром с охранным периметром и местом проживания лётного состава находился на одном из берегов реки, на территории нашего герцогства, за рекой, через каменный мост, находился городок Эркон, уже принадлежащий герцогству Свадени. За время работы авиалиний пилоты привыкли к жуткой своей популярности, особенно с нашей, женской стороны. Форма, пистолет на боку, гордый взгляд, который они специально вырабатывали перед зеркалом, всё это способствовало их популярности. Городок был достаточно не большой и, хоть девиц было порядком, порядком было и их сердитых отцов. Муж сказал, что мужчинам необходим громоотвод, так что я, потянув за одну из своих золотых нитей, организовала мужской части населения досуг. Были здесь заведения и до меня, но половину прибыли я с них уже получала, да и девочек я велела привезти получше и почище. Три заведения по ранжиру для Солдат, для Техников и для Лётчиков. Вот только незадача, те заведения, которые были потеряли многих клиентов, половина закрылась, девочек я подобрала, а вышибалы оказались на улице. Вот тут мне и улыбнулась удача, одного из этих оказавшихся на улице громил, среди нескольких горожан, я приказала завербовать в информаторы, так, на всякий случай. Через три месяца мой каприз стократно окупился.