Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера - Фрэнк Уоррал

Свитцер, ставший водителем грузовика, после того как его вывели из команды после той победы в молодежном Кубке, говорит: «У Пола Скоулза в детстве были некоторые проблемы со здоровьем. У него были проблемы с дыханием, и он был небольшого роста. Они попытались поставить его на левый фланг, но это не сработало, поэтому там стал играть я.

В одной игре он получил удар по голове, и меня перевели на левый фланг, хотя я там никогда раньше не играл.

Я был тогда довольно невысок, но Сколзи был еще ниже. И, после того как он получил тот удар, они больше не представляли его уже на левом фланге и переместили его в центр, и с тех пор он там и остался».

Свитцер полагает, что Ферги заслуживает похвалы за терпеливое ожидание Скоулза. «Очевидно, Алекс Фергюсон что-то в нем разглядел, — говорит он, — и они упорно продолжали заниматься с ним. Это было правильное решение, потому что он возмужал, стал сильнее и превратился в потрясающего игрока».

К началу сезона 1994/95 года Скоулз рвался на поле. «Юнайтед» подождал, пока он полностью расцветет, и теперь они не могли уже больше сдерживать его. Босс мягко ввел его в основную команду, прежде чем включить его и группу других чудо-ребят в основной состав на первые игры следующего сезона. Скоулз дебютировал в основе «Юнайтед» вдали от «Олд Траффорд» 21 сентября 1994 года и в тот раз забил оба гола, обеспечив «красным дьяволам» победу над «Порт Вейл» в Кубке Лиги. Пол сказал: «Было здорово дебютировать в «Юнайтед», а забить два гола было вообще замечательно. Я несколько дней летал на крыльях от счастья».

Ферги вспоминал прорыв Скоулза и его молодых товарищей по команде так: «Во всей моей тренерской карьере я никогда не был столь уверен в группе молодых футболистов, как я был уверен в тех юношах, которые вышли на поле в начале сезона 1994/95 года. Уже в январе 1993 года я заключил восемь профессиональных договоров, и больше всего меня удивляло то, как лучшие из этих ребят добились такого прогресса, что уже конкурировали за места в первой команде. Это касается, конечно, Ники Батта, Пола Скоулза и Гари Невилла. В матче за Кубок Лиги с «Порт Вейлом» я полагался главным образом на выпускников молодежной команды и был вознагражден победой со счетом два-один, когда Пол забил оба гола. Я знал, что у него талант и что он пробьется на самый верх».

Того героического дубля было недостаточно, чтобы получить постоянное место в основном составе, хотя Пол впервые вышел на поле в основном составе три дня спустя и забил еще один гол в игре с «Ипсвичем», проигранной со счетом 2:3. В том сезоне Пол выходил на поле в общей сложности семнадцать раз и забил пять голов.

Неудача одного человека — это возможность для другого, и у Скоулза такая возможность появилась в конце января 1995 года. Он воспользовался своим шансом произвести впечатление на босса после того, как Кантону дисквалифицировали на восемь месяцев за печально известный удар в стиле кунг-фу болельщику «Кристал Пэласа», — и даже получил возможность отличиться в финале Кубка Англии в конце сезона.

Скоулз вышел на замену в 50-м финале этого турнира, в котором «Юнайтед» проигрывал 1:0 «Эвертону» после гола Пола Райдаута. «Юнайтед» начал игру без трех ключевых игроков — дисквалифицированного Эрика Кантоны, Андрея Канчельскиса (травмированного) и Энди Коула, отстраненного от участия в розыгрыше Кубка. За сезон эта троица сообща забила 41 мяч.

За 17 минут до конца встречи Скоулз заменил Ли Шарпа, но не смог взломать мощную защиту «ирисок» в лице двух Дейвов — Уотсона и Ансуорта. Я присутствовал на том матче и видел, как буквально на глазах раскрывается талант Скоулза; на самом деле Пол сравнял бы счет, получив пас от Гиггзи (тоже вышедшего в тот день на замену), если бы не потрясающий двойной сэйв Невилла Саутолла в конце матча. Как всегда после игры Скоулзи был суперкритичен к себе за то, что упустил эту возможность. Он сказал: «Я вышел поздно, вместо Ли Шарпа. И упустил хороший шанс сделать счет один-один». Интересно отметить, что двое из тех, с кем Пол играл в славные дни Молодежного кубка, Гари Невилл и Ники Батт, вышли в основном составе в той битве и отыграли все 90 минут.

Пол и «Юнайтед» чуть было не вошли в тот день в историю благодаря ошибке принца Чарльза. Незадачливый принц хотел было вручить Кубок Англии и медали победителей не «Эвертону», а «Юнайтед»! Только быстрая реакция тогдашнего секретаря Федерации футбола Грэма Келли спасла принца от публичного замешательства. В своей книге «Желанный Кубок Англии» Келли рассказал о том, как принц пытался вручить Кубок Англии капитану проигравшей команды Стиву Брюсу, а не Дейву Уотсону из «Эвертона»: «Брюс вывел свою команду первой, как проигравших, и принц Уэльский тут же потянулся к трофею, чтобы вручить его капитану проигравшей команды, несмотря на то что кубок украшали бело-голубые ленточки и несмотря на предварительно полученные инструкции относительно всей процедуры.

Несколько мгновений мы боролись за этот знаменитый трофей — я положил руку поверх кубка, чтобы не дать принцу вручить его Брюсу, — прежде чем принц Чарльз понял, что я делаю».

Для Скоулза, Бекхэма и Фила Невилла уже почти пришло их время. «Юнайтед» со Скоулзом закончил первый сезон в высшем дивизионе с пустыми руками за неделю до финала Кубка Англии, когда казалось, что манкунианцы завоюют чемпионство, однако они споткнулись о последнее препятствие.

Та неудача, вместе с поражением в финале Кубка Англии в следующую субботу, стала тревожным звонком. Ферги знал, что для некоторых из его звезд игра закончилась: он считал, что они позволили себе почивать на лаврах прошлого. В понедельник, после неудачи в игре с «Эвертоном», сидя в своем офисе, окна которого выходили на стадион «Театр мечты», он решил, что необходимы жесткие действия. Ферги собирался совершить один из самых смелых своих поступков, даже несмотря на то, что некоторые из его самых горячих сторонников в то время подвергли сомнению его мудрость и здравомыслие, но завоевать титулы для него и клуба предстояло молодым ребятам.

Глава 5

Ребята действительно выиграли титулы

Летом 1995 года Алекс Фергюсон провел самую рискованную операцию с молодежью на «Олд Траффорд» с тех времен, когда сэр Мэтт Басби провел замечательное обновление команды в пятидесятых, укомплектовав ее выпускниками клубной юношеской академии. После неутешительного сезона, закончившегося без трофея, Ферги решил избавиться от трех самых звучных имен в клубе и заменить их молодежью, для которой Эрик Харрисон теперь требовал ролей в первом составе команды.