Отважная (ЛП) - Александер Робин

- И что бы эта девчонка сделала, если бы ты ее выпустила? - спросила Фалон, открывая крышку на своем контейнере.

- Что-нибудь безумное, но не настолько, чтобы отправиться в тюрьму, - Хейли поморщилась. - Я не знаю. Вот дерьмо!

Фалон рассмеялась и попробовала спагетти, а немного пожевав, вытаращила глаза и с удовольствием набросилась на ужин.

Хейли взяла кусок хлеба из коробки, стоявшей между ними, и взглянула на Фалон.

- Ну как, вкусно, да? - она откусила кусочек и прикрыла рот рукой. - О, это нечто!

Пока они ели, ни одна из них не произнесла ни слова. Фалон замедлилась только после того, как съела большую часть своего ужина. Она допила вино из бокала и сказала:

- Я не осознавала, насколько голодна, пока не попробовала.

- Я тоже, - согласилась Хейли, но продолжала есть с такой скоростью, как будто все еще была голодна.

Фалон улыбалась, наблюдая за ней.

- Нам нужно что-нибудь придумать для твоей плохой маленькой девочки.

- Что именно?

- Оторвать все метки с матрасов, на которых написано, что снимать их нельзя, - предложила Фалон и рассмеялась, когда Хейли уставилась на нее.

- А как насчет татуировки?

Фалон указала на нее пальцем.

- Эй, это пожизненное обязательство, не следует так легкомысленно относиться к нему!

- Говорит женщина с черепахой на лодыжке.

- Я люблю морских черепашек. Мне не стыдно признаться в этом или показать ее, - Фалон гордо подняла голову. - А если нарисовать тебе маленького пони?

Челюсти Хейли перекосились от возмущения.

- Эй! Не трогай пони!

- Ну да, если ты собираешься стать крутой, ты не можешь носить на себе пони. И ни в коем случае не подойдет череп с костями. Тебе нужно что-то, что отражает тебя.

- Отражает - что? - спросила Хейли, нахмурив брови.

- Тебя… твою внутреннюю плохую девочку. Именно это пытались сказать те, кто придумал татуировки. Так о чем хочет заявить миру Хейли 2.0? Возможно есть лирическая песня, которую ты отождествляла бы с собой.

- О! Это “Моя любовь умерла” группы AirSupply! - радостно сообщила Хейли.

- Что? - Фалон посмотрела на нее с болью во взгляде - Ты не всегда будешь одинока. Что подумает женщина, которая придет к тебе на свидание и увидит это? Она любит кого-то, для меня нет никакой надежды. Хейли, выкинь AirSupply из головы. Крутой женщине, конечно же, может нравиться одна из их песен, но она никогда не признается в этом, и тем более не напишет ее слова на своем теле.

- Черт, я думала, это хорошая идея, - Хейли покачала головой. - Проблема в том, что я не знаю, чего хочет Хейли 2.0.

- Подумай об этом. Ты не должна принимать решение прямо сейчас. Анжела решила, что хочет тату, и через час уже была в тату-салоне, не зная, что именно хотела бы сделать. Теперь она ходит с зеленым попугаем на правой ягодице. А ей даже не нравятся птицы.

Хейли отпила глоток вина.

- Анжела - это блондинка в синей бейсболке, которая вошла в автобус прямо перед тобой?

- Нет, то была Мэнди, ее новая подруга. У Анжелы длинные светло-каштановые волосы и зеленые глаза. Ее мать родом из Южной Кореи, а у отца тоже светлые волосы и зеленые глаза. Теперь у Анжелы - как кое-кто из нас считает - весьма экзотический внешний вид. Она очень красивая.

- Так… вы двое… когда-нибудь… ходили на свидание?

- Я сразу потеряла разум, увидев ее в первый раз, - она входила в соседнюю квартиру, - призналась с улыбкой Фалон. - Но все изменилось, когда мы встретились и мгновенно стали друзьями. Вскоре после этого мы решили отправиться в поход по Флориде, хотя даже толком не знали друг друга. Просто обе в один из выходных захотели поехать куда-нибудь, но понятия не имели, куда именно, поэтому поехали вместе. Погода оказалась плохой, и нам пришлось спать в машине. Было жарко, влажно и совершенно нечем дышать. Мне тогда было двадцать с чем-то лет, но я чувствовала себя на девяносто и, проснувшись на следующее утро, была уверена, что она возненавидит меня, потому что эта поездка была моей идеей. А она сидела, поедая печеньки, с широкой улыбкой на лице, с мокрыми от пота волосами и сказала мне, что я пропустила самый красивый восход солнца, какой она когда-либо видела. Я прямо тогда влюбилась в нее, но не в романтическом смысле. Я просто знала, что она должна быть в моей жизни.

Хейли опустила вилку в пустой контейнер.

- Почему ты не подумала о ней в романтическом смысле?

- Потому что мы обе признались, что, когда познакомились, сразу почувствовали друг в друге родственную душу - признали сестринскую связь. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду?

- Да не совсем. Может, у меня нет такой интуиции, плюс я обычно бываю очень насторожена, когда встречаю кого-то нового, - сказала Хейли. - Мне не понравилась моя лучшая подруга Синди, когда я встретила ее впервые. С Терри, девушкой Синди, мы были друзьями, потому что ходили вместе в одну школу. Подруга Авы, моей бывшей, устроила вечеринку, и мы отправились на нее. Терри и Синди тоже оказались там, и Терри познакомила нас. Синди едва поговорила со мной и все время осматривала с ног до головы. Я посчитала ее снобом, который не одобряет меня. На следующей неделе я встретила Терри на работе, и она рассказала мне, что Синди считает меня великолепной, ей понравился тот наряд, что я надела на вечеринку, а еще она хотела знать, где я купила свои туфли. Она также рассказала, что Синди болезненно стесняется, когда впервые встречается с людьми, поэтому я пригласила их в свой дом на ужин. Чем чаще мы с Синди встречались, тем больше нравились друг другу - у нас оказалось много общего.

- У нас с тобой совершенно разные подходы к людям. Я веду себя как щенок: “Я люблю тебя, ты мне нравишься, я люблю тебя!” А твое поведение больше похоже на “дай мне сначала понюхать тебя”, - рассмеялась Фалон.

Хейли смотрела, как Фалон ест ужин, и понимала, что уже позволила себе открыться перед ней. А еще она мысленно призналась, что Фалон очень привлекательна, и это удивило ее, потому что Фалон не принадлежала к ее типу. Хейли предпочитала женщин, обладающих более консервативным стилем, таким, как ее собственный.

- Мне нравится, как лежат твои волнистые волосы, когда ты позволяешь им высохнуть на воздухе. Очень красиво, - вдруг сказала она.

- О, они просто сводят меня с ума, - нахмурилась Фалон. - Вот почему я их так обрезала, - она погладила ту сторону, которая была подстрижена коротко. - По крайней мере, хоть эта часть послушна мне. Один раз я состригла их полностью, но выглядела при этом просто ужасно. Эта прическа компромисс. Но спасибо за комплимент.

- У тебя есть еще татуировки?

- Помимо черепахи, еще одна, - Фалон положила вилку, приподняла левый край футболки и стянула шорты вниз по бедру.

Хейли уставилась на слова, написанные черным курсивом вокруг тазовой кости Фалон.

“Обращайся со мной хорошо, и я навсегда останусь твоей”, - прочитала вслух Хейли.

Фалон опустила рубашку.

- Я сделала ее после особенно бурной ссоры с Линн. Живя с ней, мне пришлось очень измениться, и все друзья в моей жизни признавали это, но только не Линн. Она продолжала упрекать меня из-за всего, что я сделала неправильно за первые восемь месяцев нашей совместной жизни, и меня это просто бесило. Я не только изменила себя в том, что она считала неправильным, я поменяла многое, чтобы просто удовлетворить ее, и перестала быть самой собой. Я чувствовала, что мне придется стать копией Линн, чтобы просто иметь возможность любить ее и сделать счастливой. Мне придется идти против своего естества и потерять по пути часть себя, - она выдохнула. - Однажды я просто поняла, что больше не хочу жить с тяжестью ее ожиданий, взваленных на мои плечи.

- Могу я спросить, ты ей… изменяла в те восемь месяцев, о которых упомянула?

- Нет, ни разу! - Фалон подняла правую руку. - Клянусь! Она просто не могла мне простить ту историю с уткой.

- С уткой? - медленно произнесла Хейли.

- Для своей работы я… чтобы держать разум открытым для новых идей, я изучаю все вокруг. Однажды я отправилась на озеро, возле которого есть большое болото, и обнаружила уголок с какими-то отходами. Я не знаю, откуда они взялись. Мама утка и ее детишки так перепачкались, что едва могли двигаться. Я поймала их всех и принесла домой, потому что не знала, кому позвонить. Я положила их в ванну и начала отмывать с помощью мыла, которым обычно моют посуду, а отмыв, отпускала на пол ванной комнаты. Да, они все везде обгадили, но, закончив мыть птиц, я же собиралась навести порядок. Когда Линн пришла домой с работы и увидела, что я делаю, она чуть не сошла с ума и так никогда не простила меня за это.