Виндзоры - Марта Шад

У Елизаветы уже в раннем возрасте появилось ощущение ее королевского достоинства. «Пожалуйста, девочка, сделай придворный книксен», — властно приказывала она еще в нежном детском возрасте игравшей вместе с ней ровеснице, за что тогда получила убедительную взбучку от старших. Таким образом, на некоторое время из нее было вытравлено зарождавшееся высокомерие. Однако в дальнейшем при общении Елизаветы с другими людьми стали доминировать формальная сдержанность и превосходство.

С такой же серьезностью она подошла и к вопросу любви: в 1939 году, еще будучи тринадцатилетней, она познакомилась с принцем Филиппом Греческим. С тех пор как в 1922 году его семья покинула родину, спасаясь от республиканских беспорядков, беспокойная жизнь эмигранта провела его через всю Европу. Теперь он окончательно осел в Англии, ибо тайная влюбленность кронпринцессы оказалась весьма прочной. В противоположность своей любвеобильной сестре, которой романтические чувства к Питеру Таунсенду не мешали строить глазки и другим мужчинам, Елизавету после встречи с Филиппом другие мужчины перестали интересовать.

Ее свадьба в 1947 году явилась для большинства граждан главным событием мрачных послевоенных будней. Выигранная война не принесла экономического облегчения. Скорее, напротив, материальные ограничения еще не были преодолены. К тому же в 1947 году в результате начавшихся трений в отношениях с Индией и Палестиной из короны империи стали медленно выпадать первые драгоценные камни. И тем не менее династия жила и в ярком свадебном празднестве увлекла за собой всю нацию.

КОРОЛЕВСКИЕ ПРИЕМЫ НА ОТКРЫТОМ ВОЗДУХЕ

Королева приглашает на чай

Речь идет не об уютном «чае на двоих»: на прием на открытом воздухе английским королевским домом приглашено около восьми тысяч гостей. Каждое лето минимум три из этих блестящих праздников, которые с 1860 года являются постоянными, проводятся в саду Букингемского дворца. Другое такое же действо устраивается во дворце Холируд в Эдинбурге.

Приглашения направляются всем общественным группам страны: правительству, армии, дипломатическому корпусу, различным благотворительным организациям. Порядок проведения таких чаепитий четко регламентирован. Они начинаются всегда ровно в 16 часов со звуками национального гимна. После этого королева, ее супруг принц Филипп и остальные члены королевской семьи смешиваются с гостями, причем каждый выбирает свой маршрут. Под звуки военного оркестра они постепенно подходят к королевскому чайному шатру, где встречаются с остальными гостями. Около 18 часов вновь раздаются звуки национального гимна, и королевская семья покидает праздник, который тем самым заканчивается также и для их гостей.

ПЕРВЫЕ ГОДЫ ПРАВЛЕНИЯ ЕЛИЗАВЕТЫ II

Следующее историческое событие, правда, на этот раз печального характера, не заставило себя долго ждать. 6 февраля 1952 года умирает Георг VI. В свои пятьдесят шесть лет он выглядел стариком. Британский монарх умер от последствий чрезмерного ежедневного употребления никотина и алкоголя. Но как бы там ни было, он мужественно провел свою страну сквозь темные дни Второй мировой войны и полное лишений послевоенное время. С помощью своей так популярной в народе супруги, которую английская общественность скоро стала называть просто королевой-матерью, ему удалось восстановить авторитет британской монархии, сильно пошатнувшийся после Эдуарда VIII.

Со смертью Георга VI для необычно молодой наследницы был открыт путь к трону. Елизавета в свои двадцать шесть лет была всего лишь на восемь лет старше своей великой предшественницы перед ее восхождением на трон в 1837 году. К тому же она олицетворяла собой надежду на восстановление страны, которая все еще находилась в состоянии глубокой экономической и политической депрессии послевоенного времени. Этим чаяниям народа точно соответствовало ярко выраженное монархическое самосознание новой правительницы.

Поэтому коронация Елизаветы 2 июня 1953 года превратилась в еще более мощное прославление нации и королевства, чем во время ее свадьбы в 1947 году. После нескольких лет войны и лимитации продуктов Англия за неделю коронационных торжеств потратила в пересчете на марки 900 миллионов.

Кроме того, международные трансляции такого же молодого в то время телевидения превратили коронационные торжества в первое в истории великое телевизионное событие. Но оно нисколько не принизило величия внушающих уважение церемоний. Напротив, газета «Таймс» выражала свою радость по поводу того, как современная передача изображений превратила «каждого мужчину и каждую женщину в стране в участника мистерии коронования».

Но в этом слиянии современной медиатехнологии и средневекового духовного начала таился зародыш тех притязаний, которыми британская монархия заболела в конце прошлого столетия. Уже тогда в «Таймс» провидчески выступил один «критический» комментатор. Он предупреждая своих соотечественников о том, что «новый, елизаветинский век сможет легко превратиться в формальное принесение присяги обычному мошенничеству, и будет создаваться иллюзия, что страна получила то, о чем мечтала».

Действительно, Елизавета II, родители которой поддерживали почти мелкобуржуазный стиль жизни, немного смогла сделать для того, чтобы наполнить жизнью данное ей здание сакральной монархии. Правда, перевес традиций, раздутый аристократический придворный штат и не в последнюю очередь мифические ожидания самих подданных также препятствовали, чтобы в Англии смогло развиться близкое народу буржуазное королевство по убедительному примеру остальных североевропейских монархий, как, например, в Дании или Швеции.

И наконец, безжалостная критика средств массовой информации «помазанницы Божией», с их отрезвляющей прямотой.

«Является ли новый, елизаветинский век промахом?» — писала, например, ежедневная газета «Дейли миррор» уже в 1956 году. «Великим обманом» была новая эпоха и для высокопоставленного публициста Джона Грига, лорда Альтрингчема. Он иронизировал по поводу строгого облика королевы, которая создавала впечатление «педантичной школьницы или девушки во время конфирмации».