Second Debt - Pepper Winters

— Выбирайте, мисс Увивер. Потом мы сможем уйти.

— Я...

Кат отпустил меня, располагая руку на подлокотнике дивана. Он навис надо мной.

— Тебе придется выбрать место, куда тебе нанесут метку. В этом вопросе ты можешь проявить свободу выбора. Каждый долг, выплаченный тобой, будет отмечен. На видео, в книге и... на твоей коже

Сердце резко ухнуло вниз.

— Что?

Кат щелкнул пальцами, приказывая тем самым Дэниелю показать содержимое коробочки. Резная деревянная крышка открылась, показывая сокровища, что таились внутри.

Я подалась вперед в попытке рассмотреть, что же лежало внутри. Мой рот открылся, когда я увидела блеск иголок, пузырек с чернилами и стерильные салфетки со спиртовой пропиткой.

О боже мой.

— Что... — Я сглотнула. — Ты не можешь иметь в виду…

Джетро проговорил:

— Метка — это татуировка, и по существу, ее невозможно удалить. — Его черная футболка и черные джинсы придавали ощущение, будто бы он противился жестокому принятию вещей. — После каждого долга, ты будешь получать метку.

Мой живот скрутило.

— Так вам недостаточно получать мою боль посредством оплаты долгов — теперь вам необходимо еще и пометить меня с помощью чернил?

Кат спокойно ответил:

— Не только ты одна будешь носить метку. — Указывая на Джетро, он добавил: — Мой сын будет носить ее также. И все зависит от тебя, где будет находиться метка на твоем теле. Но прими во внимание, что она будет нанесена и Джетро. Зеркальное отражение. Абсолютно такая же и на том же месте.

Я задрожала всем телом.

— Простите?

Джетро придвинулся ближе, забирая комфорт, что был в моем теле.

— Выберите место, мисс Уивер. Просто выберете. У меня есть дела, которые нужно сделать, и я хочу, чтобы это все побыстрее закончилось.

Его внезапное проявление характера заставило меня открыть рот от удивления. Понимание, кем он был и кем хотел казаться, заполнило меня гневом.

— Я ненавижу тебя.

Челюсть Джетро дернулась.

— Ничего не изменилось. Теперь… где бы ты хотела ее?

Даниэль ухмыльнулся, собирая машинку для татуировки и устанавливая небольшой картридж с черными чернилами в стальную ручку держателя.

— Я предлагаю тебе все-таки выбрать, или я просто нанесу метку там, где мне покажется, она будет выглядеть наилучшим образом. — Он потер подбородок. — Может, на твоем лбу.

Я вжалась всем телом в диван, желая сбежать от этого сумасшедшего. Кес мягко улыбнулся, становясь позади своего ненормально брата.

— Это не больно, Нила. — Он указал рукой на татуировку птицы, что была на его предплечье. — Пару болезненных уколов, и затем ты привыкнешь. Но в твоем случае метка займет лишь пару минут, вместо пары часов.

Я холодно посмотрела в его сторону. Когда он обнял меня ранее, меня затопило мощное желание оттолкнуть его. Ударить его, закричать на него, чтобы он прекратил притворяться и показал правду. Если Джетро пытался спрятать правду, то Кес был в этом успешен.

Я не знала, кем он был.

Мысль о том, что кто-то из этих мужчин был на моей стороне или же понимал, с чем мне пришлось столкнуться, была просто смехотворной, особенно после того, как я увидела могилы своей семьи. Я не хотела иметь ничего общего с ними.

Больше никогда.

Вместо желания соблазнить Джетро, чтобы он стал относиться ко мне неравнодушно и впоследствии отпустил меня, мне хотелось лишь его смерти. Я уже могла видеть очарование его мучения. Если бы у меня была бомба, я бы с готовностью прикрепила ее к своей груди и активировала ее, если бы это значило, что я могу забрать этих мужчин вместе со мной, когда умру.

Кес проговорил тише:

— Я видел шрамы на твоей спине. Я знаю, что ты смогла вытерпеть всю боль, что предполагалось вынести в уплату Первого Долга. Если ты смогла пережить выплату долга — ты определенно переживешь и это.

Я не могла дышать. Они не только отняли у меня все, что было, но теперь они еще и хотели отметить мое тело — еще одно напоминание моей судьбы.

Когда я не ответила, Кес попытался снова:

— Тебе не нужно ничего говорить, просто покажи, где ты желаешь носить метку долга, затем можешь идти.

Идти? Куда? Домой? Или же на ближайший черный рынок и купить базуку, чтобы стереть их с лица земли?

Кес придвинулся ближе, окружая меня таким образом, что Хоук стояли в каждом направлении.

— Это не будет больно. Не очень.

Джетро вышел из себя

Резко устремляясь вперед, он оттолкнул Кеса в сторону и забрал Коробку Меток из рук Дэниеля.

— Ты не даешь нам дышать. Дай нам немного пространства, ради всего святого!

Мое сердце сжалось.

Гнев Джетро был опасным, его положение в семье было главенствующим, но страсть, что лежала в основе его приказа, прозвучала со стороны достаточно подозрительно, словно он предпочел мою сторону вместо их.

Я должна была быть вне себя от радости

Я должна была сделать все, что в моих силах, чтобы поблагодарить Джетро и вдохновить его, чтобы он влюбился в меня.

Но я не чувствовала ничего кроме ненависти.

Кес рассмеялся.

— Не волнуйся, Джет. Постарайся быть немного нежнее с Нилой. — Он положил свою руку на плечо Джетро, сильно стискивая.

Я ожидала, что Джетро отбросит его руку и ударит. Вместо этого он немного расслабился, кивая, словно между братьями царило негласное понимание.

Что такого Кес знает про Джетро? И как он использует это настолько непринужденно, чтобы успокоить своего брата?

Дэниель схватил мою руку, проводя острым ногтем по центру моей ладони. Я подпрыгнула, задыхаясь от боли и удивления. Я отдернула руку обратно, пытаясь отодвинуться от сумасшедшего придурка.

Ни в коем случае я не позволю ему замарать меня своими прикосновениями.

Рука — это одна из частей человеческого тела, к которой прикасаются большее количество времени. Первое место соприкосновения с новыми впечатлениями. Пятипалый инструмент, который пройдет с тобой по всей жизни.

— Прекрати прикасаться ко мне.

Джетро оттолкнул руку брата в сторону, позволяя мне засунуть руку между ног.

Кат прорычал сердито:

— Прекратите переговариваться и сделайте уже это. У тебя есть пять секунд, чтобы выбрать, куда будет нанесена метка. Или в противном случае, я выберу за тебя.

Джетро втянул резкий вдох, искоса наблюдая за мной.

«Твои пальцы».

Что? Я покачала головой от идеи, что пришла мне в голову. Это было ужасно неподходящее место для выбора тату.

«В этом был смысл».

Мои размышления вылились в окончательное решение.

Я намереваюсь использовать свои руки, чтобы в будущем лишить их жизни.

Если мои подушечки пальцев были бы помечены их меткой — носили на себе знаки боли, которые нанесены по их прихоти — то было бы справедливо, если бы они понесли боль в ответ. На данный момент мои руки были незапятнанными в крови от убийства, но скоро они покроются их кровью.

Был смысл в том, что на моих пальцах была бы их метка, пока я отнимала их же жизни.

Я подняла глаза на Джетро.

«Даже его?»

Я закалила свое сердце против любого желания, что существовало между нами.

«Даже его».

Садясь прямо, я объявила:

— Мои подушечки пальцев.

Джетро нахмурился.

— Из любого места на твоем теле, ты выбрала это?

Я кивнула.

— Да. — Я вытянула руку, про себя источая ругательства за предательскую дрожь в руках. — Одна подушечка пальца на один выплаченный долг.

Я просто надеюсь, что будет не больше десяти выплат.

Дэниель усмехнулся опять.

— Не то место, что выбрал бы я, но это оставит больший простор для отметин на твоем теле в грядущем будущем.

Я прищурила глаза.

— Положи свою руку на мою ногу, ладонью вверх.

— Я не собираюсь прикасаться к тебе.

Молниеносно двигаясь, Дэниель схватил мое запястье, выкрутил мою руку, пока ладонь не легла так, как он приказывал, и прижал ее к своему бедру.

— Положи, куда я сказал, — приказал он.

По моей коже поползли мурашки. Я отстранилась, но Кат проговорил с ужасающим спокойствием:

— Делайте, как вам было сказано, мисс Уивер.

Джетро втянул воздух, его ярость ударила меня сильной волной.

— По традиции положено совершенно не так. — Он вскинул голову, чтобы встретиться взглядом с его отцом. — Кат, я должен быть тем, кто…

Выражение лица Ката потемнело.

— Существует множество вещей, которые тебе следовало бы сделать, Джетро. Но ты не сделал ничего из того, что нужно. Почему ты так стремишься сделать именно это?

Мой взгляд метался между мужчинами, пока я пыталась забыть, что моя рука находится на бедре Дэниеля. Дурное предчувствие забурлило в моей груди, когда он нажал кнопку сбоку на тату-машинке. В тот же момент машинка ожила.

Вертиго стремительно закружилось в моей крови от мысли, что меня навсегда отметят. У меня никогда не было татуировки, не то чтобы я хотела ее.

Джетро устремился вперед.

— Это мое право.

Его глаза встретились с моими.