Да здравствует сладкая месть! - Сара Райнер

Когда Айви оказалась у себя в квартире, среди знакомых вещей, ей стало легче. Пусть здесь не слишком уютно, но ей всегда было хорошо в просторной квартире-мансарде. Слава богу, хоть тут она может спокойно дышать!

Айви с неизменной тщательностью выбирала мебель для дома: она знала, что окружающие будут судить ее по вещам. Компромиссы заставляли ее содрогаться, но, к счастью, муж был готов ради любви согласиться с ее безумными тратами или просто посчитал, что спорить – пустое дело.

В общем, Айви настояла на своем. Во всем, от ретрохолодильника до модного мощного душа. Однако здесь крылась и некая ирония, поскольку Айви обожала юмор с перчинкой. Взять хотя бы неоновую табличку на стене, видимую с улицы, когда жалюзи были подняты. Только Айви знала, что она указывает место, где хранится ее запас кокаина: ящик письменного стола под табличкой. Она любила открыть крохотный конвертик, когда была в настроении, и наслаждалась издевательством над властями, сочинив лозунг «Кока! Вот оно, подлинное блаженство!».

Айви включила чайник – подарок обуреваемого похотью фотографа, который надеялся, что если позволит Айви оставить чайник себе после фотосессии, то сумеет залезть в ее трусики (ничего не вышло).

Она подумала, что Рассел прав: ей есть что терять и не так-то легко получить такое же жалованье в другом месте. Надо связаться с хедхантером, но надежды мало. Конечно, есть еще и фриланс, но это означает, что нужно подлизываться к нанимателям в надежде, что о тебе снова вспомнят. Значит, пока ничего нельзя придумать. Лучше переждать и выжать все возможное из скверной работы. Придется наводить мосты, словно ничего не произошло. Кошмарная перспектива!

Айви продолжала размышлять. Вероятно, есть способ спасти собственное достоинство. Она не может сломаться, как мать! О, нет! Она покажет Орианне, что с ней нельзя шутить. Опустит ее ниже плинтуса!

Да! Вот так она и поступит!

Глава 11. Умелая и ловкая месть

Пронзительный звон будильника в семь утра прервал прекрасные сны Роба о детском ансамбле, где он был ведущим солистом. Он знал, что это не очень хорошо с его стороны, но перспективы увидеть Айви было достаточно, чтобы он мгновенно спрыгнул с кровати. Роб умирал от желания узнать, расскажет ли что-нибудь клиентка о вчерашнем вечере и в каком свете все это представит. Учитывая то, как сильно расстроена Орианна, возможно, он на ее стороне. Но Роб любил пикантные сплетни.

Приехав в тренажерный зал, он уже изнемогал от нетерпения.

– Айви! – воскликнул Роб, едва она успела перешагнуть порог.

– Привет!

Он подумал, что у нее усталый голос. Под глазами темные круги. Айви уже переоделась в тренировочный костюм.

– Что будем делать сегодня? – спросил Роб, тщательно подбирая слова в надежде, что она выдаст свои мысли.

– Что-нибудь посложнее.

Айви выбрала тренажер вертикального подъема – сложное и изматывающее упражнение, требующее точной координации.

– Вот! Покажите мне, как это работает.

Заметив, как она устала, Роб очень удивился. Когда Айви начала упражнения, он сыграл вступительный аккорд.

– Что поделывали прошлой ночью? – спросил он, наблюдая за ее реакцией.

– Ничего особенного.

– Мне показалось, я вас видел.

– Неужели?

Не будь она так сосредоточена, он бы сумел вытянуть больше. Однако Роб понял, что застал ее врасплох.

– Где?

– Уордур-стрит.

Если повезет, она подумает, что он видел их в баре, и предложит свою версию событий. Но Айви молча хмурилась.

– Где именно? – наконец обронила она.

Как назло! Она не облегчает ему задачу! Роб поколебался. Если признается, что видел ее бегущей по улице, то она уклонится от разговора. И нельзя признаваться, что он провел вечер с Орианной, – кроме неприятностей, это ничего не даст. Лучше придерживаться золотой середины.

– Я видел вас и Орианну «У Кэссио». Мне показалось, что вы ссорились.

Айви повернулась к нему, зеленые глаза сверкали. Боже, она в ярости! Странно, но ее устрашающий вид был почти эротичен.

– Она меня предала! – выпалила Айви.

– Как? – ахнул Роб.

Он был мастером вытягивать правду. И мгновенно решил, что станет изображать ее союзника, ничего не сказав о встрече с Орианной. Оставалось надеяться, что сама Орианна не проговорится.

– Она действовала у меня за спиной. И не впервые.

Роб сразу сообразил, почему она так взбешена, но с невинным видом спросил:

– Неужели?

– Совет предложил ей пост креативного директора.

– Невероятно!

– Без меня.

– Дьявол!

– И она согласилась.

– Какой кошмар!

– Это правда. Но насколько я понимаю, это связано с ее отношениями с Дэном.

Роб смутился. Он не видел очевидной связи между этими двумя вещами.

– Собственно, – продолжила Айви, – я задаюсь вопросом, не начала ли она спать с ним в качестве средства для достижения цели.

– Это не похоже на Орианну, – возразил Роб.

– Она очень скрытная. Несколько месяцев тайком встречалась с Дэном.

Роб кивнул.

– Последнее время меня ничего не удивляет.

Айви помолчала, настраивая тренажер на более медленный темп.

– Понимаете, Роб, это может казаться вам абсурдным, но вы далеки от нашего бизнеса и заняты чем-то достойным. Сами управляете собственной судьбой, диктуете условия. – Она широко улыбнулась. – И я вами восхищаюсь.

Роб был польщен.

– Но в нашей отрасли существует уникальный набор предубеждений и уловок. По правде сказать, креативные директоры – бывшие арт-директоры, сделавшие шаг наверх.

– В самом деле?

– Потому что они больше разбираются в арт-производстве.

– Производство? Это там, где работает Дэн?

– Да. В общем, Орианна спуталась с Дэном не зря. Она уже разбирается в найме иллюстраторов и фотографов, а Дэн поможет ей приобрести больше опыта. Я так и вижу, как они перед сном обсуждают технику печати и каталоги. – Айви презрительно усмехнулась. – Возможно, это их представление о постельных играх. Орианна такой трудоголик! Бьюсь об заклад: это ее заводит. Тем не менее подобное качество уважает наш совет директоров.

– Верно.

Роб понимал, что Айви просто злится, но это почему-то казалось вполне естественным.

– Не поймите меня неправильно. Я не говорю, что она спит с Дэном только для получения повышения, – не думаю даже, что она настолько хитра, – но это, вероятно, помогло, вот и все. – Она встала с тренажера и сказала: – Пойду на велосипед.

Айви сделала несколько глотков воды из фонтана и села на велосипед. Роб не стал показывать ей, что делать: она сама это знала, и кроме того, он больше интересовался продолжением истории.

– Это несправедливо по отношению к вам, – заметил он.

– О, мы, копирайтеры, ко всему привыкли! Мы придумываем слова. Подаем идеи. Невежественные типы в совете директоров совсем нас не ценят.

– Вам не кажется это немного близоруким?

– Конечно. Вот, например, победа над «Беллингс Скотт» несколько недель назад. Вы, может, видели рекламу типа: «Встань и иди с “Саншайн филин”»?

– Со светофорами?

– Да, и эта идея пришла в голову мне. Уверена, у Орианны не хватит наглости отрицать, если вы ее спросите.

– Классная идея!

– Спасибо, – улыбнулась Айви. – Хотя, может, я неверно оцениваю Орианну.

Роб вздохнул. Прошлой ночью он сочувствовал Орианне, а сейчас – Айви. Тяжело, когда тебя подставляет коллега, не говоря уже о том, что это близкая подруга.

– Но несмотря на тот факт, что данный проект может принести агентству состояние, кого они предпочли повысить? Арт-директора. Впрочем, подобное в порядке вещей. И работающие в рекламе начальники обычно близоруки. Особенно в «Грин».

Господи, как хорошо получать инсайдерскую информацию о клиентах!

– Почему?

– Когда в конце девяностых агентство начинало работать, то специализировалось на листовках и продвигало товары: «Покупай один, второй получишь бесплатно». «Минус десять центов от вашей следующей покупки» – все в этом роде, предназначенное для быстрой продажи товаров. Они вряд ли думали о каких-то великих идеях. – Айви отрегулировала скорость велосипеда. – Наши боссы – из тех, кто считает более важным, когда кто-то может срубить денег по-быстрому, и это лучше, чем потрясающий заголовок или концепция, которая за ним скрывается. Но подобная близорукость не делает агентству чести. – Она подалась вперед и оперлась о руль, так что почти шептала ему на ухо: – Я достала нового клиента, однако в последнее время агентство переживает не лучшие времена. Я слышала, что могут начаться увольнения.

Роб пережил момент паники. Его клиенты! Его доход! Но он тут же отбросил страхи и спросил:

– Они не могли повысить вас обеих?

– Вы смотрите в корень. Уверена, что они не могут позволить себе двух креативных директоров. Но если это так, кого бы вы выбрали? Орианну, золотую девушку, которая пресмыкается перед начальством и трахается с главой производственного отдела? Или женщину с идеями? Да, она иногда раскачивает лодку, но лишь потому, что презирает статус-кво.