Родственные души - Элизабет Чандлер

К закрытию, Лилиан села на табурет около кассы, она на секунду закрыла глаза.

— Вы как? — спросила Айви. — Вы выглядите устало.

Пожилая женщина похлопала Айви по руке. Бриллиантовое кольцо ее матери, розовый исцеляющий кристалл, и передатчик из «Звездного Пути», сверкали на ее узловатых пальцах.

— Дорогая, со мной всё хорошо, всё хорошо. Это просто старость, — сказала она.

— Почему бы вам не отдохнуть минутку? Я могу посчитать выручку, — предложила Айви, забирая у нее чеки.

После закрытия, Айви собиралась проводить Лилиан к машине. Свет был погашен, коридоры походили на пещеры, наполненные тенями и шорохами. В эту ночь Айви так же, как и Лилиан, будет рада компании.

— Это просто старость, — загадочно повторила Лилиан.

— Айви, ты не сделаешь мне одолжение? Закроешь магазин сегодня вечером?

— Закрыть? — удивилась Айви. «Остаться одной?.. — подумала она.»

— Конечно. — Лилиан поднялась со стула и одела свитер. — Приходи попозже завтра, милочка, — сказала она и двинулась в сторону двери. — Бетти должна быть завтра на ногах, и мы справимся. Ты прелесть.

— Нет проблем, — тихо сказала Айви, глядя как Лилиан растворяется в коридорах магазина.

Она гадала, где сейчас Тристан и может ли она его позвать. «Не будь трусихой! — отчитывала себя Айви, и повернулась открыть ящик, где находился выключатель». Она дернула выключатель, и магазин озарил тусклый свет, затем она передумала и включила еще половину из них. Айви бросила взгляд на примерочную в дальней части магазина. Подстегиваемая страхом, она дважды убедилась, что никого нет.

«Не будь параноиком, — сказала она себе». Но было не сложно представить кого-то подслушивающего в примерочной кабинке, и так легко нарисовать в воображении кого-то, кто поджидает ее в тени торгового центра.

— Мне нужно все, что есть у тебя в кассе.

Айви подпрыгнула, услышав голос Эрика. Его палец ткнул ее в спину. Кто-то рассмеялся — Грегори.

Она повернулась лицом к обоим.

— О, извини, — сказал Грегори, когда увидел ее лицо. — Мы действительно не собирались тебя пугать.

— Я собирался, — сказал Эрик, громко смеясь.

— Мы думали, что ты скоро закончишь, и решили подождать тебя, — вкрадчиво сказал Грегори, коснувшись ее локтя.

— Чтобы забрать наличные до того, как ты положишь их в сейф, — добавил Эрик. — Ну так сколько у тебя?

— Не обращай внимания, — сказал Грегори Айви.

— Она может. У нее всегда это хорошо получается, — заметил Эрик, и начал расхаживать по магазину.

— У нас выдался свободный вечер, — сказал Грегори. — Не желаешь присоединиться?

Айви поспешно улыбнулась и вернулась к своей стойке.

— Спасибо, но у меня много работы.

— Ладно, подождем.

Она опять улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Давай же, Айви, — уговаривал Грегори. — Ты была завалена работой три последние недели. Это пойдет тебе на пользу.

— Неужели? — обернулась Айви, глядя прямо в глаза Грегори. — Ты всегда так заботишься обо мне.

— И собираюсь продолжать, — ответил он с улыбкой.

Глядя в его слишком красивое лицо и серые глаза, невозможно было догадаться, о чем он думает.

— Зубы! — воскликнул Эрик. — Посмотри на эти вампирские зубы! Круто!

Он разорвал пластиковую упаковку и вставил вампирские клыки себе в рот, скалясь на Грегори. Его тощие руки свисали, а пальцы нервно дергались.

Айви размышляла о причине, по которой Грегори помогал Эрику в его задумке с железнодорожным мостом. Она недоумевала, как далеко Эрик мог зайти в своем желании угодить Грегори и вызвать его одобрение?

— Так лучше, Эрик, — сказал Грегори. — Некоторые девчонки тащатся от вампиров. — он послал Айви коварную улыбку. — Не так ли?

В последний раз Грегори приходил в магазин перед закрытием и переодевался в Дракулу. Айви вспомнила его настойчивый поцелуй и как она ему поддалась. Сейчас ее кожа согрелась, и она почувствовала нарастающий гнев. Ее пальцы сжались в кулаки, которые она спрятала за спину.

«Я могу играть в эту игру так же хорошо, как и он, — думала она, закинув голову».

— Некоторым девушкам, наверное, нравится.

Грегори уставился на ее шею, его глаза блеснули, затем переместились на ее губы, как будто он хотел поцеловать ее снова.

«— Айви, какого черта ты делаешь?»

Вопрос ошеломил ее. Это голос Тристана. Она и не догадывалась, что он может проникать в ее мысли, также легко, как в мысли Эрика, но Грегори его слов не слышал. Айви поняла, что краснеет и поспешила скрыть лицо.

Грегори рассмеялся.

— Ты краснеешь.

Айви развернулась и отошла от него. Но она не могла уйти от Тристана.

«— Ты думаешь, он хочет поцеловать тебя? — насмешливо спросил Тристан. — Скорее придушить! Айви, не глупи. Это всего лишь уловка».

Она беззвучно ответила Тристану:

«— Я знаю что делаю».

Грегори проследовал за ней к прилавку и скользнул рукой по талии.

— Грегори, пожалуйста, — сказала она.

— Пожалуйста, что? — спросил он и его губы коснулись ее уха.

— Эрик здесь, — напомнила она ему, и бросила взгляд через плечо. Но Эрик был скрыт за вешалками, затерян среди костюмов.

— Моя ошибка, — мягко сказал Грегори. — Не надо было брать его.

«— Избавься от Грегори, — вмешался Тристан. — Избавься от обоих и запри дверь».

Айви отстранилась от Грегори.

«— Вызови охрану, — продолжал Тристан. — Попроси их проводить тебя до машины».

— Кроме того, — сказала Айви Грегори. — А как же Сюзанна? Ты же знаешь, что мы с Сюзанной лучшие подруги.

«— Айви! — воскликнул Тристан. — Неужели ты ничего не знаешь о парнях? Приготовься. Сейчас он проделает один свой старый фокус».

Айви мысленно возразила:

«— Я знаю, что делаю».

— Сюзанна слишком проста, — сказал Грегори, придвигаясь ближе к Айви. — Слишком ревнива и слишком проста. Это скучно.

«— Мне кажется, так намного интереснее, — заметил Тристан. — приставать к девушке парня, которого ты убил».

Айви дернулась, как будто ей дали пощечину.

— Что случилось? — спросил ее Грегори.

«— Айви, мне жаль, — поспешил извиниться Тристан. — Но ты не слушала меня. Ты не понимаешь…»

«— Я все понимаю, Тристан, — сердито подумала Айви. — Оставь меня пока я со всем не разберусь».

— О чем ты думаешь? — спросил Грегори.

— Ты ненормальный, вот что я могу сказать.

Он коснулся ее лба, затем провел по щеке, его пальцы легко касались шеи.

— Тебе нравилось, когда я касался тебя, — сказал он.

Айви начала чувствовать, как гнев Тристана пульсировал в ней. Она чувствовала, будто теряет контроль. Она закрыла глаза, сфокусировалась на опасности и выкинула его, выкинула так далеко как смогла из своих мыслей. Когда она открыла глаза, Грегори пристально смотрел на нее.