Перед бегущей - Иван Мак

- Как ты думаешь, Ванделес, они ответят? — спросил он.

- Они убьют тебя вместе со мной. — злобно проговорил человек.

- Чем же тогда они отличаются от машин-убийц?

Айвен снова включил передатчик и повторил запрос, посланный во все стороны космоса. Он продолжал делать запросы в течение десяти минут и делал их так, чтобы Ванделес слышал.

- Ты думаешь, что они ответят? — спросил алерт.

- Я надеюсь на это. — ответил Мак.

- Кто вы? — зазвучал голос на языке местных людей. Фрагмент принял радиоволну, исходящую с орбиты.

- Это машины-убийцы. — прокричал Ванделес, когда Айвен хотел начать отвечать.

- Это всего лишь мнение Ванделеса. — проговорил Мак. — Он здесь. Я хочу провести небольшие переговоры.

- Ты лжешь, проклятая машина. — услышал Айвен в ответ.

- Поговорите с Ванделесом. Он здесь. — ответил Мак.

- Ванделес, ты там?

Человек ответил что-то на непонятном Айвену языке. Мак слышал теперь его биополе, но все еще не мог разобрать. У него не было достаточного запаса слов этого языка.

Разговор продолжался с минуту.

- Вы убедились? — спросил Айвен. — С этого момента вы будете говорить только на языке, на котором говорю сейчас я. В другом случае я выключу связь.

- Что ты хочешь от нас? — спросил голос.

- У вас находится наши друзья. Мы хотим совершить обмен. — проговорил Айвен.

- У нас никого нет. — ответили с другого конца.

- Ты лжешь, проклятая машина. — проговорил Айвен. — Я знаю, что они у вас.

- Какие условия обмена?

- Вашего человека на одного моего друга.

- Включите полевую связь. — Айвен не понял слова полевую, но было ясно по смыслу, что это такое.

- Вы не обманете меня. Я знаю, что как только включится связь, вы заберете своего человека, не давая ничего взамен.

- Хорошо. Мы согласны.

- Вы должны доставить мне Авурр. Вы поняли? Только ее.

- Откуда мы узнаем кто из них Авурр?

- Спросите, назовете кодовое слово «айвен», если окажется не она, вы вернете ее и доставите другую. — говорил Мак. — Вам понятно?

- Понятно. — ответил голос.

Связь исчезла. Прошло всего пять минут и Айвен услышал голос. Это был голос Авурр.

- Айвен, где ты? — спрашивала она на русском.

- Я в фрагменте Седьмого. Я свободен, но не знаю, где ты. Попробуй прыгнуть.

- Хорошо. — ответила она.

Мак изменил радиус сферы стабилизации. Все происходило в одно мгновение. Фрагмент зафиксировал всплеск поля в космосе и сделал прыжок к тому месту.

- Авурр. — передал он по радио.

- Я здесь. — ответила она, и Айвен запеленговал ее сигнал. Фрагмент ускорился, через пять секунд сравнял скорости и переместился на несколько километров.

Айвен увидел Авурр прямо в космосе. Он отключил стабилизацию и Авурр впрыгнула во фрагмент. В следующую же секунду стабилизация была возобновленя.

- Айвен. — произнесла она. — Что произошло, ты изменился. Я не чувствую тебя.

- Прошло полтора года, Авурр. — ответил он на языке миу. Она подошла к нему и биовещество объединилось. Через несколько минут все встало на свои места.

Оказалось, что для Авурр и остальных прошло всего несколько минут. Айвен предполагал такой исход. Фрагмент зафиксировал временные переходы. Авурр мгновенно узнал все, что произошло с Айвеном, она теперь знала Гера Тио Милиу.

- Спасибо тебе, Гера Тио Милиу. — произнесла она на языке алерта.

- За что? — спросил он, недоумевая.

- За него. — ответила она, показывая на Айвена. Она повернулась к Ванделесу. Тот с каким-то страхом смотрел на белое животное, которое никогда еще не видел. В фрагменте было несколько тесновато для всех.

- По-моему, мы нарушили договор. — проговорила Авурр.

- Не совсем, Авурр. — ответил Айвен. — В договоре не было указано, кого передавать первым.

Фрагмент переместился на прежнюю орбиту.

- Я отключаю стабилизацию. — передал Айвен по радио. — Вы можете забрать его.

Айвен и Авурр теперь прекрасно слышали полевую связь, возникшую между Ванделесом и его невидимыми друзьями.

В какой-то момент все было кончено. Человек, сидевший в кресле, оказался мертв. Айвен, не теряя ни секунды, произвел перемещение к планете и посадил фрагмент, а затем включил стабилизацию поля.

- Зачем ты это сделал? — недоуменно спросил алерт.

- Чтобы нас не упекли, как остальных. Теперь попытка переместить нас во времени приведет к удару по планете. Я думаю, что они этого не сделают.

- Немедленно оставьте наших людей в покое. — прозвучало требование по радио.

- Мы ничего не сделали вашим людям.

- Отключите стабилизацию. — требовал голос.

- Мы пока еще не самоубийцы. — ответил Мак. Айвен открыл фрагмент, и через несколько минут они вместе с Авурр и Гера похоронили мертвое тело Ванделеса. Айвен и Авурр сделали небольшой надрез и получили генокод человека.

Послышался шум. Сверху что-то быстро падало. Айвен не дожидаясь последствий отключил стабилизацию, переместил фрагмент в другое место и снова включил стаилизацию поля. После этого он вышел из фрагмента и, поднявшись в воздух, как птица, полетел к тому месту, где фрагмент был до этого момента.

Айвен обнаружил небольшой спускаемый аппарат, из которого выскакивали люди, но не того вида, который был у людей этой планеты, а другого. Они чем-то напоминали людей Земли, но были значительно выше ростом.

Люди были в комбинезонах, с оружием в руках и в шлемах. Их было около десятка.

Айвен не считал, сколько их вышло, а сколько после этого вошло обратно в аппарат. Он услышал только радиопереговоры на неизвестном ему языке. Видимо, десант передавал, что ничего не обнаружил.

Айвен камнем спустился вниз и оказался недалеко от аппарата. Люди увидев его открыли стрельбу из своего оружия. Это были гранатометы, но с более сильными зарядами. Возможно, Айвену и пришлось бы снова собирать себя, но он не задерживал, а пропускал заряды сквозь себя. Взрывы раздавались сзади между деревьями.

Айвен просто стоял, пока обстрел не закончился. Люди поняли, что перед ними существо, которое нельзя убить гранатами. Мак решил, что говорить в таком полжении бессмысленно и превратившись в большую птицу поднялся в небо и улетел, сделав полукруг, чтобы вооруженные люди не смогли узнать в какой стороне находится фрагмент.

Айвен вернулся и через некоторое время ушел на отдых. Было решено отдыхать по очереди. Необходимо было застраховать себя от неожиданностей со стороны новых противников.

Весь день и следующую ночь ничего не происходило. Аппарат, спустившийся на поляне, оставался на месте. Наутро система слежения фрагмента засекла другой спускающийся аппарат. По виду он был другим. Аппарат опустился на поляне, а затем начал подъем через несколько секунд.