«Если», 2012 № 03 - Журнал «Если»

Пол вышел из кабинета и направился в подземные владения Альфа. Хоть Ларсен и был всего лишь студентом, в его распоряжении находился собственный кабинет, поскольку парень поддерживал в рабочем состоянии все компьютеры факультета, верстал профессорские странички в Сети, уничтожал вирусы и шпионские программы, обслуживал серверы. И Пол уже который раз задался вопросом, что же будет с факультетом, когда Альф получит диплом.

Оборотням: войте и входите.

Остальным: пожалуйста, постучите и ожидайте приглашения.

А.Ликантроп

Пол таращился на табличку на двери Альфа. «А.Ликантроп»? Он медленно покачал головой: Альф Ларсен. Он частенько задумывался, не направить ли его на консультацию к психологу — попытаться вернуть в реальный мир. Однако это могло закончиться потерей лучшего компьютерного дарования, которого когда-либо знал университет. Пол вздохнул. Кажется, парень искренне верит, что является оборотнем.

Дверь отворилась, и на пороге возник Альф в своем неизменном одеянии: черная футболка, черные брюки и белые кеды.

— Привет, профессор Кэмпбелл, — поздоровался он.

— Альф, — начал Пол, не заходя внутрь. — Ты должен помочь мне. Мой ящик завален хламом.

— Каким?

— Я… даже не в состоянии описать это.

— Тогда покажите.

В своем кабинете Пол нерешительно взялся за клавиатуру.

— Ну? — Альф нетерпеливо заглянул через его плечо в монитор.

Пол стиснул зубы и открыл ящик.

— Вот черт! — Глаза Альфа округлились. — И зачем только сделали это окно предпросмотра, — буркнул он.

Пол ударил по клавише «Del», и возникла еще одна непотребная картинка.

— Отключите, пожалуйста, — попросил Альф.

— Теперь понял? — спросил Пол, закрывая ящик. Он указал юноше на кресло.

— Ага, — Альф, сгорбившись, уселся.

Полу показалось, что в его ответе прозвучали нотки подозрительности.

— Я не виноват, — взмолился он. — Правда, не виноват.

— Но… Сеть считает, что виноваты.

— Я совершенно ни при чем, — упорствовал Пол. Однако по неведомой причине в глубине души вину он все-таки ощущал.

— Но Сеть считает, что вы… — вполголоса повторил Альф, словно самому себе. Он закусил губу. — Думаю, вас ку-слэпнули, — продолжил он уверенно.

— «Ку-слэпнули»? — озадаченно сморщил нос Пол.

— Слэпнули по сути[5].

Деформация носа Пола не исчезла.

— Ваша суть — профиль пользователя.

— Все равно не понимаю, — признался Пол.

— Когда вы что-нибудь ищете в Сети, запись о поиске сохраняется где-то в киберпространстве, — Альф говорил медленно, словно учил ребенка жизни. — И когда вы посещаете какую-нибудь социальную сеть или оставляете сообщение в интернет-конференции, это запоминается. Сеть знает все и выстраивает вашу сущность. Вы представляете собой ваш профиль.

— Правда? — удивился Пол. — Так все сайты связаны?

— Ну да. И если кто-то расколет ваши пароли или обманет МАС-адрес вашего компьютера, то сможет искать всякие мерзости от вашего имени или же размещать непристойности. И тогда Сеть приходит к выводу, что вы извращенец или кто-нибудь вроде этого. — Альф взглянул на экран, где сейчас был открыт лишь «рабочий стол». — И тогда ваш ящик заваливается рекламой всякой мерзости. — Он вздрогнул. — И это только начало.

Пол сидел потрясенный.

— Какой ужас! Зачем кому-то заниматься подобными вещами?

Альф лишь пожал плечами.

— Так и убил бы его! — заявил Пол наполовину серьезно.

— Ну, ку-слэпинг не так уж и плох, — как бы мимоходом заметил Альф. — С его помощью можно выплескивать недовольство.

Оглядев свой уставленный книгами кабинет, Пол вспомнил, что он профессор — столп социальной ответственности.

— А не лучше ли прибегнуть к законам?

Альф рассмеялся:

— Законы безнадежно отстали от времени.

— Тогда Конгресс должен издать новые законы.

— Конгресс? — снова рассмеялся Альф. — Да от них путных законов не дождешься. Все отстой: назад в пещеры.

— Отстой? — переспросил Пол, и нос его снова сморщился. — Это как?

— Задроты? — предложил Альф. Пол покачал головой. — Юзвери. — И через несколько секунд добавил: — Чайники.

— Ух! — Как социолингвист, новое словечко Пол счел интересным. — А что противоположно отстою?

— Гик, может, — предложил Альф и задумался. — Но это ведь спектр, шкала. И отстой — всего лишь отметка на ней. Это все равно что спрашивать, что противоположно сорока двум[6].

У Пола возникло смутное чувство, что сам он тоже относится к отстою. И это ему не понравилось. Он взглянул на компьютер — устройство, несомненно, отстою отнюдь не дружественное.

— А можно этот… ку-слэпинг исправить?

— Да, конечно, — Альф картинно пожал плечами. — Но тот, кто его совершил, способен сделать это снова. Задача состоит как раз в том, чтобы найти злоумышленника.

Пол ощутил себя иностранцем в сетевом мире.

— Только это его и остановит?

— Ну да, — ответил Альф с видом, не допускающим других вариантов. — А иначе он будет опасаться, что ку-слэпнут его. И тогда он окажется извращенцем.

Пол припомнил подозрительное выражение лица Роджера и печально кивнул.

— Боюсь, что даже если люди и знают, что я не извращенец, они все равно будут подозревать меня в этом.

— Вы есть то, что о вас думает интернет, — голосом проповедника провозгласил Альф.

— Но это глупо, — издал некое подобие смешка Пол. — Интернет — это ведь не реальность.

— Для практических целей — реальность.

Полу удалось правдоподобно рассмеяться.

— Ну, тогда ты — оборотень.

— Так и есть, — заявил Альф.

— Хм… — Пол счел за благо свернуть дискуссию о реальности. — Так ты мне поможешь?

Альф кивнул.

— Вам известен кто-либо, кто желает заточить на вас огромный зуб?

— Ну… может, электронный плагиатор, которого я вычислил. Его зовут Иван Домбровский. — Пол рассказал о случае с украденной статьей. Альф ответил, что, по его мнению, плагиат и ку-слэпинг должны быть связаны.

— Я проверю его. — Он оскалился. — У меня есть кое-какие… инструменты в логове.

Логово?

— Вышлите мне по почте его имя и сайт. — Альф взглянул на часы. — Мне нужно идти. Лекция. Вернусь после обеда.

Когда Альф появился днем в кабинете Пола, то вид имел раздосадованный.

— Проблемы? — обеспокоенно спросил у него Пол.

— Ку-слэпинг делает вовсе не Домбровский, — начал отчет Альф. — Я покопался кое-где… Он просто не знает, как это делать. Он зум-отстой.