Главная новость — любовь - Лорен Фелпс

— Но ведь это так просто. Мужской спорт привлекает больше зрителей, чем женский, поэтому доходы от входной платы выше и он полностью самоокупается.

— И деньги, полученные от соревнований и матчей, идут на развитие программы для мальчиков?

— Не совсем. — Джули заметила, что под градом ее вопросов директор чувствует себя очень неуютно. — И прибыль — не единственная причина.

— Да? А в чем состоит следующая?

— Стипендии. Университеты выплачивают крупные стипендии только футболистам и баскетболистам.

— А разве нет колледжей, которые предлагали бы стипендии для девочек, занимающихся в спортивных секциях?

— Ну, естественно, есть. — Мистер Бентли нервно провел рукой по своим редким волосам. — Только речь идет не о таких внушительных суммах.

— И поэтому школа «Мемориал Хай» отдает предпочтение мужскому спорту?

— В общем-то да. Все выигрывают от того, что наши ученики могут получить стипендии, дающие возможность учиться в университетах.

— Все, кроме девочек, — сквозь зубы процедила Джули. — Не кажется ли вам, что это немного несправедливо?

— Возможно, это действительно несправедливо, но мы тут ни при чем, — не выдержал мистер Бентли. — Во всем виноваты университеты, которые распоряжаются стипендиями. Если бы они уделяли женскому спорту больше внимания, мы бы поступали так же.

— Ясно. — Джули встала и собрала со стола листки с цифрами и записную книжку. — Спасибо за подробное объяснение. Наша беседа была очень… поучительной.

Выходя из кабинета, она почувствовала тяжелый взгляд мистера Бентли.

В понедельник утром Джули держала в руках свеженапечатанный номер «Газетт» и непонимающе смотрела на свою статью. Это же не ее работа! Она написала совсем не то! Когда Джули прочла колонку до конца, у нее чуть глаза на лоб не полезли. Да они выкинули все лучшие куски! Кто-то переделал всю статью, даже не посоветовавшись с ней.

Когда Джули отдала заметку Брайану, он не предложил ей вместе обсудить ее. И когда он подвозил Джули в пятницу до дома, не было сказано ни слова о том, что статью надо переделать Джули уже собиралась сама спросить, понравилась ли ему статья, но побоялась. Не хотелось ругаться накануне бала из-за какой-то колонки.

В прошлый раз критика Брайана пошла на пользу: переделанная заметка оказалась гораздо лучше первого варианта. Но в этот раз! Кто-то не только разворошил ее работу, но и повычеркивал все основные мысли. Кто, как не Брайан!

Он не только смягчил тон статьи, он извратил ее смысл. Теперь получалось, что девочки-спортсменки — это какое-то сборище нытиков. «Да ни одна из них после этого и разговаривать со мной не захочет», — ужаснулась Джули.

Сдерживая слезы ярости, она перечитала колонку. Со второго раза все выглядело еще хуже! Джули внимательно изучила остальные статьи и убедилась, что ни одна из них не была урезана или исправлена, только ее собственная.

Это не укладывалось в голове. Джули относилась к Брайану как к другу, даже больше чем к другу, она уже считала его своим парнем, а он предал ее. Как он мог так поступить! А в субботу ей надо идти с ним на Осенний бал! Что же теперь делать?

Глава 7

— Брайан и словом не обмолвился о том, что наделал с моей статьей, — жаловалась Джули, меряя шагами спальню Трейси, — В пятницу он подвозил меня домой, в субботу мы гуляли, в воскресенье говорили по телефону, и он ни разу не упомянул о моей колонке.

Трейси взяла из пакета горсть хрустящего картофеля и протянула Джули.

— Мама не любит, когда я ем в комнате, так что постарайся не насорить и смотри не пролей лимонад, — предупредила она.

Мать Трейси работала дизайнером и примерно каждые два года устраивала в доме капитальный ремонт и перестановку. Казалось, Трейси не обращает внимания на мамины причуды, но иногда Джули жалела свою подругу. Тем не менее сегодня она испытывала жалость только к самой себе.

— Ну и как тебе его поведение? Он поступил ужасно, правда?

— Кто? Брайан? А что тут такого? Ну, немножко исправил твою статью. Он же редактор.

— Ничего себе, немножко исправил! Да он все переврал. Я с трудом узнала свою работу.

Трейси приподняла одну бровь.

— А ты не преувеличиваешь?

— Конечно, нет. Вот послушай. — Джули достала блокнот. — У меня было так: «При распределении бюджета с девочками поступают еще более несправедливо — спортивная программа для мальчиков получает в три раза больше, чем программа для девочек. Хотя мистер Бентли объясняет такое соотношение тем, что в три раза больше мальчиков занимается спортом, это просто прикрытие для жестокой дискриминации, процветающей в «Мемориал Хай». Иначе как объяснить тот факт, что за прошедший год мужской баскетбольной команде дважды поменяли форму, а девочкам ни разу не выдали нового снаряжения?» — Джули швырнула блокнот на стол и взяла в руки номер «Газетт». — А теперь послушай, что он насочинял: «Спортивная программа для девочек получает в три раза меньше денег, чем программа для мальчиков. Хотя это может показаться несправедливым, мистер Бентли заметил, что в секциях занимается гораздо больше мальчиков, чем девочек, и их снаряжение обходится дороже».

Трейси поморщилась.

— Да, он немного исказил твою мысль.

— Немного? Этот тип представил все в таком свете, будто никакой проблемы вовсе не существует, а просто девчонки обожают жаловаться. — Джули в сердцах швырнула газету на мягкое зеленое покрывало на кровати и взяла еще пригоршню чипсов.

— Странная какая-то история, — пожала плечами Трейси.

— О, разумеется, как же я сама не догадалась, — съязвила Джули и метнула сердитый взгляд на подругу. — Брайан случайно потерял мою статью и, чтобы спасти положение, написал эту муру и впихнул ее в газету. Точно тебе говорю, Трейси, он нарочно издевается надо мной. Пари держу, он больше ничьи заметки так не кромсает, как мои.

— Но, Джули, с чего бы ему над тобой издеваться? По-моему, Брайан по уши в тебя влюблен, — возразила Трейси.

— Может быть, он просто притворяется. Я, наверное, чем-то разозлила его в тот день, когда мы ездили на пикник, — заволновалась Джули.

— Фу, чушь какая, — твердо сказала Трейси, вытягиваясь на кровати. — Если ты ему не нравишься, зачем он отвозит тебя после школы домой и приглашает тебя на свидания и почему он захотел пойти на Осенний бал именно с тобой?

— И в самом деле, — согласилась Джули и тут же подумала: «Может быть, его задело то, что я не показала ему мои стихотворения?» Ну и слава Богу. После того, что Брайан натворил с ее статьей, кто поручится, что он не поступил бы точно так же с ее стихами?