Детский сад-6 - Ульяна Каршева

Чуть не носом уткнувшись во входную дверь, она простояла так неизвестно сколько времени, пока та внезапно не распахнулась.

— Хозяйка? — удивилась Лайла, собравшаяся, судя по всему, вылить грязную после мытья посуды воду. — Зайти хочешь? Заходи, — гостеприимно предложила девочка-тролль, отступая от порога.

Простые слова заставили Селену опомниться. Ласково улыбнувшись Лайле, она забрала у неё полное ведро и велела возвращаться на кухню. Девочка очень удивилась и пошла следом за хозяйкой, к мусорной куче, которую здесь создавали вместо компоста для картошных полей. Если хозяйка места думала, что физическое усилие успокоит её, то успокоил, как ни странно, короткий разговор с Лайлой.

— Лайла, а почему ты не на уроках? Я ведь тебя послала на занятия.

— Читать-писать могу, — махнула девочка-тролль рукой. — Мне хватит.

— А считать? Разве плохо — научиться считать?

— Да зачем мне? — удивилась девочка. — А что надо будет — спрошу у Веткина. У Кама. У Ирмы. У Колина. У Вади. У Ринд…

Дальнейшего перечисления всех обитателей Тёплой Норы, благосклонно относившихся к девочке, Селена уже не слышала.

Лайла права. Вместо того чтобы психовать, надо спросить у всех, кто связан с этим делом, как сделать так, чтобы Рунный Смарагд сделал благое дело, а не напортачил с обожествлением эльфов. Пока девочка-тролль перечисляла своих благодетелей, Селена в уме выстраивала цепочку тех, с кем надо поговорить, пока не поздно. В группу посвящённых входили Джарри, Колр и Трисмегист. С братством Селена боялась говорить о влиянии Рунного Смарагда. Боялась, как бы не размежевать заранее мальчишек, которые до сих пор относились друг к другу с полным доверием, призраком будущей вражды. Не хотелось делать Мирта изгоем — на время, пока Рунный Смарагд не отыскан. Хотя они-то могут и не поверить, что Мирт может так измениться…

А может, действие Рунного Смарагда — всего лишь легенды?

…Нет, пока Джарри занят делами по хозяйству, надо сбегать к Трисмегисту. Он единственный источник информации. Не только компетентный, но и безразличный к жизни здесь, в городе-государстве Утренняя Заря.

Отдав пустое ведро Лайле, Селена заглянула в Тёплую Нору лишь затем, чтобы посмотреть на часы. До обеда — около часа. На беседу со старым бродягой-эльфом достаточно.

Глава 4

Прежде чем ворваться к Трисмегисту — так не терпелось вывалить на него все отчаянно-яростные вопросы, Селена всё-таки сумела прийти в себя настолько, что решила первым делом выяснить, не продолжает ли заниматься ли старый эльф с Риганом. Не дай Бог напугать мальчика-дракона своими воплями…Но, завернув к садовому домику, она увидела: Трисмегист в одиночестве сидит на скамье под окном. Слушает птицу из сада?

Первые же слова застыли на языке, потому что даже во взвинченном состоянии Селена поняла, насколько её вопрос агрессивен: «Почему вы не предупредили?!» А когда она ощутила, что агрессия слишком сильна, себе же зло ответила: «Потому что о частностях его никто не спрашивал!»

Трисмегист покосился на неё. Взгляд задержался на её руках, сплошь унизанных блокирующими оберегами…Мда. Уж этот эльф сразу понял, что хозяйка места пришла к нему явно не с добром. «Не дождёшься, — угрюмо подумала Селена, зажимая чувства в жёсткий кулак. — Буду спокойной, как танк!»

Уже медленней она подошла к нему и присела рядом. Застыла, прислушиваясь, заодно и пытаясь отдышаться. Да, в саду и в самом деле выпевала звонкие трели птица.

Хозяйка места глубоко вздохнула.

— Трисмегист, вы знали, что сделает Рунный Смарагд, когда из подземного города появится на поверхности?

Не глядя на неё, старый эльф кивнул.

— Не буду спрашивать, почему вы не предупредили нас об этом. Спрошу другое. Вы считаете будущее положение дел нормальным?

— Вопрос…философский, — после некоторого колебания ответил эльф. — И вам могут не понравиться мои рассуждения — рассуждения философа.

— Но попробуйте привести мне свои доводы, — еле сдерживаясь, предложила Селена. — Я постараюсь выслушать и понять их.

— Что ж…Не обижайтесь, леди Селена, но вот вам единственный довод: мне всё равно.

Он выговорил эту ужасающую фразу и замолчал.

Она шмыгнула, как маленькая. Как обиженная маленькая.

Старый эльф обвёл её вокруг пальца. Она хотела услышать мнение философа — она его получила. И ведь он сказал правду. Такому философу, как он, много повидавшему в своей жизни, и в самом деле всё равно, будут ли вновь обожествляемы эльфы. Ему-то смешны вся суета и тщета. Он смотрит спокойно на любые события.

— То есть, случись это событие, вы будете спокойно воспринимать отношение к вам, как к божеству, — медленно сказала Селена. — Вы будете с достоинством, ну, или снисходительно, смотреть, как перед вами падают на колени, стукаются лбом о пол или о землю, боясь взглянуть на вас лишний раз.

— Вы утрируете! — раздражённо сказал Трисмегист.

— Да, именно к этому я веду, — уже рассеянно, потому что напряжённо размышляла, сказала Селена. — Я хозяйка места и должна защитить всех, кто доверился мне. Совсем недавно в этой деревне жили лишь маги. А сейчас из-за меня здесь сплошной… — Она сумела слабо усмехнуться. — Интернационал. Был…Ладно…Тогда так…До появления Рунного Смарагда на поверхности земли мне придётся избавиться от всех эльфов в своей деревне. Под тем или иным предлогом. Поскольку до нашего путешествия осталось два дня, в течение этих двух дней мне надо придумать, как это сделать. И выполнить задуманное.

— Что вы хотите сделать?!

Трисмегиста всё-таки задели её слова.

Но Селена, только что придумавшая новый план спасения своей маленькой, почти семейной общины, уже начала вникать в него. И план этот ей всё больше и больше нравился. Во всяком случае, казался приемлемым. До слёз.

Она встала со скамьи, посмотрела на старого эльфа.

— Я понимаю, вы философ. Понимаю, что философам не до мелочей жизни. Поэтому во время войны вы путешествовали где-то далеко, оставив маленького мальчика среди уродов и машин-убийц отдуваться за вас и хранить вашу библиотеку. Я же всего лишь человек, который не хочет испытывать горечи из-за размежевания тех, кого полюбил. Поэтому — да. Сегодня же попрошу уехать Хосту с дочерью, которым дам денег на небольшой дом в пригороде. За ними уедет Корунд. Им в помощь для обустройства на месте я дам Мускари и Космею. Бернара — чтобы проследил, как да что. Корилуса Хоста заберёт сама. Он давно ей уже вместо сына. — Слёзы наворачивались и наворачивались, и она с трудом держалась, чтобы не разреветься прямо перед этим холодным существом, которое только молчит после своего недавнего взрыва негодования. — А пока нас не будет, отправлю Сири с Гарденом и Оливией к развалинам их бывшего поместья. У Сири на