Мара (СИ) - Рогозина Виктория

Все обернулись в указанном направлении и, будто сговорившись, побежали вперед.

- Валим, - Артем понял, что это всего лишь уловка.

Они бежали изо всех сил, сразу сворачивая в лес. Тяжело переводя дыхание, Злата и Артем не останавливались ни на секунду, их сердца колотились в унисон, отражая их смешанные эмоции – волнение, страх, но и надежду.

Листва деревьев шелестела над ними, словно призраки, скрывающиеся от их взглядов. Злата и Артем продолжали бежать, смешиваясь с окружающим лесным мраком.

Вдруг, словно сгусток тьмы, появился перед ними черный кот. В его зеленых глазах светилась загадочная мудрость, которая словно призывала их идти за ним. Они остановились, переглянулись и поняли, что их цель все ближе, что они на правильном пути.

- Вестник, - Злата улыбнулась. – Как ты, котейка?

Кот тихо мурлыкнул и махнув хвостов, сделал несколько шагов в сторону, оглядываясь на блогеров. Они поняли. Не раздумывая, Злата и Артем последовали за котом, который мягко бежал между деревьями. Его грациозные движения исчезали в наступающей ночной тишине, но люди доверяли ему. Лунный свет играл среди листвы, создавая заколдованные тени, а звуки природы лишь усиливали их мистику.

По мере продвижения, они стали замечать, как природа меняется вокруг них. Птицы висели в воздухе, словно во время погружения в сказочную страну. Земля под их ногами была покрыта золотистой пылью, словно они разбегались в пустыне, пропитанной магией. И черный кот все продолжал идти, ведя их по тайным тропам, доступными лишь ему.

По прошествии нескольких часов они наконец достигли места, которое долго искали – древнего капища. Злата и Артем остановились, взгляды их потерялись в загадочных очертаниях деревьев, обрастающих своими корнями святыми землями. Дыхание замерло, они ощутили древнюю мощь, заполнившую их сердца.

И в этот момент, перед их взорами открылась таинственная сцена – Кот с зелеными глазами провел перед ними своей лапой некий знак.

- Давай лопату, - Артем тяжело дышал. Он аккуратно опустил сумку на землю и несколько раз тяжело вздохнув, выпрямился.

Злата упала на землю и к ней сразу же подошел Вестник.

- Будешь вкусняшку? – спросила она, не в силах перевести дыхание. Все тело болело, ожоги начали пузыриться, наполняясь полупрозрачными пузырями.

Кот лег рядом с девушкой, принимая маленькое подношение и громко замурлыкал. Артем продолжал орудовать лопатой, постепенно углубляясь и будто ждал какого-то знака. А Злата…Злата внезапно расплакалась, чувствуя внутреннего опустошения.

Глава 17

Погружение чугунка в землю было без спецэффектов, что разочаровывало и одновременно успокаивало. После всей дичи, которая происходила в деревне и избе Мары, Артем думал, что они вновь столкнутся с чем-то паранормальным. Злата тихо дремала, обнимая черного кота.

Закапывая импровизированную могилу, парень огляделся, думая из чего бы соорудить маленький крест. Артем устал. Он почти валился с ног, но хотел завершить начатое, увезти Злату отсюда. В душе поселилась пустота. Не было никаких чувств.

Срубив две ветки и зафиксировав их ремешком сумки, парень поставил крест и выдохнув, сделал два шага назад.

В этот самый момент перед ним возник призрак Мары. Светящаяся фигура держала на руках ребенка, который сиял тем же светом. Мара улыбалась так, словно была счастлива. Артем замер, надеясь, что больше ничего не предвидится. Внезапно над головой простерлось грозовое небо. Темные облака сгустились, а ветер прокатился над местом, где похоронили чугунок. А затем, словно рукой сняло, все рассеялось, и наступила ясная солнечная погода. Посреди этого благодатного сияния, призрак Мары смешался с воздухом и исчез, оставив после себя слабое эхо ее улыбки.

Артем остался стоять, потрясенный пониманием, что они дали Маре спокойствие и блаженство. Его сердце наполнилось смешанными эмоциями – и горечью утраты, и облегчением.

Обернувшись к Злате, которая всё еще спала рядом с черным котом, Артем улыбнулся. Он положил руку на ее плечо. Вместе они смогут пройти через любые испытания. Она никогда его не бросала, всегда была рядом.

- Злата, просыпайся, - он аккуратно потряс ее.

- Что? – она резко открыла глаза и испуганно огляделась, будто была готова к очередной опасности. Кот недовольно дернул ухом.

- Давай выбираться.

- А похороны? А Мара? – Злата посмотрела на свежую могилу.

- Все закончилось. Мы можем возвращаться домой, - он верил, что все позади. Хотел верить.

Девушка тяжело поднялась на ноги, морщась от боли во всем теле. Вестник зевнул и Злата произнесла:

- Мы не можем его тут оставить.

- Ну если Вестник пойдет с нами, то я не против, - Артем подмигнул коту. – Пойдешь с нами? Будет вкусная еда, чистый лоток и персональная лежанка.

Вестник пошевелил усами и после недолгого раздумья, прыгнул на руки девушке. Можно было подумать, что он выбрал себе хозяйку.

- И вычесывать буду, - Злата погладила котейку по голове, улыбаясь его мурчанию.

Лес будто расступился перед ними, и блогеры вышли на знакомую дорогу. Хорошая ясная погода улучшила настроение. Деревня осталась далеко позади, как страшный сон.

- Даже не знаю, стоит ли выкладывать записи в сеть, - поделился своими мыслями Артем, пока они шли по дороге.

- У меня есть предложение, но не знаю, понравится тебе или нет, - Злата устало несла кота, который никак не хотел сходить с ее рук.

- Какое? – заинтересовался парень.

- Это видео не о паранормальном, а о человеческой глупости и алчности. Можно поискать в архивах, узнать о Маре подробности. По сути, женщину нарекли ведьмой, поддавшись какой-то слепой вере в некий культ и принесли жертву. Ради чего? Зачем? Почему? Просто ради каких-то своих призрачных фантазий, - она пожала плечами и вдруг остановилась, как вкопанная.

К ним стремительно приближалась машина.

- Диман?! – удивленно отметил Артем, рассмотрев марку.

- Не думаю, что маму проведать, - Злата остановилась.

- Может за нами?

- Хотелось бы верить.

По разбитой дороге, машина стремительно приближалась, пока наконец-то не поравнялась с блогерами.

- Живые! – обрадовался Дима, выскакивая из салона. – Дозвонился я до ваших…кхм…друзей.

- Послали? – догадался Артем, горько усмехнувшись.

- Даже за деньги отказались, - признал мужчина. – Вы как?

- Да вроде нормально. Не подкинешь до трассы хотя бы?

- Садитесь, довезу до дома. Я уж как получил отказы от ваших, опрометью бросился назад. Боялся, что будет поздно.

Злата устроилась на заднем сидении и обнимая Вестника, провалилась в спасительный сон.

- Что произошло? – тихо спросил Дима, когда они тронулись в путь.

- Мы нашли ребенка Мары и похоронили его, - Артем устало вздохнул.

- И где находился прах? – заинтересовался мужчина.

- В чугунке, а чугунок спрятан в доме твоей матери и печи.

- Так вот откуда ожоги, - Дима бросил сочувственный взгляд на спящую девушку.

- Досталось ей, - блогер покачал головой. – И все из-за меня.

- Да ладно, все теперь позади, - мужчина улыбнулся.

«Очень на это надеюсь», - подумал Артем.

Глава 18

С возвращения в столицу прошло долгие три месяца. Самые счастливые и светлые. Казалось, все осталось позади. Ролик все-таки вышел, где Артем рассказывал о страшном культе «Черной Луны», о человеческой глупости. Дела шли в гору, ролик простоял в трендах, но удовлетворения от этого не было. Артем до сих пор не знал, как отплатить Злате за ее доброту. Но она приняла в подарок лишь плюшевую игрушку.

- Злата, завтракать будешь? – крикнул он, разбирая пакет с роллами.

- Доставку привезли? – сонно спросила девушка, проходя в кухню. Следом за ней, задрав хвост, торопился черный кот с яркими зелеными глазами.

Злата насыпала корм в миску и устроившись на угловом диване, подогнула под себя ноги. Кожа еще не до конца пришла в себя, следы ожогов остались, хоть уже и не болели. Девушка сильно комплексовала по этому поводу, но Артем убеждал ее в обратном.