Иголки да булавки - Ворон Эн

Марине вдруг стало тоскливо. Ее бросили. Так заманчиво предложили забыть обо всем, вскочить на байк и вместе помчаться куда-нибудь за город, в закат, купаться в реке и слушать соловьев, а потом умчались без нее.

«На что, в самом деле, он рассчитывал? — пыталась заглушить неприятные чувства Марина. — Видел же, как я одета, что у меня бумаги, понятно же, что еду не развлекаться. Хотя… может это его и раззадорило? Эдакая бизнес-леди и вдруг с ним на мотоцикле. Пикантно.»

Благодаря выделенному транспорту Марина прибыла на место раньше, чем рассчитывала. Пришлось убивать время прогулкой по территории клуба, с одной стороны это ослабило нервное напряжение, а с другой — вывело из состояния боевой готовности.

Умело скрывая волнение, за пять минут до назначенного времени Марина вошла в обеденный зал клубного ресторана. Спохватившись, что не знает Суркова в лицо, Марина позвонила ему, рассчитывая определиться за каким тот столиком.

— Извините, задерживаюсь, — сухо ответил Сурков. — Начните с аперитива без меня, подъеду минут через десять.

«Нехорошее начало», — с затаенной тревогой подумала Марина.

Дорогое заведение радовало глаз изысканным интерьером, вышколенностью персонала и элитной публикой. «Тополиная роща» очень нравилась бывшему Марины, особенно шоу-программа по ночам в нижнем зале. Обычно здесь, в ресторане, Сорский начинал переговоры, а заканчивал уже в более приватной обстановке. Марина рассчитывала ограничиться только переговорами в верхнем зале.

Она заняла ближайший ко входу свободный столик и дождалась появления официанта.

Молодой человек вынырнул откуда-то с боку и произнес приятным голосом:

— Добрый вечер. Рад видеть вас у нас в гостях. Меню, пожалуйста.

Красочный буклет лег на скатерть. Марина, отвлеченная этим появлением от своих мыслей, вскинула глаза и на мгновение замерла. Перед ней стоял тот самый мотоциклист, что приглашал прокатиться. Видимо, он тоже ее узнал, потому что улыбался как-то особенно радушно.

— Спасибо, — выдохнула Марина, заставляя себя собраться с мыслями. — Я пока подумаю.

Слегка поклонившись официант удалился, но на его мужественной груди Марина успела заметить бейдж с именем «Денис».

Предложенное меню пестрело завлекательными названиями и соблазнительными картинками, но у Марины совершенно не было аппетита. К тому же приехала она на переговоры, а не наслаждаться местной кухней. Выбор пал на чашку кофе.

— Что-нибудь еще? — услужливо поинтересовался официант. — Шоколад? Пирожные? У нас большой выбор эксклюзивных десертов. Такого вы не найдете не только в городе, но и в области.

Марина отказалась.

Десять минут пролетели, пролетели и двадцать, а Сурков так и не появился. Марина позвонила ему снова.

— Простите. Срочные дела появились. Придется подождать еще минут пятнадцать. Извините, — второпях проговорил тот и отключился.

— Всякое, конечно, бывает, — пробормотала Марина, вспоминая своей сегодняшний день.

Она набралась терпения, а вот кофе совсем остыл.

— Может быть, все же десерт? — участливо спросил официант, снова появившись откуда-то из-за спины.

— Нет, спасибо, — сдержано произнесла Марина. Настроение у нее быстро ухудшалось, но предупредительная улыбка официанта, как ни странно, не давала скатиться в тоску.

— Если вы кого-то ждете, можете сделать заказ сейчас, а принесу я его только когда ваш гость появится, — предложил официант, не переставая улыбаться.

— Спасибо, я еще не выбрала, — соврала Марина, чтобы не выглядеть совсем уж жалко, и стала делать вид, что внимательно изучает меню.

Однако, едва официант отошел, Марина отложила буклет и взялась за свои бумаги, надеясь рабочей сосредоточенностью вернуть уверенный настрой.

Очередные двадцать минут проскакали под нетерпеливый стук каблука. Сурков не приехал.

— Извините. Абсолютно непредвиденные обстоятельства. Еще двадцать минут и я выезжаю, — заверил он по телефону.

— Попробуйте все же один из наших десертов, — попытался отвлечь Марину от мрачных мыслей официант. — Нам есть, чем вас удивить. Сочетание неожиданных элементов придает десертам неповторимый, утонченный вкус. Например, воздушный крем из цикория вы не попробуете ни где. Или могу предложить мягкое безе с сиропом из бадьяна, его глубокий аромат поднимет вам настроение, обещаю. — Он говорил это вкрадчивым тоном, ласкающим слух, завлекая и завораживая.

В какой-то момент Марина даже перестала слушать, а просто смотрела на приятного молодого человека, который, казалось, сосредоточен только на ней. Выразительные губы, что-то говорили, обещая блаженство, и становилось не так уж важно, что за слова при этом звучат. Темные глаза горели чем-то затаенным и жарким. Резко очерченные скулы заявляли о мужественности. Курчавые каштановые волосы, старательно зачесанные назад, выбивались из укладки, намекая на буйность и ретивость своего хозяина.

«Не ждать бы этого неизвестного Суркова, а послать все, вспомнить, что я свободная женщина, что последний раз был слишком давно, что развлекаться тоже иногда надо. Даже бизнес-леди», — грустно подумала Марина.

Вслух она произнесла только:

— Хорошо. Уговорили. Принесите что-нибудь к кофе.

— Что именно? — оживился официант. — Вот здесь, — он взялся за меню, чтобы открыть нужную страницу, но Марина отмахнулась:

— Что-нибудь на ваш вкус.

Официант довольно улыбнулся и обольстительно произнес:

— Я вас не разочарую.

Марина поймала себя на том, что готова поверить этому безоговорочно.

Через пять минут на столике появилось нечто воздушное, с розовой пеной и кусочками фруктов, шоколадными прожилками и дразнящим ароматом.

— Предлагаю вам угадать хотя бы основные компоненты, — не без игривости произнес официант.

— И что будет, если угадаю? — тускло улыбнулась Марина.

— Получите удовольствие от своей сообразительности.

— А если не угадаю?

— Получите удовольствие от тайны.

— Придется есть, — кивнула Марина.

Возможно, десерт и был вкусным, но мысли Марины витали очень далеко, в сумрачном краю, где радужные мечты в дребезги разбиваются о скалы реальности.

Спустя полчаса позвонил Сурков.

— Я не приеду, — заявил он, — и больше по данному вопросу со мной не связывайтесь, — после чего из телефона полились гудки.

Марине в ответ захотелось закричать в трубку: «Какого черта?! Что происходит?! Почему?!» Только имело ли это смысл? Она с пол минуты ошарашено смотрела на зажатое в руке устройство связи, пытаясь осознать и принять свой внезапный крах.

Вмешался предупредительный официант:

— Что-нибудь еще закажете? — в голосе его послышалось сочувствие.

— Да, — очнулась Марина. — Шампанского.

— Бокал?

— Бутылку.

— Что-то празднуете? — облегченно улыбнулся он.

— Удачное завершение дела, — мрачно ответила Марина, сжав под столом кулачки.

— Тогда позвольте вам порекомендовать…

— У вас есть «Абрау-Дюрсо»? — перебила официанта Марина.

— Нет, — немного смутился тот, но быстро нашелся. — У нас хороший выбор французского шампанского. Например…

— На ваш вкус, — опять отмахнулась Марина.

С первых глотков шампанское показалось приятным. Пузырьки веселили, алкоголь согревал душу, только проблема не решалась. Приходилось признать, что бой Марина проиграла, у куртки-трансформера не появится покупатель, значит, проект снова ляжет в стол. Из потайных уголков полезли сожаления и пессимистические прогнозы будущего.

При таком настрое к середине бутылки шампанское Марине совсем опостылело,