Хеджания. Книга 1 Магия океана - Анна Филенко

Я бежала с другого конца города со скоростью, которой позавидовал бы даже спортсмен. Спешила именно к этому, ничем не примечательному в обычные дни кабаку. Мысли путались, то придумывая четкий план действий и в следующую секунду отметая его прочь. Только бы не напрасно! Только б не зря я провела последние несколько часов, и потратив последние деньги, накладывая чары на свое лицо. Денег было конечно жаль, их осталось до обидного мало, но результатом осталась довольна. Под такой личиной меня было не узнать и только очень сильный маг мог сейчас разглядеть мой истинный облик. Но откуда ему взяться среди сброда в "Морском дьяволе"? Тем более там сейчас столько народа, что на меня и никто внимания не обратит. Так как же попасть на тот самый корабль со сладким названием "Эйфория"? Выбирать наверняка будут самых-самых, а я...да я толком и не смыслю ничего в морском деле. "Все, вот приду сейчас туда и на месте оценю обстановку и решу - приказала сама себе - может уже и набор закончился, пока ведьму искала, да зелье достала". От этой мысли сердце защемило. Во что бы то ни стало я должна попасть на этот корабль, ведь за последние годы он первый который по слухам идет в саму Хеджанию. Я и помыслить не могла зачем кому то плыть туда, ведь это неминуемая гибель! Хеджане не любят чужаков! Но каковы бы не были планы того, кто задумал это рискованное плавание, они сейчас совпадали с моими. А я должна выжить любой ценой.

Ну вот, вроде успела. Я притаилась в темном углу возле здания, с покосившейся крышей и тем напоминающим убогий кривой пень. Народ толпился и у входа в таверну. Кто-то пришел попробовать себя. Кто просто из любопытства посмотреть, что бы было о чем языком потрепаться после всего, за кружкой рома или крепленого портвейна. Слух об отплытии в Хеджанию прошелся давно, но никто не верил. Да и зачем соваться в страну с чьим народом до сих пор нелады и отношения на грани войны. Их ненавидят и винят во всех напастях. Город на карантине. Прекращены все сотрудничества, закрыты все торговые пути из-за эпидемии, народ голодает, работы нет. Перекрыт кислород тысячам людей, в ответ - массовые убийства хеджанцев.

Я снова посмотрела на вход в таверну. Брови сошлись, губы поджались. Ох и опасно туда соваться. У бабули б от такого зрелища мужской красоты и "интеллигентности" удар бы хватил. Нет, мне нечего волноваться. Я совершенно не узнаваема. Да на меня сейчас не позарится даже самый пьяный матрос. Чары наложены такие, что я покажусь сейчас страшнее самого черта. Нервно одернув рубаху приказала себе успокоится и приняв несколько вальяжный и уверенный вид решительно шагнула ко входу. Мужики сразу же отреагировали на стройную фигурку вынырнувшую из темноты.

- Опа, какая краля и прямо в руки, - сразу же начал один из них.

- Давай, давай, не проходи мимо - подтянулся следом второй.

Я дрогнула внутренне, но внешне осталась спокойна и еще смелее вышла из тени.

- Да вы чо мужики, совсем допились! Вы тока гляньте на нее! Она же страшнее самого царя Горгула! - с отвращением выдал самый трезвый из их компании.

- Да уж тут нам сегодня ни работы, ни бабы нормальной видимо не светит. Пойдем отсюда Билли, самых лучших моряков и не берут! Вот наглец этот Крепышь Джон! Да я получше их всех знаю свое дело! - хвастался обрюзглый и уже хорошо подвыпивший моряк, сотрясая руками воздух. Оно и понятно! Ему явно отказали и лучше способа унять свою печаль не нашлось.

- Да хотел бы я знать по какому принципу они набирают команду. Вот Уилла Кривого взяли же, хотя он и не лучше меня управляется с реей. - Возмущался его собутыльник, при этом разлив половину кружки.

- Да он хотя бы не пьет как ты, ты же за ром мать родную продашь - хихикнул третий.

- Да если б я еще знал де она есть, может она как раз торгует ромом.. - они все пьяно рассмеялись считая видимо это очень удачной шуткой.

"Кривой Уилл! Вот черт! Этот бабник может и не пил, но не пропустил не одной юбки это уж точно. Сам красотой тоже не блещет. Он и раньше красавцем не был, но прозвали "кривым" за то, что в драке как-то саблей по лицу прошлись, так рана неправильно зажила и рожу ему перекосило. Жестоким нравом и без моральных принципов он и прославился. Да на женщин он обижен, что не смотрит на него никто, поэтому тоже не перебирает. С ним надо держать ухо в остро. Этот не побрезгует..." - подумала я и уверенность в том, что поступаю правильно в очередной раз поколебалась, но вспомнив ради чего все это затеяла решила - игра стоит свеч! Ведь если я не попаду на корабль, мне не выжить в этом безумном сумасшедшем городе. Я и так чудом до сих пор осталась жива, после того, как начались гонения, в приступе жестокости произошли массовые казни с угрозами перерезать всех Хеджан. Ха! Угрозы на нас никогда не действовали. Мы гордый народ. Но когда правительство Нормандии не увидело положительного результата, а в ответ еще большее ожесточение со стороны противника, поняли, что делают что-то неправильно. И за каждого живого хеджанца объявили награду, дабы взять в плен, пытать и попробовать путем шантажа вынудить информацию и мир. А всем сейчас заправлял некий Дерек Квин. Слухи твердили, что ему удалось взять в плен близких родственников самого Хеджанского царя, поэтому он так разозлился, что назревает война. Я искренне надеялась и молилась, что они правдивы. Надеюсь Натаэль все еще жив, хоть и в плену. А графу Квину лично всадила б клинок меж лопаток.

Я накинула капюшон на голову и шагнула за дверь. В помещении было темно, что непременно радовало, но уж очень людно и душно. Резкий запах мужского пота, давно не мывшихся тел и перегара ударил в нос и живот скрутило в неприятном спазме.

Никто не обратил внимание на вошедшего. Все непременно сновали туда сюда, громко переругиваясь или подшучивая над непринятым в команду очередным претендентом. Я огляделась и приметила себе укромный угол в другом конце зала. Можно оттуда понаблюдать за происходящем и попробовать воспользоваться шансом. Правда там сидел уже кто-то, кто решил оставаться неузнанным. Капюшон довольно дорогого плаща ниспадал на лицо, закрывая его полностью, и могло даже показаться, что клиент набрался и клюет носом. Но первое впечатление было обманчиво. Я пригляделась и поняла, что его внимание, как и всех находившихся, было приковано к другому концу зала. Там за столом восседал не толстый, но коренастый бородатый мужчина. Его в округе знает каждая собака. Джон Крепыш было его и именем и фамилией. То ли за крепость тела его так прозвали, то ли за то, что его никакой даже самый крепкий алкоголь не брал, но то что в округе не найдется более опытного и справедливого моряка знал каждый. Сомнений о его должности не возникало. Он наверняка уже номинально являлся первым помощником капитана. Нанять его отбирать команду было мудрым решением. Видимо организатор путешествия не самоубийца и подошел к этой миссии основательно и со знанием дела и местных людишек. Значит капитан местный, достаточно богатый и не обделен интеллектом. Людей много, а это еще кое-что. Щедрое жалование пересилило неприязнь к хеджанцам и риск быть убитыми. Часть денег видимо выдавали сразу, а на это могла существовать семья долгое время. И только я отвернулась спиной к толпе, и начала пробираться к заприметившему местечку в углу, как в спину раздался звонкий оклик: