Партнерское соглашение: Как построить совместный бизнес на надежной основе - Дэвид Гейдж

Насколько обстоятельным должно быть Партнерское соглашение?

Партнерское соглашение обстоятельно по самой своей сути. Оно включает договоренности по всем вопросам, которые могут обернуться проблемами на каком-либо этапе партнерства. Все партнеры обязаны в деталях обсудить свои потребности и достичь согласия в выборе разделов. Ниже представлены некоторые рекомендации.

1. Если один из партнеров считает важным тот или иной пункт, это серьезный повод включить его в соглашение. Помните, один недовольный партнер может легко разрушить партнерские отношения.

2. Если вы считаете, что уже проработали тот или иной вопрос, включите его в соглашение в письменном виде. Мне не раз доводилось общаться с партнерами, которые ограничивались устной договоренностью по поводу, скажем, заработной платы, не удосужившись перенести все детали на бумагу.

3. Больше – это, как правило, лучше. Прописать все договоренности и прояснить спорный раздел намного мудрее, нежели пропустить пункт, который впоследствии может оказаться важным. Разобраться с возникшей проблемой гораздо проще, если в самом начале партнеры старательно разложили все по полочкам.

4. Если вы составили другие документы, имеющие отношение к совместной работе, обязательно включите их в соглашение. Например, совет директоров в SHN Engineering и Geological Consultants в Калифорнии включили в соглашение свою миссию. Она идеально вписалась.

5. Не обходите стороной ни один деликатный вопрос. Именно он может в дальнейшем доставить неприятности.

6. Откажитесь от привычки говорить: «Мы разберемся с этим вопросом позже, если вообще придется с ним разбираться». К тому моменту может быть уже слишком поздно.

Потенциальным партнерам вовсе необязательно прорабатывать каждый раздел соглашения; по большому счету, мало кто это делает. Но в их же интересах внимательно ознакомиться с каждым разделом и сообща определить его обоснованность. Это поможет им избежать недоразумений по поводу затронутых и незатронутых тем.

Я не перестаю предупреждать о проблемах, подстерегающих тех, кто уклоняется от обсуждения важных вопросов. Рози О'Доннелл и издательство Gruner & Jahr, заключившие в 2001 году равноправное партнерство, определенно не удосужились расставить все точки над i. В августе 2002 года New York Times опубликовала сообщение о прекращении этих широко освещаемых в прессе отношений:

«Кому же все-таки принадлежал журнал под названием Rosie? Бывшей ведущей ток-шоу и редактору Рози О'Доннелл, в честь которой он получил это название? Или Gruner & Jahr USA, компании, его издававшей? Выяснение данного вопроса вылилось в открытые военные действия; бывшие партнеры, заручившись помощью известнейших адвокатов, сражались за право владеть журналом… Первопричиной этой битвы стала прошлогодняя сделка, давшая журналу McCall's, пользующемуся всеобщим уважением, но стремительно идущему ко дну, новое название – Rosie. По условиям сделки финансовые доли поделены поровну, имя мисс О'Доннелл появляется на обложке, а на Gruner & Jahr возлагаются издательские и операционные функции. Об этом решении мисс О'Доннелл пожалела уже в первые месяцы партнерства, а в последнее время недовольство росло как снежный ком… По словам представителей Gruner & Jahr, в прошлом месяце мисс О'Доннелл угрожала судебным иском, грубо вела себя по отношению к сотрудникам и грозилась «уничтожить весь журнал».

Свое обещание она сдержала. А если точнее, журнал сгубило их неумение прямо и открыто разрешить назревший конфликт. Больше журнал не выходит ни под именем McCall's, ни под именем Rosie».

В подобные ловушки попадаются и новички, и ветераны, ведь людям свойственно оставлять некоторые i без точки. Но это порождает неясность, а неясность в сделке – верный путь к катастрофе. Старательно прорабатывая каждый раздел соглашения и примеряя его к своей ситуации, партнеры избавляют себя от конфликтов на многие месяцы и годы вперед.

Почему соглашения между партнерами должны оформляться в письменном виде

В деловом мире нужно действовать по-деловому. Хотя кое-кто полагает, что для заключения сделки достаточно обменяться рукопожатием, письменное оформление всех договоренностей способствует сохранению здоровых отношений между людьми, чьи имена указаны на дверях кабинетов вашего офиса и чьи сбережения поставлены на кон.

Устные слова, перенесенные на бумагу, волшебным образом заменяют неопределенность ясностью. В ходе групповых обсуждений люди нередко словесно формулируют свои договоренности, прежде чем между ними установится полное взаимопонимание. Еще со времен колледжа я помню одно выражение: «Я знаю, тебе кажется, ты понимаешь, что я имею в виду, но я не уверен, что ты слышишь именно то, что я сказал». Партнерам нередко приходится вести разговоры, в которых высока вероятность недопонимания, поэтому любой прием, способствующий прояснению, снижает вероятность конфликтов.

Записи – еще один элемент организации дискуссии. Письменное фиксирование побуждает команду, планирующую партнерство, более ответственно подойти к коллективному обсуждению. Оформляя свои мысли в письменном виде, они могут увидеть нюансы, которые ускользнули бы от их внимания, ограничься они одной устной беседой. Благодаря этому разговор становится предметным и детальным.

Потребность в письменном документе объясняется еще и тем, что он выступает в качестве надежного фактического доказательства. Время стирает коллективную память партнеров еще быстрее, чем оно стирает память отдельно взятого человека. Если искажаются воспоминания одного партнера, коллективное целое нарушается.

Приведу пример. Два партнера, два года прекрасно ладивших, едва не разорвали свою компанию на части, потому что разошлись во мнении относительно того, кто будет руководить компанией по прошествии двухлетнего периода. Женщина, первые два года занимавшая пост вице-президента, утверждала, что согласно договоренности стать президентом должна она. Женщина, находившаяся все это время на должности президента, настаивала, что согласно их решению смена должна произойти, только если она плохо справляется со своими обязанностями. Поскольку по их обоюдному согласию она отлично управляла компанией, ей не хотелось уходить и рисковать прибылями. Вице-президент чувствовала себя оскорбленной и хотела занять место, которое по праву считала своим. Она заявляла, что в состоянии справиться ничуть не хуже своей партнерши. Они застряли в тупике, споря о том, что не удосужились задокументировать два года назад.

Из-за расхождений в воспоминаниях разгорелось немало споров. Невозможно предсказать, как со временем изменятся обстоятельства и мотивации партнеров, как исказятся воспоминания отдельных людей. В приведенном выше примере партнеры, возможно, обсуждали смену президентства, но окончательного договора так и не заключили. Этого мы никогда не узнаем. В ходе индивидуальной встречи работавшие с ними посредники выяснили, что женщина-президент утратила доверие к своему вице-президенту. Несмотря на отрицания с ее стороны, именно утрата доверия могла повлечь сознательные или неосознанные изменения воспоминаний. Письменный документ избавил бы их от ненужной суеты и трат.