Три нарушенные клятвы - Мерфи Моника

Но кто же виноват в том, что я идиотка? Правильно – посмотри в зеркало и полюбуйся на собственное отражение.

Я выхожу из ресторана через заднюю дверь и оказываюсь в переулке. Здесь никого нет, я плюхаюсь на старый стул, с тихим вздохом откидываю голову назад, чтобы видеть сверкающее ночное небо.

Колин будет ждать меня либо в офисе, либо у передней двери. Все остальные уйдут через главный вход. Несколько минут я могу побыть наедине с собой.

И обдумать свою неудавшуюся жизнь в возрасте всего-то двадцати двух лет. Могла ли я быть еще глупее? Одно дело танцевать и раздеваться на сцене, чтобы выжить. Позволять мужчинам засовывать долларовые банкноты под стринги, пытаться облапать – это было ужасно, но мне нужны были деньги. Многие женщины идут на это.

Потом я отчаялась. Переезд к знакомой танцовщице стал моей первой ошибкой. Она водилась с неприятными типами, укравшими все мои деньги. Следующая вещь, которую помню: я встречаюсь с парнями на заднем сиденье их машин и беру с них деньги за то, что довожу их до оргазма своей рукой или ртом.

Никогда не заходила дальше. Но могла бы, если бы это не закончилось. Не знаю, ведь я была в отчаянии. Напугана. Колин появился вовремя и спас меня.

Я обязана ему всем. Однако ухожу от него без объяснений. Плохо уже то, что он видел, как я раздеваюсь за деньги. Еще хуже, что он поймал меня в машине с парнем, хотя ничего не было. Мы никогда не обсуждаем это.

Откидывая голову чуть дальше, я сползаю по стулу вниз, ударяясь о дерево. Затем делаю это снова. Может быть, так смогу вбить немного здравого смысла в свой дурацкий мозг. Может быть, я смогу набраться мужества, чтобы по-настоящему поговорить с Колином, не убегая от проблем.

– Пытаешься навредить себе?

Отлично. Я закрываю глаза. Раз я не вижу его, то, возможно, он на самом деле и не существует, не так ли?

– Уходи.

Он пропускает это мимо ушей.

– Я искал тебя. – Конечно, искал. Он всегда ищет меня, но ничего больше не делает, после того как находит. Внезапно я чувствую смелость, которая ударяет мне в голову.

Его голос как мечта. Глубокий и мелодичный, полный обещаний, даже когда он говорит что-то совершенно обыденное, как, например, «хорошего дня». Девушки из кожи вон лезут, чтобы услышать эти слова. Любые слова.

– Может быть, я не хочу, чтобы меня нашли. – Собственно, поэтому я сижу тут, где никого нет.

– Фэйбл переживает, что ты злишься на нее.

Меня так и подмывает открыть глаза и ответить, но я оставляю их закрытыми.

– И это небезосновательно, потому что я действительно зла на нее.

– Почему? – Он потрясен. В конце концов, с тех пор как встретились, мы очень подружились. Людям нравится видеть нас вместе, они думают, что мы выглядим мило, хотя внешне очень разные: я высокая, она – нет, она блондинка, а мои волосы темно-каштановые. Рядом мы смотримся довольно забавно. Но это не комедийный сериал, а наша жизнь.

И прямо сейчас моя жизнь и все, что в ней происходит, выводит меня из себя.

– Не хочу говорить об этом, – бормочу я. Уверена, это последнее, что Колин хочет услышать, но мне все равно. Я не расположена делиться с ним секретами. Он всегда так сдержан со мной, что ж, самое время вернуть ему должок.

– Ладно, я собираюсь закрывать ресторан. – Он закрывает тему, и я ценю это. В то же время это сводит меня с ума. Он бы настаивал на ответе, если бы действительно заботился обо мне, так ведь?

– Все уже ушли. – Колин делает паузу, и мне интересно, чувствует ли он себя раздраженным и незащищенным, как я. – Готова ехать?

Я хочу сказать, нет, но это глупо, ведь он отвозит меня домой. Мы живем вместе. Как иначе мне добраться до дома? Прогуляться среди ночи? Его дом довольно далеко от центра, чтобы попасть туда, мне понадобится вечность. К тому же, кто знает, с какими мерзкими типами я могу столкнуться, потому что ночью центр города просто кишит ими.

Не утруждая себя ответом, я встаю и иду мимо Колина, проходя через открытую заднюю дверь. Он молча следует за мной, что заставляет меня нервничать, так что я решаю отплатить ему той же монетой. Обычно я чувствую себя неловко в тишине и предпочитаю говорить даже ни о чем, лишь бы избежать неловкого молчания.

Сегодня вечером я слишком устала, даже для этого.

Колин

Она садится в мой BMW, который я купил себе в награду после открытия «Квартала». У нее отличный ход, но я редко пользуюсь ею помимо обычного маршрута дом – работа – дом. Как же скучно я живу!

Ее запах заполняет салон: сладкий и знойный, как сама Джен. И как только она оказывается внутри, мое тело моментально воспламеняется желанием. Джен слегка задевает меня плечом, пристегивая ремень безопасности, и на краткий миг ее волосы касаются моей рубашки, пока она усаживается на месте.

Ежедневный ритуал. Я дышу глубоко, пока мы едем на работу и обратно, пытаясь успокоиться и убедить себя, что на самом деле не хочу ее.

Я изо всех сил стараюсь вдохнуть ее аромат, будто это поможет мне поймать ее запах и никогда не дать ему – или ей – исчезнуть.

Я буду скучать по ней. На этот раз я набрался храбрости и попросил ее открыться мне. У меня была на то причина. Я заметил, как слова одного из гостей о том, что он знает ее по «Золотоискателям», вызвали у нее панику. Жаль, что она не поделилась со мной; мне следовало быть настойчивей и добиться от нее ответа.

– Могу я задать вопрос? – внезапно произносит она совершенно нейтральным тоном.

– Э-э, давай, – отвечаю я, гадая, о чем она спросит.

– Ты бы… одолжил мне свою машину? – Изо всех сил Джен старается сделать вид, что это пустяк. Но меня не проведешь.

– Почему ты спрашиваешь? – смотрю на нее краем глаза.

– Просто интересно. – Девушка пожимает плечами, выдавая, что за этим стоит нечто большее, чем просто любопытство.

– Помнится, ты была еще тем водителем. – Она разбила машину брата, когда он учил ее водить. Он бесился из-за этого несколько недель, если не месяцев.

– Если ты про дурацкий Ford Bronco Дэнни, то да, ты прав, Я ужасный водитель. – Она на мгновение замолкает. – Мне было всего пятнадцать, чего еще ждать?

Я смеюсь, удивляясь, что все еще могу это делать. Последнее время отношения были напряженными, и мне это ненавистно.

– Он бы с этим так и не примирился.

– Пожалуй, что нет. – Она закусывает губу, будто останавливая себя от дальнейших разговоров о Дэнни, в чем я молча поддерживаю ее.

Это чертовски больно.

Тогда мы поссорились с моим лучшим другом. Мы спорили о моем отказе идти на военную службу. Я сказал ему, что глупо отправляться служить без меня, и был так зол, что даже не пригласил его в партнеры. Я даже не проводил его, когда он уходил. Только после потом, когда уже прошло какое-то время, я набрался смелости и написал ему о том, что сожалею. Мы переписывались по электронной почте, но уже не откровенно, как раньше. В одном из наших последних разговоров он заставил меня поклясться, что, если с ним что-нибудь случится, я присмотрю за его сестрой. Я пообещал.

Вскоре после этого он погиб.

– Ты мне не ответил. – Замолчав, она от волнения покусывает губы. С каким бы желанием я бы коснулся этих полных, сексуальных губ своими зубами. Черт. – Позволишь мне взять машину?

– Ну, это срочно?

– Э-э… вроде того. – Звучит слишком неуверенно, чтобы я мог поверить ей.

– Запланированная неожиданность? Так не бывает. – Сбросив скорость, я повернул направо, в сторону улицы, ведущей в мой район. Взгляд заскользил по рядам красивых домов с идеально подстриженным газоном и по дорогим автомобилям, припаркованным на подъездных дорожках или вдоль тротуара. Мне здесь нравится. Это один из лучших районов города, и он совсем не похож на место, где я вырос.

Такие места обычно показывают в рекламе на телевидении или в кино. В детстве я жил с мамой в доме, больше похожем на лачугу, рядом с которым пролегала грязная грунтовая дорога. Крыша постоянно протекала, неровный пол со скрипучими половицами был покрыт рваным линолеумом, а в единственной ванной комнате размером с чулан был только крошечный душ. У нас не было настоящего двора, а чокнутые куры бродили среди грязи и сорняков и гадили, где вздумается. Типичная деревенская жизнь. Я ненавидел все это.