Космос и я. Часть 1 - Анастасия Ольховикова

- Пчела – ваш позывной? Вы – та самая? – в голосе Ады послышалось неподдельное восхищение.

- Приятно, что о тебе знают молодые кадеты, - польщено ответила женщина. – Особенно если это девушки-пилоты, которых в Академии почти не осталось.

Я о Пчеле из Академии, к своему стыду, никогда не слышала. Но Ада, видимо, и тут знала гораздо больше меня, потому как лицо ее приобрело одухотворенное выражение, стоило только хозяйке магазина начать показывать нам подходящие костюмы. Я мило улыбалась в ответ, толкая подругу между рядами платьев и не только, и внимала наставлениям Пчелы. Дама с радужными волосами и татуированными руками спокойно поглощала чужое восхищение. Да и то, что я была не в курсе ее заслуг, ее тоже ничуть не огорчало. Восхищения Адалин ей вполне хватало.

Очень скоро мы с Адой были нагружены сумками, которые включали в себя не только новенькую форму, но и множество разных мелочей, приятных женскому глазу. Я не удержалась и купила себе кулон в виде созвездия Большой Медведицы, который одобрила даже Пчела. Ада… Ада была самой собой, как и всегда. Весь обратный путь до кафе, где нас ждал Ихт-Скор, она рассказывала вдохновенные истории о пилоте с позывным «Пчела». Под конец я искренне уважала даму за ее характер и целеустремленность. Да и как иначе. Белле Милтон не было и двадцати, когда она умудрилась на первом настоящем полете спасти корабль от столкновения с астероидом. Она держала фантастические скорости, на которых никто не мог угнаться за ней. Отсюда и получила свой позывной. А уж сколько приключений им довелось разделить на двоих с партнером-радиантом. Только вот после одного из полетов Пчела вернулась одна. Тело ее товарища заморозила медкапсула, хоронили его в закрытом гробу. Я слышала об этой истории от папы и даже представить не могла, что когда-нибудь встречусь с тем пилотом лично. Нет, позывного после папиных рассказов я не запомнила, но вот обстоятельства…

Неизведанные территории, исследование новой звездной системы. Когда они высадились на планету CX-5800 и отошли на большое расстояние от корабля, их атаковала неизвестная форма жизни. Скорее всего, низко развитая, поскольку на пришельцев отреагировала агрессивно. Радиант, защищая Пчелу, принял огонь на себя. Новая форма жизни разгерметизировала его костюм. Как рассказывал папа, показания Пчелы утверждали, что местные аборигены обладали недюжинной силой и крепкими конечностями и очень напоминали людей. Скафандр радианта они разорвали в клочья. Тело - не успели: Пчела выхватила с пояса небольшой пистолет и подпалила нескольких каннибалов, нарушив, тем самым, непреложный закон освоения космоса. При встрече с неизученной формой жизни мы старались как можно меньше пользоваться технологиями. Это позволяло наладить диалог с новыми формами жизни. Пчела не стала пытаться. Она оттащила товарища к отсеку корабля, а потом улетела прочь с планеты. Потому и хоронили пилота в закрытом гробу. Увы, статистика была страшной вещью: в неизведанном космосе погибало до тридцати процентов экипажей. Но что могли значить сухие цифры, когда у тебя на руках погибал любимый человек?..

Пчела с тех пор от полетов отказалась. Ада говорила, что сначала Белла тосковала и несколько месяцев топила горе в бутылке. Потеряла внешний лоск, физическую форму, изменила внешность, перестав придерживаться уставов. Ушла из Звездного Флота. Зато приобретенные связи и авторитет позволили ей осесть на планете Академии и помогать студентам. Я слышала от папы, что периодически она давала мастер-классы по управлению кораблем, с удовольствием делясь своими секретами. Быть может, таким образом, она пыталась уберечь новых пилотов от боли, которую пришлось испытать ей самой.

Когда я поняла, каким именно пилотом оказалась Пчела, блеск в ее глазах сразу стал очевиден. Потеряв своего радианта, она была обречена постоянно искать кусочек вырванной души. Звездный напарник - наше благословение и проклятие одновременно. С ним мы можем достичь немыслимых высот и успеха, с ними раскрывается наш потенциал. Но их потеря невосполнима. Не каждый пилот или радиант может преодолеть такое горе.

Многие сходили с ума. Кто-то сам искал и нашел свою смерть в глубинах космоса. Пчела выжила, но жадный блеск в ее глазах рассказал мне о том, каких усилий стоит ей до сих пор сдерживаться и балансировать на краю.

Хотела бы я стать для Крайдена якорем в бескрайнем звездном океане. Если уж летать, то только вместе…

Счастливый визг Адалин вернул меня к реальности. Оказывается, я задумалась настолько, что пропустила момент возвращения к Ихт-Скору. И теперь, наблюдая, как ласково лизард кружит в объятиях неугомонную брюнетку, я тихо улыбалась, радуясь, что Аде повезло найти своего радианта. Правда, когда лизард подхватил новую кучу сумок, не выказав ни единого упрека, я внутренне посочувствовала ему. Любовь - страшная сила. Хорошо, что у этой парочки все так гармонично шло.

Между делом Ихт-Скор намекнул, что сегодня он ночует один, потому что соседа у него еще нет. То ли задержался рейс, то ли селиться с ящером кто-то передумал. Ада, хитро улыбнувшись и подмигнув мне, сказала, что Ихт просто обязан показать ей свое новое жилище. Я подумала, Адалин останется там до самого утра. И когда за ними закрылась дверь, вздохнула и принялась раскладывать вещи.

Спустя полчаса в дверь раздался звонок. Подумав, что Адалин забыла какую-нибудь мелочь, я с улыбкой отправилась открывать. Только вот увидела отнюдь не соседку.

На пороге с напряженным выражением лица стоял Тан.

ГЛАВА 5

Сейчас он не был похож на балагура с корабля. Тревожная морщинка залегла между его бровей, выдавая чуть больше, чем этот землянин хотел бы рассказать. Я жестом пригласила его войти, а сама осталась у двери.

– Какими судьбами, Тан? – улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку.

Он встрепенулся, обернувшись. Будто пытался вспомнить, зачем сюда пришел. Затем ослепительно улыбнулся в своей обычной манере.

– Вы хорошо устроились, Сэм? – спросил парень, как ни в чем не бывало.

– Вроде бы, да, – кивнула я.

– Зашел просто проведать, – неуверенно пробормотал он. – Тут такое дело…откуда ты знаешь Сейфера Крайдена, Сэм?

Вопрос застал меня врасплох. Пока раздумывала над ответом, Тан продолжил сам.

– Не подумай, что я что-то предосудительное решил узнать…просто видел, когда уходил с Адой и Ихтом, как ты садилась к Крайдену в машину.

– И что в это такого?

Сейфер был моей сокровенной тайной, которой с первым встречным, даже хорошим знакомым, я бы ни за что делиться не стала.