Код любви (ЛП) - Бал Хабра

— Да, Наз. Возьми. Я очень ценю, что ты сделала это для меня, — подбодрила его Джанелль.

— Нет, все в порядке. Я заплатила, потому что хотела, — я сделала шаг в сторону от его протянутой руки. Выражение его лица говорило о том, что он так просто не отступит. — Считайте это моим добрым делом на сегодня! Мне нужно идти, — сказала я, поворачиваясь к аллее.

— Милая, начинается дождь. Мы можем подбросить тебя до квартиры.

От ее заботы у меня в груди разлилось теплое чувство. Это напомнило мне о заботе моих родителей, о том, как они всегда следили за тем, чтобы я была в безопасности, когда выходила из дома. Мне этого не хватало, и я сожалела, что воспринимала это как должное. Переезд к бывшему разорвал наши близкие отношения, и я не знала, как трудно будет их вернуть. Я отбросила эти грустные мысли и улыбнулась ей.

— Со мной все будет в порядке. Это всего лишь квартал. Спасибо! — с неодобрительным видом она неохотно махнула рукой, и я пересекла улицу к своей квартире.

Я не осмелилась посмотреть на Джордана.

Как только я вошла, Линь окликнула меня.

— Джеймс звонил. Он пытался дозвониться до тебя.

Я уронила пакет с продуктами на стойку. Судорожно доставая телефон из кармана, я увидела два пропущенных звонка от него. Мое сердце заколотилось.

— Он сказал, почему? — спросила я Линь, поднося телефон к уху.

— Нет, но он сказал, чтобы ты поскорее проверила свою электронную почту.

При слове "электронная почта" я бросила трубку и побежала к ноутбуку, стоявшему на журнальном столике. Это должно было быть связано с предложением, и я чувствовала, что распадусь еще до того, как открою письмо. Когда я увидела первую строчку, я тут же начала рыдать на полу в гостиной.

— Наз? — услышала я осторожный голос Линь, которая поглаживала меня по спине. — Скажи мне, что там написано, прежде чем я поеду туда и вправлю им мозги.

— Я сделала это, — слезы потекли по моему лицу, когда я заключила ее в крепкие объятия. Мы сидели на полу, оба визжали от восторга. — Я действительно получила это! Я начинаю в понедельник.

— Я так горжусь тобой! Конечно, ты бы получила. Я ни секунды в этом не сомневалась. Ты должна рассказать Джеймсу!

— Обязательно. Мне действительно нужно поблагодарить его. Он мне так помог, — выражение лица Линь заставило меня нахмурить брови в замешательстве. — Что?

— Да ладно, ты что, не знаешь? — она подергала бровями.

— Что знаю?

— Наз, он помог тебе, потому что ты ему нравишься. Я имею в виду, что сначала он, очевидно, не знал тебя, но, когда он узнал, он пошел дальше. Он каждый день проверял тебя. Джеймс так не проверяет людей, а я знаю его уже год.

— Ты шутишь, — но выражение ее лица говорило о том, что это не так. — Я даже не думала о нем в таком ключе.

— Его можно добавить в список! Сходи с ним на свидание, — она все еще продолжала свою спортивную аналогию. Я бросила на нее странный взгляд, не желая осложнять дружбу с Джеймсом. — Да ладно! Это не повредит, к тому же ты сказала, что собираешься начать встречаться.

Я подумала, что это не самая плохая идея.

Она резко встала с дивана.

— А теперь мы должны отпраздновать! — завизжала она, стаскивая меня с дивана и направляясь на кухню, чтобы налить нам единственную бутылку вина, которая у меня была.

Надир опаздывал.

После позднего празднования мы с Линь проспали весь день. Когда мы проснулись, у меня было всего несколько часов, чтобы проверить электронную почту, прежде чем мне нужно было собираться на свидание с Надиром. Свидание, которое должно было прервать мою годовую передышку.

Стоя в холле, я ждала от него сообщения или звонка, но прошло уже десять минут, а я так ничего и не получила. Я давала ему повод для сомнений, хотя с радостью вернулась бы наверх и забыла обо всем этом.

Моя жизнь на свидании не должна была начаться таким образом.

Как раз в тот момент, когда я направилась к лифту, перед зданием остановилась машина.

Я вздохнула и стала ждать, когда Надир выйдет или позвонит, чтобы предупредить о своем приезде, пока я по ошибке не села в чужую машину и меня не похитили. Однако, чем дольше я ждала, тем больше ничего подобного не происходило. Я уже подумывала отменить его и бежать обратно наверх, но знала, что Линь меня поймает. Подойдя к машине, я увидела, что он листает свой телефон, и, заметив меня, улыбнулся, не потрудившись открыть дверь.

Я понимаю, что мы живем в современном мире, и маленькие акты галантности не являются нормой, но я все равно оценила их. Я потянула дверь на себя и села внутрь.

Он поприветствовал меня, обняв под неловким углом, а затем выехал с парковки.

— Кстати, ты отлично выглядишь, — сказал он.

Его комплимент не произвел на меня никакого впечатления. Я не была уверена, что оценивать свои чувства всего за несколько секунд до начала свидания - хорошая идея. Я посмотрела на его повседневную рубашку на пуговицах и брюки, затем на его грубые руки на рулевом колесе. Когда я увидела эти руки в лифте, по коже еще пробежали мурашки от возбуждения. Это был хороший знак, несмотря на мое раздражение по поводу его подхода к свиданиям.

— Ты тоже. Я рада, что наконец-то могу заняться чем-то, кроме работы.

Или быть обманутой, но я предпочла бы не озвучивать эту мысль.

Он посмотрел на меня, потом с улыбкой вернулся к дороге.

— Я уже готов был планировать целое туристическое свидание, но решил тебя успокоить. Что-нибудь непринужденное, например, старейший ресторан Нью-Йорка с лучшей комфортной едой.

Мне понравился его план, и я была рада, что он стал моим гидом. Когда мы вошли в ресторан, старая таверна была отремонтирована, но сохранила все старые элементы. Сервер усадил нас за столик, и, когда мы заказали еду, я всеми силами старалась не допустить неловкости.

— Сколько тебе лет? —