Кодекс Охотника XXXI - Юрий Винокуров

она на секундочку задумалась, — … что я чувствую необходимость и даже острую потребность… свою личную потребность, — добавила она, раздумывая, — в том, чтобы возглавить государство в эти сложные времена.

— Браво! — без доли сарказма похлопал я в ладоши.

Тем не менее, больше никто ко мне не присоединился. Я повернулся в сторону всё ещё озадаченных Бухича и Лизы и невинно уточнил:

— Ну и чем вы недовольны? Ваша мечта ведь исполнится: тебя освободят от трона, а ты и не хотел на трон возвращаться. Что не так на этот раз?

— Да всё не так, — сказал Бухич задумчиво. — Оля сначала становится Галактионовой, а теперь говорит, что готова стать Императрицей, это как-то неправильно, что ли…

— Ну я бы не сказала, что прямо всё неправильно, — присоединилась к разговору Лиза. — Но, согласитесь, это было очень неожиданно.

— Согласен, — кивнул я. — Ну так, а что по сути вопроса?

— А по сути вопроса — её должно признать Пламя, — сказал Бухич.

На это уже я рассмеялся.

— И как, по-твоему, какой шанс на то, что она не пройдёт испытание?

— Ровно ноль процентов, — хмыкнул Бухич, поняв, о чём я.

— Вот и я так думаю. Так что это — всего-навсего формальность. Другой вопрос, как объяснить народу необходимость смены Императрицы? У Бухича, то есть, Михаила, есть заслуги перед Родиной. К Елизавете народ привык за последние годы и, в принципе, в большинстве своём доволен. А вот приход молодой Ольги может всколыхнуть умы некоторых подданных.

Тут неожиданно для меня рассмеялся Бухич:

— А вот сейчас ты уже загоняешься, Саша. Тебе всего-навсего нужно встать рядом с ней, как ты сделал в момент восхождения Лизы, и сказать, что ты поддерживаешь её. Всё, больше ничего не надо.

— Ты тоже так думаешь? — повернулся я к Лизе, которая загадочно улыбалась каким-то своим мыслям.

— А? Что? — повернулась она. — А! Ну да, я тоже думаю, что этого будет более, чем достаточно. За всеми своими подвигами, ты, наверное, не совсем понимаешь, как к тебе относятся уже не только в нашем государстве, но и во всём мире.

— Хорошо, — кивнул я, — но нам нужна красивая картинка. И я уже придумал её, — широко улыбнулся я, поворачиваясь к Оле. — Мы с тобой уничтожим последний очаг Скверны в Империи Драконов, оставив снова Китай для людей. А затем ты поведёшь войска человечества в Атлантику, дабы добить атлантов и их недобога.

— Подожди, — нахмурилась Оля, — но по факту верховодить же будешь ты. К чему это представление? Тебя всем мы и покажем.

— Не-не-не… — рассмеялся я, подняв руки. — Я — всего-навсего верный барон своей будущей Императрице, который не брезгует запачкать руки. У страны может быть только один правитель, и это будешь ты!

— Правильно говорят, кровь — не водица, — на этот раз громко расхохотался Бухич. — Вы будете смеяться, но абсолютно такой же разговор у меня был с первым Галактионовым. Откуда у вас берётся эта бескорыстность и полное отсутствие желания личной славы и почета?

Я улыбнулся. Мне можно было много что сказать Бухичу, рассказать ему, как меня чествовали не только страны, но и целые миры. Как короли и императоры клялись мне в вечной дружбе и предлагали свою жизнь и мечи, как прекрасные женщины были готовы разделить всю свою короткую жизнь, дабы постоять немного в ярком сиянии Великого Охотника. И как я получал ненависть и признание богов. Как… В общем, мне можно было много чего сказать или рассказать, но я ответил совсем другое:

— Так совпало, — развёл я руками и улыбнулся. — Ну а теперь, если больше нет вопросов, то нам с цесаревной нужно выдвигаться в бывшую столицу Империи Драконов.

— У меня один вопрос, — как-то неуверенно сказала Лиза.

— Валяй! — кивнул я.

— Спасибо за содействие в освобождении меня от такой тяжкой ноши, но есть ещё один вопрос, который нам с тобой обязательно нужно обсудить. И лучше сделать это наедине.

Краем глаза я увидел, как Бухич и Ольга отвели глаза и, как у того, и у другой, на лице появились весёлые улыбки. Да, я понимал, каким будет разговор. Тем не менее, покачал головой:

— Обязательно, Лиза, поговорим. Вот только, тогда, когда передашь престол. А пока ты всё ещё Императрица, продолжаешь нести ответственность за себя, за государство, и за своих подданных. Так что давай, лети-ка ты обратно в столицу и занимайся политическими делами. А ты, мой алкоголический друг, — повернулся я к Бухичу, — также лети с ней и подготовь почву среди высших слоёв общества к передаче власти. А кроме этого, мне сорока на хвосте принесла, что в Арктике всё опять не слава богу. Думаю, что нашим друзьям и верным союзникам нужна помощь, и вы её сможете предоставить. Ну а ты, мохнатая жопа, хватит жрать! — кивнул я на Затупка. — Тоже пойдёшь с нами. Давай, Оля, погнали, — хлопнул я в ладоши.

Неподалёку от бывшей столицы Империи Драконов

Ольга стояла одна с прямой спиной, расправив плечи и широко расставив ноги. Одна рука у неё лежала на рукоятке меча. Машинально большим пальцем руки она гладила изгибы навершия рукоятки, сделаные в виде медоеда.

А сам живой медоед лежал прямо сейчас у её ног и чувствовал себя абсолютно беззаботно. В данный момент его больше интересовал большой жук, которого он периодически подпихивал лапой, чтобы он далеко не убегал, а двигался в нужном направлении и развлекал скучающего медоеда.

Ольга знала, что их ждёт. Под непроницаемым куполом, который сейчас находился прямо перед её глазами, накрывая территорию бывшей столицы Империи Драконов, жили твари — иномирные твари, которые несли угрозу этому миру и были надежно запечатаны там.

Боялась ли она? Учитывая, что кроме съёмочной группы и нескольких бойцов, против этой толпы чудовищ не было никакой внушительной союзной силы. Нет, не боялась. Да, это немного удивило Ольгу, когда они переместились сюда с помощью портальщика. Да, несколько сторожевых групп Имперской армии находилось здесь, присматривая за куполом, но прямо сейчас они все торопливо оттягивались, как можно дальше от предстоящего места сражения.

Ольга ещё раз осмотрелась и улыбнулась Александру. Откуда-то появилось безоговорочное доверие к Александру. Из чего оно сложилось: из демонстрации его невиданной силы или из нескольких