В тишине космоса нам не рады - Нкаритош

Драк, теперь вот Ялорай), современная политическая и военная ситуация, в том числе в «мертвой зоне», как он назвал рукав Ориона.

По пояснениям понятно, что Предтечи (а если не они, то кто) как-то блокировали целый галактический рукав для перемещений. И сделали это так, что до недавнего времени никто не мог влететь или вылететь. Протеане на пике цивилизации контролировали не только ретрансляторы, но и, благодаря двигателю скольжения, галактику на сотни световых лет от них. Но в «мертвую зону» попасть так и не смогли, хотя пытались по разному.

Сам факт создания такой зоны интересен. Зачем и почему, что именно Предтечи спрятали здесь? Когда? Сплошные вопросы. Но пока у нас более насущные проблемы имеются.

Противник всё никак не успокоится. Попытались высадить стрелков на парапет, запустить в шахту еще один ганшип.

Не хочу знать, сколько они потратили боеприпасов, чтобы расковырять дыру в две сотни метров глубиной. Упорные ребята. Но каждое действие занимает время. Время до прибытия кораблей.

У нас тоже кончаются ресурсы. Все так или иначе ранены или контужены, патроны на исходе, «зонт» противник таки успешно доломал. Даже Ялораю досталось, когда противник смог проломить его щиты.

Хорошо, что конструкция этого места и шахт не дает сбросить батарианцам большие силы, иначе мы бы здесь не стояли. А так уничтожили еще двух роботов, два зала орбитальным обстрелом раздолбаны в щебенку. Но мы еще живы. Живы и сражаемся.

Спросить почему мы сражаемся, это как спросить, почему роботы лучше людей. Так устроена реальность. Ну и потому, что работорговцы должны умереть. Почти всё, наши уже вот вот или прибыли. Еще немного и мы спасены.

Когда вместо угловатых машин Гегемонии в шахту аккуратно спустился «пеликан», все сели там, где стояли. Среди горящих остовов техники, погибших и раненых с обоих сторон, среди завалов и пламени. Голос по рации был для людей равносилен пришествию Спасителя:

— Эй, народ, вы там живы? Мы разогнали митинг над вашей базой, а вы пропустили фейерверк. Что вам нужно, передам наверх.

— Живы, — ответил раненый сержант, выполняющий функции радиста и турельки, ибо без ног, — черт, я думал эта гробница будет и нашей гробницей. Медики нам нужны. И кровати. Всем.

— Ща всё будет. Расслабьтесь и наслаждайтесь сервисом, — ответил пилот.

Вице-адмирал Парангоски же заметила голограмме.

— Твоё задание выполнено. Хорошо.

5. Я познаю миры

Лиара Т’Сони. Тессия.

Немного ранее…

Бенезия подкинула задачу, конечно. Не пустить младшую версию себя на Палавен. Это сложнее чем кажется! Азари после сорока считаются взрослыми, самостоятельными и с родителями поддерживают больше рабочие контакты. Так что просто сказать «не делай этого» можно, но скорее всего не поможет. Нужно действовать иначе, благо сама знаю свои слабости.

Едва старшая я зашла в комнату, младшая уставилась на меня с подозрением. Что интересно, тут же закрыла на терминале оружейный портал, где была открыта страница о оружейных модулях. Ну, она не просто рвется к вербовщикам, а готовится. Значит, не всё потеряно. С другой стороны, так прятать информацию, это настолько детский поступок… Я же все увидела, как минимум то, что она что-то прячет.

— Тебя мама послала? — поинтересовалась моя восьмидесятилетняя версия.

Оставалось только кивнуть.

— Она предложила тебе работать на меня. Я улетаю послезавтра, есть время немного подумать. Вместе мы можем сделать гораздо больше.

Младшая азари тут же оживилась.

— Ты улетаешь на Палавен?

Наивная. Ведь я… Была такой же, до встречи с Джоном. Да и после тоже, пришлось учиться жить в процессе. Доверию, работе с информацией, и много чему еще, что нужно торговцу информацией на Иллиуме. Через риск и предательства. Так что я ответила:

— Нет, займусь поиском наследия протеан и их самих. Сейчас технологии лишними не будут. Продам правительству, будет полезно.

Младшая повернулась всем телом и откровенно уставилась на меня. Ну да, слова «протеане» и «тайны» действуют совершенно магически.

— Но ведь Илос нашли, протеанский город, огромный, хотя странный. Я была там, ну, я прилетела оттуда. Да, — она вздохнула, — Ну а я собираюсь на Палавен, там нужны биотики. Только на Тессии есть несколько вербовочных центров, а еще на Иллиуме, на многих мирах азари. Нужно только выбрать тот, что получше.

На самом деле всё хитрее. Совет предполагает, что турианцы могут и проиграть, и поэтому вербовочные центры чаще расположены на вторичных мирах или Терминусе. На Иллиуме их менее десятка на всю планету, чтобы в случае чего иметь резерв войск, как объяснила Бенезия. Нет, Иерархия все еще получит десятки и сотни тысяч бойцов-биотиков, но это далеко не весь вербовочный потенциал.

Но давить в случае Лиары нужно не на это, а на древние тайны и археологию, которые вот-вот будут раскрыты. Да, на Илос она прибыла в числе первых исследователей. А улетела только когда ситуация начала ухудшаться, и до нее дошли слухи с Палавена.

— Речь не о Илосе, это только одна из баз, о которых я знаю. Еще есть Эден Прайм, но мы туда опоздали, там уже исследователи людей, появились день или два назад. И ретранслятор Омега-4, у станции Омега.

Младшая тут же загорелась. Азари, кто бы сомневался.

— Так мы можем слетать на Эден Прайм! Еще и с людьми познакомимся поближе. То, что ты рассказывала, это интересно. Или ты не об этом?

Я покачала головой.

— Не получится. У людей там боевые корабли, как говорят. Нас просто собьют. Лучше Омега-4. Перспективнее.

Младшая нахмурилась.

— Но оттуда никто не возвращался! Никто не знает, куда точно этот красный ретранслятор ведет и что там! Может он вообще сломанный.

Теперь усесться в кресло, закинуть ногу на ногу, взять стакан сока и произнести:

— Серый Посредник знает. И как туда попасть, и что там можно найти. И я займусь раскрытием этой тайны.

Мелкая поняла секунд через пять. И нет, она не знает, что я Посредник. Знает, что я приторговываю информацией и могу знать довольно много. Или купить у Посредника.

— А. А! А что там?

Теперь ухмыльнуться.

— Не расскажу. Секретная информация. Цена вопроса: полет со мной. Мне понадобится помощь, чтобы всё разгадать. Если не хочешь помогать, тебе не интересно, поищу еще кого-то.

И начать подниматься. У нее нет шансов.

— Ты издеваешься! — фыркнула младшая версия меня.

Нет, я пользуюсь твоей наивностью. В любом случае, тащить «Серый Трон» к Палавену слишком рискованно. Нет уж, лучше