Без пощады - Дем Михайлов

   Остановив платформу, юноша развернулся к толстяку и сфокусировав визоры глазного имплантата на Рамиресе, несколько удивленно поинтересовался:

   - В смысле?

   - Да проходил я недавно по коридорам - обычный осмотр, ничего особенного - а из твоего модуля то ли смех безумный, то ли плач горестный доносился. Словно гиена хохотала... мне даже жутко стало...

   - Кто? Словно кто хохотал?

   - Гиена. Пятнистая. Животное такое, вымершее - путано пояснил толстяк - Хищник и падальщик, со старой Земли.

   Выдержав паузу, Нортис криво улыбнулся и произнес:

   - Гиена... Очень интересно... Успокойся Рамирес - со мной все в полном порядке. А тот смех - у меня была небольшая проблема с новыми легкими и голосовыми связками. Сейчас все нормально. Я не сойду с ума и не начну громить твой ЖилМод.

   - Да я ни о чем таком и не думал - замахал руками толстяк - Просто хохот тот больно жутким был. Раз ты говоришь, что все в порядке - значит, так оно и есть. И на этом закончим. Через полчаса, тебе доставят еду и воду. Может еще пару бутылочек пива заказать? Что скажешь?

   - Спасибо, Рам. Но алкоголь мне сейчас нельзя - ровно ответил калека.

   - Ясненько. Ну в общем, скоро все доставят. А ты иди, иди - полежи чуток, отдохни.

   Кивнув, Нортис вновь привел свои механические движители в действие и шурша пластиковыми гусеницами скрылся в коридоре, оставив жирного Рамиреса вытирать обильный пот со лба. Постоялец разговаривал вежливо, старательно улыбался, но бывалого хозяина ЖилМода так просто не проведешь - судя по всему, искалеченный парнишка далеко не в порядке. Слишком уж разительно отличался тот скромный и вежливый калека, от нынешнего существа, больше всего напоминающего сошедшего с ума киборга из старых добрых "ужастиков" до которых Рамирес был большим любителем.

   Набрав на вирт-экране короткий номер, Рамирес сделал заказ для странного постояльца и постарался выкинуть его из головы. Во внешнем секторе не стоило слишком глубоко лезть в чужие дела - иначе на следующий день, ты можешь оказаться валяющимся в гниющей куче мусора, с использованным дозером в кулаке. Копы просто поставят обычный для таких случаев диагноз - передоз. Пусть Нортис всего лишь семнадцатилетний пацан, но глядя на его застывшее спокойное лицо и мертвые визоры имплантата, Рамирес чувствовал как его начинает бить мелкая дрожь. И еще этот странный полу-смех, полу-вопль...

   - Это не твое дело, Рам - пробормотал толстяк - Это не твое дело. Думай только о работе.

   Наткнувшись взглядом на недоеденный кусок пиццы, Рамирес поспешно схватил его и откусил огромный кусок, не обращая внимания на капающий на комбинезон кетчуп.

15

   Впиваясь крепкими молодыми зубами в крошащийся брикет пайка, Нортис машинально прожевывал безвкусный ком, не отрывая своих новых "глаз" от экрана терминала. Пока он договаривался с Рамиресом о комнате и пайке, поисковик уже успел закончить свою работу и вывесил на экран десятки результатов. Наскоро просмотрев длинный список, Нортис вбил в поисковую строку еще несколько слов, имеющих смысл только для него - рыжий, пирсинг, клевая телка и секс. Возможно, ему повезет - если кто-нибудь из расправившихся с его семьей ублюдков оказался настолько глуп, что решил похвастаться своими деяниями среди сетевых друзей. Если и сейчас не удастся найти что-то подходящее, то придется вновь составлять список ключевых слов и начинать процесс поиска сначала.

   Убедившись, что поисковик начал работу, Нортис свернул окно программы и вбив короткий сетевой адрес, перешел на официальной виртуальный портал Астероид Сити, где постоянно вывешивались объявления о имеющихся в городе трудовых вакансиях. Перечень вакансий впечатлял - более трех тысяч наименований, разделенных для удобства на категории и разделы. Опять обратившись к волшебному окну расширенного поиска, юноша в первую очередь отметил двенадцатый сектор как единственный вариант для места работы, исключил все категории работ за исключением пятой и ткнул в клавишу ввода.

   Этим способом он рассчитывал несколько сократить обширный список, но результаты превзошли все его результаты - из трехтысячного списка осталось всего полсотни наименований. Невольно хмыкнув, Нортис скрутил с бутылки крышку и жадно сделал несколько глотков - несмотря на то, что он потерял большую часть своих внутренностей, организм нуждался в живительной влаге даже больше чем обычно. Утер губы и тут же зашипел от боли и выругался - ведь он все-таки правша и сейчас, прошелся по нежной коже лица металлической ладонью протеза. Не самое приятное ощущение.

   Вновь сконцентрировав свое внимание на куцем списке вакансий, он одну за другой отмел те из них, что подразумевали у искателя работы наличие пары здоровых ног, фотогеничной внешности, бюста как минимум третьего размера или такого экзотического умения как танцы у пилона - последняя заявка была от стрип-клуба Космический Бриз. В результате, на экране остались висеть лишь три, более или менее подходящих ему варианта. После недолго раздумья, он отправил в корзину вакансию уборщика в дешевой закусочной и посудомойщика там же - платить обещали сносно, но ему никак не подходила работа подразумевающая безотлучное нахождение на одном месте. Ему нужна работа, позволяющая относительную свободу передвижения по внешнему сектору. Иначе, он никогда не приблизится к своей цели.

   В итоге, осталась лишь одна вакансия, с непонятным и коротким заголовком - дератизатор. Кликнув по названию, Нортис внимательно изучил короткий текст и надолго задумался. Правлению двенадцатого сектора требовался человек на освободившуюся вакансию дератизатора. В обязанности вышеупомянутого дератизатора входило уничтожение паразитных форм жизни на территории двенадцатого сектора - всевозможные насекомые и самый главный бич Астероид Сити - обитающие в канализационных коллекторах и технологических коридорах крысы. Гигантские крысы неимоверно увеличившиеся в размерах за счет низкой гравитации и радиации.

   - Идеально - прошептал юноша, торопливо подтверждая заявку и одновременно отсылая будущему работодателю свои идентификационные данные - Просто идеально!

   Впервые за все долгие годы, что он провел в приюте, директорат этого заведения принял единственное верное решение - обеспечил Нортису рабочий пакет пятой категории и как раз по будущей специальности. Пусть чистильщик биологических отходов несколько иное направление, но все же, куда ближе к дератизации, чем слесарь или ремонтник. Куда ближе. Осталось только изучить электронные документы из рабочего пакета, чтобы пройти финальное тестирование у ЭкзТерма.

   Нетерпеливо постукивая кончиками пальцев по клавиатуре, Нортис не отрываясь смотрел на вирт-экран термина и через пять минут его ожидание было вознаграждено - правление двенадцатого сектора ответило на запрос весьма оперативно. На экране высветилось приглашение переключиться на видео связь и юноша незамедлительно дал свое согласие. Машинально пригладил изрядно поредевшие волосы и нацепил на лицо дежурную улыбку - единственную оставшуюся у него возможность выражать свои эмоции. Мертвые визоры глазного имплантата дышали ледяным равнодушием, а ему хотелось произвести благоприятное впечатление на звонившего ему мелкого клерка - Нортис сомневался, что вакансией дератизатора будет заниматься важное лицо.

   Терминал тонко пискнул, давая знать, что видео канал установлен и устойчив и вывел на экран окно программы связи. Калека взглянул на лицо собеседника и улыбнулся еще шире - на связь вышел робот. Теперь, его задача становится еще проще - робот доверяет лишь официальной информации с браскома и не обращает внимания на внешний вид собеседника. А вот человек, несомненно, усомнился бы в работоспособности жалкого калеки.

   Разговор с роботом занял от силы десять минут и закончился к полному удовлетворению Нортиса - его условно приняли на должность дератизатора и дали время сроком в одни стандартные сутки, чтобы пройти тестирование у ЭкзТерма и получить специализацию. Первый рабочий день начинался с послезавтрашнего утра - юноше следовало явиться в центр дератизации и получить рабочее снаряжение. Осталось лишь одно - сдать экзамен на профессию чистильщика биологических отходов. Этим калека и занялся - зубрением правил, чтением обширных текстовых блоков и просмотром графиков. Поразительно, как много информации следовало знать, чтобы быть простым мусорщиком.

16

   Кабинка ЭкзТерма находилась достаточно близко от ЖилМода толстого Рамиреса - гусеничная платформа доставила калеку к цели за полчаса, потратив на это не больше трети энергии аккумуляторов. Прошлая ночь не прошла даром - Нортис тщательно проштудировал предоставленный приютом рабочий пакет и теперь, знал о своей будущей работе мусорщика и чистильщика биологических отходов гораздо больше.