Князь поневоле - Сергей Полев

меня. Начнётся такое… Люди обречены, — с грустью в голосе констатирую я и тяжело вздыхаю. — Через месяц, максимум два, всё закончится.

— Простите, Ваше Высочество, я вас не понимаю… — Полина хмурится и всем своим видом показывает, что ждёт более подробных объяснений.

— Вы ведь ничего о них не знаете… Да, оружие у вас есть, но его количество конечно. В отличие от них… — рассуждаю вслух и хлопаю себя по бедру. — Объединиться вы не успеете, победить невозможно… Но есть ли шанс найти мост до того, как этот мир умрёт?.. Хм…

— Ваше Высочество… Вы меня пугаете… — признаётся она. — С вами всё хорошо?..

— Вы о них ничего не знаете… — повторяю я, попутно обдумывая единственно-возможную стратегию победы. А победой станет успешный поиск моста между мирами. — Но знаю я и могу это использовать… Я знаю их тактику, знаю их уязвимости, но куда важнее то, что я знаю, как можно использовать их сердца…

— О ком вы, Ваше Высочество? — у Полины на лбу написано, что мой монолог её пугает.

— О Странниках, будь они неладны…

— Не понимаю… Да, они доставляют хлопот, и да, с ними иногда бывает сложно, но как они могут угрожать нашему миру? — она искрени недоумевает, но оно и понятно, ведь Полина не видела то, к чему я привык. Великая Война давно стала моей реальностью, к которой очень сложно привыкнуть. Сложно, но когда у тебя нет выбора, тогда у тебя нет выбора.

— Сколько у нас этих тварей?

— Если мне не изменяет память, тридцать один.

— Если убрать стихийных, сколько остаётся?

— Стихийных?.. — уточняет Полина.

— Тех, кто метает молнии, огонь, лёд и так далее.

— А-а-а… Я точно помню троих… Да, кажется, трое.

— Назови способности, которыми они обладают, — пытаюсь найти эту информацию в памяти сосуда, но Андрей почти не интересовался Странниками, ибо не верил в возможность их одомашнивания.

— Один умеет превращаться в жидкость и растекаться по полу. Нам пришлось построить особую камеру, чтобы он не смылся, — Полина улыбается, видимо, считая, что удачно пошутила.

— Дальше.

— Второй умеет превращаться в туман — очень опасный, убил шестерых ловчих… Чтобы его поймать, пришлось использовать специальное вооружение, выпускающее громовые разряды. Только оно смогло оглушить Странника, пока тот был в боевой форме. Конечно, убить было бы проще, но вы оставили без изменения приказ вашего отца. Поэтому мы вынуждены их ловить.

— Ясно, а третий?

— С ним непонятно… Пока его ловили, он превращался то в камень, то в куст, то в бревно, а когда посадили в камеру, перестал использовать магию.

— Хамелеон! — радостно восклицаю я и сажусь на стол прямо перед Полиной. — Ты хоть знаешь, что это означает?!

— Ваше Высочество… Последние пять минут я вообще не понимаю, к чему вы ведёте… — честно признаётся она и мотает головой в разные стороны.

— Конечно, нихрена ты не понимаешь! Ваш мир совершенно не готов к его силе! Даже у нас их убивали в первую очередь, дабы ни у кого не было соблазна воспользоваться этой магией, — скрывать своё попаданчество уже нет никого смысла, ведь в скором времени грядёт апокалипсис, к которому я могу подготовиться.

— Воспользоваться его магией? Вы всё-таки хотите его приручить? Мы пытаемся два месяца, но ни на шаг не приблизились к успеху, — сообщает эту двуглазая красотка.

— Странников не нужно приручать, их нужно убивать! — в буре эмоций на моём лице появляется оскал, а голос становится грубее. И виной тому миллионы жизней моих сородичей, отнятых этими тварями.

— Ваше Высочество… — Полина вновь хочет сказать, что не понимает меня.

— Помолчи, — рефлекторно прикладываю палец к её губам, а затем слезаю со стола и начинаю ходить кругами. — Можно ли у вас найти все ингредиенты?.. Это есть… И это есть… Замечательно! Так-с, у тебя же хорошая память?

— Да, Ваше Высочество… — блеет напуганная девушка.

— Тогда запоминай, — я диктую ей список необходимых ингредиентов, инструментов и оборудования. — Запомнила?

— Конечно, — она кивает. — Но зачем всё это?..

— Меньше знаешь, крепче спишь, — бросаю фразеологизм, записанный на подкорках моего нынешнего мозга. — Сперва мы протестируем на ком-то неважном, а затем найдём избранного… С первого раза может не получиться, ведь я в этой плане теоретик, попрактиковаться не довелось…

— Ваше Высочество, прошу меня простить, но я настоятельно рекомендую посветить меня хотя бы в ту часть вашего замысла, которая не является секретной, — стоит отдать ей должное, ведь даже в запуганном состоянии Полина продолжает исполнять свой долг главного советника.

— Лучше ответь на такой вопрос… — я ненадолго замолкаю, ещё раз всё обдумывая. — Но ответь беспристрастно. Я знаю, что вы с Анастасией друг друга недолюбливаете, но правильно ли я понимаю, что лучше неё шпиона нам не найти?

— Однозначно. Но к несчастью, она настолько в этом хороша, что её знают все безопасники и разведки соседних государств. Если вы помните, она была завербована ещё вашим дедом. С детства Анастасия работала под прикрытие в Англии, что немыслимо. Я до сих пор не понимаю, как ребёнок на такое способен.

— А потом убила королеву… — продолжаю её рассказ. — И новый король помиловал двадцатилетнюю гувернантку, совершенно не подозревая, что она работала на вражескую разведку. Ну да, кто поверит, что ребёнок способен на такое.

— С тех пор Анастасия не покидает Мурманск и в основном занимается организацией диверсий. Английская разведка поклялась доставить её в Лондон живой для проведения публичной казни.

— Хм… То есть, с одной стороны, Анастасия уникум, а с другой, бесполезна, ибо её личность раскрыта… — складываю в уме все воспоминания в единую картину. — Она самый достойный кандидат! Мы дадим ей вторую жизнь!

— Ваше Высочество…

— Да-да, ты не понимаешь, что я имею в виду, но завтра на рассвете сама всё увидишь. И не забудь подготовить всё по списку, — направляюсь к двери. — Ты, я, Анастасия и Максим Леонидович встретимся завтра в питомнике. Всё необходимое доставь туда. Кроме нас, там не должно быть никого! Понятно?

— Как прикажете, Ваше Высочество, — на её лице едва заметно недовольство, но всё же Полина вынуждена покорно склонить голову.

— Вот и отличненько, а мне надо отдохнуть… Будить меня только в крайнем случае! И на всякий случай продублирую наш уговор с Анастасией и Максимом Леонидовичем. Если меня убьют по их вине или недосмотру, то его на корм свиньям, а её в одну могилу со мной. Живой.

— Слушаюсь, Ваше Высочество…

* * *

Я почему-то думал, что не смогу нормально выспаться, ведь и тело не моё, и обстановка напряжённая, но дикая усталость взяла своё, и я проспал до обеда. Почему так долго, хотя мы договаривались встретиться