Самый плохой ректор - Анна Рэй

и вы, так что силы будут равны. Да и мы будем тренироваться, чтобы достойно пройти эстафету и победить. Хотя еще не поздно отказаться.

— Разве можно отказаться? Вроде бы участие добровольно-принудительное, — пробормотала я, вспомнив, что лер Дуб пригрозил нам несдачей зачета.

— Отказаться можно. Объясните ректору и педагогическому совету, что испугались и не справились. Да и ваш куратор Дуб не зверь, войдет в положение, как-нибудь с третьей-пятой попытки сдадите ему зачет, — усмехнулся Райт.

— Лично я остаюсь! — заявила Ханка. — А вот адептку Комарек лучше заменить. Может, иллюзию она пройдет, но другие испытания точно завалит. И из-за нее наша команда проиграет.

Вот ведь вредная девица, опять принялась за свое. И хотя я понимала, что Ханка меня специально провоцирует, но поддалась. Не дам ей возможности лишний раз позлорадствовать.

— Ханка, хочу тебя расстроить, но я тоже остаюсь. И я верю, что ты не дашь мне проиграть и, как ранее заметил наставник, дотащишь до выхода из лабиринта. Мы же одна команда.

Адептка Беде недовольно поджала губы и возмущенно засопела, а Райт кивнул:

— На сегодня все. В следующий раз будете искать артефакт. И устроим погоню.

Нас отпустили с занятий, мы с Вилкой быстро пообедали и перед практикумом по зельеварению забежали в зверинец — поделиться впечатлениями с пушистыми друзьями.

— С погоней, думаю, мы справимся, — деловито заметила Вилка, а Полли клацнула лисьей пастью, тем самым сообщая, что поможет нам скрыться от любой погони.

Матюша пошевелила маленькими рожками, а затем рыкнула, намекая на то, что в приключениях готова участвовать.

— Но как найти магический артефакт, не обладая магией? Вот в чем вопрос, — задумалась Вилария.

— Да и обладая магией, вряд ли я смогу отыскать артефакт, — засомневалась я.

— Гварк, — проклекотал Крылатик, мысленно давая нам знать, что он поможет.

Вася с Базей тоже выступили вперед, стукнув себя в грудь пушистыми кулачками.

— Увы, в эстафете пушистые и зубастые не участвуют, — возразила я. — Если мы привлечем вас, то тогда могут привлечь нас…

— Угу, по статье, — подсказала Вилария, а Полли закрыла лапками глаза.

— И выгонят из академии за нарушение правил, — поддакнула я и посмотрела на Матюшу, издавшую недовольное мычание. — Выгонят всех!

Горгулья обиженно отвернулась, а Вилка вздохнула:

— Простите, ребята, но взять вас с собой в лабиринт не получится. А вот магические штучки для поиска артефактов надо как-то протащить. Мы не можем опозориться!

Я была полностью согласна с подругой. Опозориться мы не могли. И дело даже не в зачете у куратора Дуба. Просто мне непременно нужно доказать одному надменному типу коварной наружности, что я поступила в академию не потому, что кое в кого влюбилась, а чтобы стать самой лучшей адепткой и побеждать!

Глава 10. Ничего не замышляла, просто мимо пробегала…

Элиска Кошмарек

— Элиска, вставай! — раздался над ухом голос Виларии.

Эх! У меня как раз должен был состояться четвертый поцелуй с Амадором. Да что ж такое, даже во сне никакой личной жизни!

— Куда? — сонно пробормотала я, поднимаясь с постели и надевая тапочки.

— На дело, — сообщила Вилка, накинув мне на плечи поверх пижамы вязаную кофту и подталкивая к окну. Перехватив мой растерянный взгляд, она строго произнесла: — На переодевания нет времени, а то куратор проснется, сегодня подмешала ему в чай слабое снотворное. Но мы быстренько: туда и обратно.

Сопротивляться не стала, потому что знала — это бесполезно. Уж если Вилария чего задумала, не отвертеться.

Мы с подругой тихонько выбрались из окна и сползли по дереву вниз, а там добежали до лаза в заборе, где нас уже поджидала Полли.

— Куда направляемся? — вновь поинтересовалась я, пробираясь по удобному земляному коридору.

Это все Базя с Васей постарались, недаром они все дни напролет здесь копошились, а мы с Вилкой и Яцеком их прикрывали.

— Тут недалеко, — обнадежила подруга, достала знакомую магическую вещицу и создала иллюзию: прозрачный купол, который на пару минут делал нас невидимыми. А затем скомандовала: — Бежим!

И мы побежали вдоль забора, прячась за кустами и деревьями.

— Вилка, ты хоть объясни, куда бежим? — охнула я, когда мы миновали арену и проскакали мимо преподавательских коттеджей. Не хотелось бы предстать в таком виде перед любимым ректором. А то выйдет подышать ночью свежим воздухом, а с меня иллюзия сползет.

— Не отвлекайся! — грозно шепнула Вилария и потащила меня к студенческому общежитию.

Мы укрылись за развесистым деревом, спрятавшись за широким стволом, и в этот самый миг иллюзия исчезла. А Вилка указала рукой на темные окна на втором этаже. Рядом появилась Полли, поднялась на хвосте и, сложив на груди лапки, вопросительно заглянула в глаза хозяйки. Вилария склонилась к зверю и принялась шепотом что-то объяснять, показывая то на окна здания, то на свой кулон — серебристый листик с маленьким мерцающим камушком.

— Ханку Беде помнишь? Тощую высокомерную блондинку. Она еще помешала нам стащить зубастый фолиант из книгохранилища, — спросила Вилка, а змеелисица клацнула зубами и сжала лапки в кулачки.

Разумеется, подобного позора Полли забыть не могла.

— Во-от, — довольно протянула Вилария. — Ее комната номер шестнадцать. Проникаешь и забираешь с шеи такой же кулон! — Вилария вновь указала на свое украшение и уточнила: — Задача ясна?

Полли серьезно кивнула и исчезла.

— Теперь объяснишь, что происходит? — спросила я, переминаясь с ноги на ногу и кутаясь в кофту.

Для подобной вылазки было холодно, поэтому хотелось поскорее вернуться домой. И, конечно, узнать, ради чего такие жертвы.

— Дело в том, что у меня возникли смутные сомнения насчет магического уровня Ханки.

— А кулон-то здесь при чем? — нахмурилась я. Спросонья соображалось крайне трудно. — И я тебе зачем?

— Ты мне для подстраховки. На карауле постоять, свистнуть, если кто подойдет, — пояснила Вилка, напряженно вглядываясь в темные окна. — А кулон…

Она осеклась, потому что перед нашими взорами опять возникла Полли. Зверюга хитро улыбалась, в пасти она держала цепочку с кулоном.

— Умничка ты моя пушистая, — улыбнулась ей Вилка, вещь забрала и не забыла почесать зверя за ушком. А затем шепнула мне: — Бежим обратно! В комнате все объясню.

И мы вновь побежали: от дерева к дереву, от куста к кусту, мимо арены. В тот момент, когда мы приблизились к преподавательским коттеджам, иллюзия самым нахальным образом с нас спала. Вилка несколько раз нажала на рычажок и потрясла серебристую коробочку. Судя по треску и