Горячий шоколад - Терри Грант

Лаура и Ренато замерли в растерянности на освещенном ярким светом фонарей островке старинной площади.

— Мне не приходилось никуда ездить в такое позднее время. Я и понятия не имела, в котором часу уходит последний автобус… — извиняющимся тоном проговорила Лаура.

— Ты ни в чем не виновата. Это все из-за меня. Мы выехали из Сполето уже поздно вечером.

— Твои домашние будут волноваться, — осторожно предположила Лаура.

Ренато невесело усмехнулся.

— Вряд ли… Моих домашних и самих нет дома…

— Джанрико тоже, — тихо сказала Лаура. — Он уехал на тренировку.

Они обменялись нерешительными взглядами.

— Может быть, сегодня у тебя не будет причин избегать здешних отелей? — спросила Лаура.

Ренато ничего не ответил.

— Значит, такие причины все же есть, — вполголоса прокомментировала она его молчание. — Ну что ж, идем ко мне. Не ночевать же тебе на улице. Тем более что ты оказался в таком незавидном положении по моей вине…

Как только Лаура распахнула входную дверь, из темноты гостиной послышалось хлопанье крыльев и недовольный голос Джакопо:

— Хозяйки нет дома, хозяйки нет дома…

— Ошибаешься, хозяйка уже здесь, — сообщила Лаура, включив ночную лампу.

Джакопо живо придвинулся к прутьям решетки, словно желая убедиться, что его не обманывают. Заглянув в клетку, Лаура увидела там тарелку с оставшимися на ней кусочками яблок.

— Виттория недавно заходила, — вслух заметила она.

— Заходила, заходила, — неприязненно проскрипел Джакопо.

— За что он не любит твою подругу? — поинтересовался Ренато.

— За то, что она говорит больше него, — с улыбкой ответила Лаура.

Ренато рассмеялся.

— Да, такое превосходство не каждому по душе…

— Верно. И в этом смысле они очень схожи с Джанрико…

— Хозяина нет дома, хозяина нет дома, — сразу же забубнил попугай.

— Да, на этот раз ты прав, — задумчиво проговорила Лаура. — Его действительно здесь нет…

На несколько секунд все дружно умолкли.

— Что ж… Раз о трапезе Джакопо уже успели позаботиться, может, и мы немного перекусим, — предложила наконец Лаура. — Что ты обычно предпочитаешь на ужин?

— Сегодня это будет долгожданный сон, — с наигранной шутливостью ответил Ренато, кивнув в сторону дивана. — Признаться, я сильно устал от пеших экскурсий…

— Хорошо, я сейчас принесу белье.

Через несколько минут, которые Ренато провел возле окна, разглядывая темные фасады соседних домов, Лаура вновь появилась в гостиной, держа в руках стопку темно-вишневого постельного белья, источавшего легкий цветочный запах.

— Не беспокойся, я справлюсь с этим самостоятельно, — заверил ее Ренато, поспешно забирая белье.

— Надеюсь, тебе будет здесь удобно.

— А я знаю это наверняка, — бодро откликнулся Ренато. — Проверено на собственном опыте, — с улыбкой добавил он.

— Да, верно. Я совсем забыла, что… — Лаура умолкла.

— Что я уже не в первый раз ночую в твоем доме, — продолжил за нее Ренато. — Правда, сегодня с твоего согласия.

— Ты бы получил его и в прошлый раз. Что делать, раз в отели Монтефалько тебе путь заказан… Ну не буду тебе мешать, у тебя и в самом деле измученный вид… Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — машинально откликнулся Ренато.

Только бы ее спокойствие не сменилось кошмарным рассветом, как в прошлый раз, мысленно заметил Ренато, провожая Лауру взглядом. Хотелось бы верить, что здоровье Джанрико на этот раз не подведет его… и нас с Лаурой…

Лаура лежала в постели, глядя на серый прямоугольник окна, выплывавший из ночной тьмы тихой комнаты. Она вспоминала прошедший день, неожиданную встречу с Ренато, его еще более неожиданное предложение по поводу участия в конкурсе и конечно прогулку по Сполето. Она только сейчас подумала о том, что они провели столько времени вместе, ни о чем друг друга не спрашивая, не задавая никаких вопросов о прошлой жизни, о семье, о планах на будущее, о мечтах, о любви… Но не расспрашивая обо всем этом и не зная друг о друге почти ничего, они тем не менее понимали друг друга с полуслова, словно были знакомы много лет. Им было интересно проводить время вместе. Интересно… и еще очень легко…

Или мне это только кажется? — спросила себя Лаура, продолжая вглядываться в сумеречный свет, проникавший в комнату с улицы. Может, весь этот романтический фон рисует мое не в меру разыгравшееся воображение… Рисует старательно и терпеливо… Как я — эскизы для шоколада…

Полежав несколько минут с крепко зажмуренными глазами, чтобы убедить самого себя в том, что ему прямо сейчас удастся заснуть беспробудным сном свалившегося с ног от усталости человека, Ренато наконец оставил бесполезное притворство. Осторожно дотянувшись до висевшей на спинке дивана куртки, он вытащил из ее кармана пачку сигарет, но, взглянув на дверь спальни, оставил и эту затею.

Ренато снова упал на подушку, устремив взгляд на темный потолок, где тотчас же стали появляться картины их с Лаурой прогулок по Сполето. Перед его мысленным взором возникло пустынное здание музея, их поцелуй на фоне его затаившегося посреди узкой улочки фасада… Почти поцелуй… Он даже помнил оттенок ее помады — светло-розовый.

А может, и нет… Может, он вовсе и не был светлым, мысленно опроверг свои воспоминания Ренато. Может, мне все это почудилось… И то, что мне было с ней хорошо и легко… И то, что она ждала моего поцелуя… И ее губы… Может, когда я проснусь, все уже будет по-другому. Вернется Джанрико, и они будут мирно пить утренний кофе, относясь к моему пребыванию в этой комнате точно так же, как к пребыванию в ней Джакопо…

Лаура услышала легкий звон посуды и, с трудом приоткрыв веки, увидела на прикроватной тумбе серебряный поднос, на котором стояли кофейник, фарфоровая чашка и тарелка с кирпичиками белого хлеба, намазанного джемом…

— Доброе утро, синьора Лаура, — поприветствовал ее стоявший возле тумбы Ренато. — Не знаю, положительно ли вы относитесь к такому проявлению заботы, как завтрак в постель, но я просто не знал, как потактичнее разбудить вас. Вот и решил прибегнуть к такому проверенному способу…

Лаура приподнялась на постели, кутаясь в одеяло.

— Проверенному, говорите? — переспросила она, вновь закрыв глаза и блаженно внимая аромату горячего шоколада, доносившемуся из фарфоровой чашки. — И на многих подопытных вы проверяли этот способ?

— Их число гораздо меньше, чем вы могли подумать, — сдержанно сообщил Ренато.

— Я еще ничего не успела подумать, — возразила Лаура. — Не успела по той простой причине, что еще не проснулась окончательно…